– Во-первых, я никуда не помчался. Клиент сказал, что хотел бы обговорить детали нашего сотрудничества завтра, у себя на вилле. Так я там и оказался.
– И нашел хозяина виллы… – инспектор замолчал. На лице его появилось выражение растерянности. Рассказ Натаниэля не только не помог ему что-нибудь понять в деле, но вообще превратил все событие в какую-то невероятную смесь нелепых событий.
Сам Розовски тоже испытал нечто вроде растерянности. Впервые в жизни он сталкивался с делом, которое казалось абсолютно неразрешимым. И надо же было, чтобы дело это касалось именно его самого!
– В разговоре твой клиент упомянул русскую мафию, – с надеждой сказал инспектор.
– Упомянул, – подтвердил Розовски. – Но, я полагаю, он вкладывал в это понятие несколько иной смысл, нежели тот, который вкладывает в него полиция.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, понимаешь, из его рассказа следовало, что ему угрожают какие-то довольно абстрактные конкуренты из России. То есть, не ему, а настоящему Вассерману. Я склонен полагать, что он и сам толком не очень знал, о каких конкретно угрозах идет речь. Он, видишь ли, путался в течение всего рассказа. Тогда я полагал, что это от волнения. Сейчас понимаю, что он просто ничего толком не знал. Или знал понаслышке – и о Вассермане, и об угрозах в его адрес. А кто угрожает – это ему не было известно. Так что слова «русская мафия» он выпалил, как все объясняющие… – Натаниэль задумался на мгновение. По ходу рассуждения ему в голову пришла неожиданная мысль, которую он тут же высказал инспектору Алону. – Видишь ли, не исключено, что этот человек избрал такую вот форму предупреждения.
– Что ты имеешь в виду? – снова спросил инспектор.
– Представь себе, что он действительно узнал об опасности, грозящей настоящему Вассерману. При этом очень хочет предупредить последнего, – объяснил Натаниэль. – Вот… Идет он, стало быть, к частному детективу…
– К тебе.
– Ко мне, – согласился Натаниэль. – Ко мне. Ничего удивительного, основная часть моей клиентуры – русские. Он вполне мог обо мне слышать. И визитную карточку у кого-нибудь из моих бывших клиентов позаимствовать.
– Ну-ну, – сказал инспектор. – Продолжай.
– Вот. Пришел, представился как Аркадий Вассерман.
– Зачем?
– Пока не знаю. Может быть, чтобы не объяснять, откуда у него, постороннего человека, информация о готовящемся убийстве. Вот-с… И нанял меня для охраны настоящего Вассермана. Представь себе, я бы приехал, изложил хозяину виллы суть дела, тот бы понял предупреждение, принял бы меры… К сожалению, я опоздал… – он замолчал, потом сказал: – Ты не ответил, Ронен – этот парень, лже-Вассерман… Он был трезвым или пьяным? Вообще – как яд попал в организм? Инъекция?
– Он был очень пьян, – ответил инспектор. – До бесчувствия. Если кто-то хотел от него избавиться, в яде уже не было необходимости. Достаточно было бы просто погрузить его в воду. Он бы и так захлебнулся. Яд – это, по-моему, перестраховка.
– Возможно, возможно… – Натаниэль нахмурился. – Тебе не кажется, что это может говорить о неопытности убийцы?
– Кажется. Но пока что это единственное предположение, которое я могу высказать с определенной долей уверенности. И оно ничего не объясняет.
– Кто знает, кто знает…
Заверещал сигнал сотового телефона. Они одновременно отреагировали, но оказалось, что вызывают инспектора. Алон поднес аппарат к уху:
– Слушаю… Да… Погоди, я сейчас запишу, – он исподлобья взглянул на Натаниэля, нетерпеливо щелкнул пальцами. Розовски пододвинул ему листок бумаги и ручку. – Еще раз, – сказал инспектор в трубку. – Повтори по буквам… – он написал на листочке несколько слов. – Понятно, спасибо, – отключив телефон, Алон с усмешкой посмотрел на Натаниэля и сообщил: – Одним неизвестным меньше. Десять минут назад кто-то позвонил в полицию и сказал, что знает человека, фотография которого опубликована в «Едиот Ахронот».
– И кто же это?
– Турист, – коротко ответил инспектор. – Турист из России, – он поднес листок глазам и прочитал по слогам: – Ва-ле-рий Кур-га-нов. Приехал неделю назад. Жил в отеле «Карлтон», – инспектор спрятал записку с именем погибшего. – Теперь угадай, в какой фирме он приобрел этот тур?
– Считаешь, что у меня мозги окончательно разгладились? – ворчливо спросил Натаниэль. – Ни одной извилины не осталось? Естественно, он приехал через «Арктурс», как же еще?
– Как догадался? – спросил инспектор.
– А о какой фирме мы с тобой болтали здесь битый час? По-моему, логично. Кстати говоря, приехав сюда с помощью этой фирмы, он и услышать мог о готовящемся преступлении… Скажи лучше, кто именно звонил в полицию?
– Не представился. Мужчина. Акцент слабый… – инспектор Алон поднялся. – Кого же ты, все-таки, должен был охранять? – спросил он. – Вчерашнего покойника или сегодняшнего?
– Я и сам не знаю, – честно признался Натаниэль. – Я вообще ничего не могу понять.
– Хорошо бы, чтобы ты и не пытался понимать, – мечтательным тоном произнес Ронен. – Очень хотелось бы. Я бы даже пообещал тебе обо всем рассказать в подробностях. Потом. Когда дело будет закрыто.
– Спасибо, – сердечно поблагодарил Натаниэль. – Я и не собираюсь понимать. Боюсь, у меня из этого ничего не выйдет.
– Вот и славно, – инспектор улыбнулся. – Займись чем-нибудь нейтральным. Собирай доказательства супружеских измен. Следи за мелкими мошенниками. Помогай адвокатам уличать лжесвидетелей. А то мне почему-то кажется, что ты не прочь влезть в это дело.
«Уже влез, – мрачно подумал Розовски. – Что называется, по уши».
Инспектор внимательно на него посмотрел и сказал с нажимом:
– Не касайся дел об убийствах. Оставь их нам. Хорошо? – и вышел не дожидаясь ответа.
– Ты даже не представляешь себе, Ронен, с каким удовольствием я последовал бы твоему совету, – пробормотал Розовски, оставшись один. – Увы, это невозможно… – он положил перед собой чистый лист бумаги и задумался. Сейчас ему вдруг пришло в голову, что в истории, придуманной им для Ронена, может оказаться рациональное зерно. Если предположить, что турист… как его? Курганов? Турист Курганов приехал для оказания давления на руководство фирмы «Арктурс». По каким-то своим личным причинам упомянутый Курганов желает спасти или предупредить Вассермана. Пытается это осуществить с помощью частного детектива…
Розовски раздраженно скомкал исчерченный каракулями лист и швырнул его в корзину для бумаг. Нет, глупости, конечно. Из этого Курганова рэкетир, как из инспектора Алона танцор. Впрочем…
Натаниэль подошел к окну. Чуть приподнял жалюзи. Солнце уже перешло на другую сторону, оконное стекло успело немного остыть. Он отодвинул в сторону половинку стекла, наклонился и вдохнул горячий летний воздух. Постоял у окна, вслушиваясь в нескончаемый уличный гул, сплетавшийся из криков, автомобильных гудков, обрывков музыки всех стилей. «Почему я не уехал в отпуск? – подумал он раздраженно. – Куда-нибудь на Кинерет, поплавать, позагорать. Интересно, что бы эти типы делали, если бы меня не было в Тель-Авиве? Нашли бы другого? Или отложили бы все до моего возвращения?…»
Натаниэль резко захлопнул окно и вернулся к столу.
– Мафия… – пробормотал Натаниэль. – Вот тебе и мафия… Офра! – крикнул он. – Как ты думаешь, мафия у нас существует?
– А как же! – тотчас откликнулась секретарь. – Сколько угодно. Если тебя интересует ее типичный представитель – посмотри в зеркало. Там, возле окна справа.
Розовски бросил взгляд на зеркало и растерянно спросил:
– Почему же это я – типичный представитель? И к какой мафии ты меня относишь?
– К самой гнусной и многочисленной, – сердито заявила Офра. – К мужским шовинистам.
– Не понял… – еще больше растерялся Розовски. – Если ты о зарплате, так я же…
– При чем тут зарплата? Если бы ты не был мужским шовинистом, секретарем работал бы Маркин, а я занималась бы расследованиями!
– Мне как-то не приходило в голову, – Натаниэль удивленно хмыкнул. – Что ж, возможно… Я так полагаю, кофе у нас кончился?
– Правильно полагаешь, – ответила Офра. – Мне надоело покупать на собственные деньги кофе, чай, сахар, печенье и прочие припасы, уничтожаемые твоими клиентами со скоростью саранчи. А компенсацию ты почему-то забываешь выплатить.
– Выплачу, Офра, будем живы, выплачу… – он поморщился, почувствовав зловещий оттенок в сказанном. Ситуация превращала идиоматический оборот в отражение реальной ситуации.
Туристское бюро «Арктурс». Что там Алекс успел узнать? Судя по кратковременности сбора информации, не так уж много. Натаниэль пододвинул к себе телефон, снял трубку и набрал номер редакции газеты «Ежедневная почта».
– Пожалуйста, редактора, – попросил он. – Спрашивает Натаниэль Розовски.
– Минутку, – ответили секретарь, после чего с трубке послышалась бодрая музыка. Действительно, пришлось ждать не меньше минуты. Наконец, редактор отозвался.
