- Это пилот Сопротивления? - раздался безошибочно узнаваемый голос позади него: контролируемый и явно недовольный.
Хакс развернулся, чтобы встретится лицом к лицу с Кайло Реном. Не имея возможности увидеть то, что скрывает металлическая маска, разобрать выражение лица, он мог полагаться только на едва различимые изменения в голосе и тоне, чтобы попытаться угадать настроение высокого мужчины. Хакс сразу понял, что оно сопоставимо или даже превышает его смятение.
- Да, и ему помогли, - хотя Хаксу и не хотелось признавать это, у него не было выбора. - Один из наших. Мы проверяем списки, чтобы идентифицировать который из штурмовиков это был.
Хотя скрывающая лицо маска и делала это трудно различимым, но фокус внимания Рена был направлен явно не на генерала.
- ФН-2187.
Хакса нервировало, то что Кайло Рену удалось установить личность штурмовика перебежчика раньше, чем его собственная команда. Но он знал, что сейчас Рену были доступны многие аспекты знаний, недостижимые для простых смертных, таких как он. Он собирался запросить больше информации, но высокая фигура уже развернулась и направилась к выходу. Безразличие Рена вызывало куда большую тревогу, чем более привычные откровенные оскорбления. Отвлекаясь от их стычки, Хакс снова обратил свое внимание на консоль лейтенанта.
Нижние турболазеры готовы к огню, - доложил лейтенант.
- Огонь, - скомановал Хакс.
*
Один взрыв следовал за другим, пока орудийные системы Финализатора пытались отследить стремительный ТАЙ файтер, танцующий среди обломков. По постоянно менял направление полета, не делая ничего предсказуемого, и используя уже учиненные им и его товарищем разрушения, чтобы сбить системы наведения, которые были неотъемлемой частью систем управления турболазерами. Хотя больше обломков давали больше укрытия, По знал, что не сможет маневрировать подобным образом постоянно.В конечном счете, усилиями канониров, обломки разобьются на фрагменты, а затем разлетятся в пыль. Лишенный укрытия, ТАЙ файтер, в конечном итоге, поймает мощный лазерный импульс. И это будет конец игры. До того как это произойдет, они должны оторваться.
Без сомнения, каждый канонир, каждый оператор оружейных систем на разрушителе, только и ждали, когда украденный истребитель изменит свою траекторию, готовясь перейти на световую скорость. Их внимание будет сфокусировано на направлениях ведущих от корабля к великой темноте открытого космоса. Последнее что будут ожидать от кого-то, сбежавшего из окрестностей Джакку, это то что он направился на Джакку.
Поэтому он направил ревущий ТАЙ файтер прямо к пустынному миру внизу, тут же на его плечо опустилась рука.
- Погоди - это неправильно! Что ты задумал? Позади них несколько отрывочных выстрелов изверглись из орудий звездного разрушителя. Для огромного корабля потребуется лишь немного времени, чтобы перенести всю свою огневую мощь на ускользающий истребитель. Но и этого небольшого промежутка времени было достаточно для такого пилота, как По.
- Ты имеешь в виду куда мы направляемся? Обратно на Джакку, вот куда. Как будто, подумал он, быстро увеличивающийся в размере шар коричневых и желтых цветов, был недостаточным указанием. Но он мог посочувствовать замешательству Финна. В том что они делали, казалось, не было смысла. Но он знал, что всегда стоит делать то, чего твой враг от тебя не ожидает. Даже если это немного безумно.
- Что? Джакку? Нет, нет, нет! По, мы должны выбираться из системы! ТАЙ файтер сотрясался от близких разрывов и По маневрировал так, чтобы сбить с толку любую систему отслеживания.
- Ох, ладно, я понял. Мы собираемся войти в верхние слои атмосферы, обогнуть планету и разогнаться до световой скорости на другой стороне, подальше от плохих ребят, так ведь? Я прав? Скажи мне, что я прав, По. - голос Финна стал спокойнее, но не намного.
По не стал утруждать себя покачиванием головы, сконцентрировавшись на восхитительно отзывчивых системах управления истребителя.
- Я собираюсь забрать своего дроида до того, как до него доберется Первый Орден!
- Твой дроид? Чем дроид поможет нам сбежать? - Финн ошеломленно уставился назад, глядя на затылок пилота.
- Это не имеет отношения к побегу. Все что я делаю не для того, чтобы просто удрать.
- Ты это серьезно? - чувствуя себя немного онемевшим, Финн откинулся назад в своем кресле. - Ты должен очень очень сильно любить этого дроида.
Он типа БиБи. Единственный в своем роде. Оранжевый с белым. Чрезвычайно исключительный и чрезвычайно ценный.
- Да мне все равно какого он цвета! Мне все равно, если он даже может становится невидимым! Ни один дроид не может быть настолько важен! - Финн опять перешел на крик.
- Этот может, парень, - По издал тихое, многозначительное ворчание.
- Хорошо, - парировал Финн, - ты говоришь он так важен. Я тебе скажу что важно, парень. Убраться как можно дальше от Первого Ордена и от его представителей, так быстро как только возможно! Вот это действительно важно. Для меня по крайней мере. - он понизил голос. - Я спас твою жизнь, По. Так что ты мне задолжал. Но если мы вернемся на Джакку, мы погибнем.
- Мы должны воспользоваться эти шансом, - позиция пилота осталась непоколебимой. - Речь не о моей жизни, или твоей. Прости, Финн, но на кону более важные вещи. В движение пришли такие силы, с которыми не возможно не считаться. К несчастью, кажется, я оказался в их центре. Это ответственность о которой я не могу, не хочу забыть. Мне очень жаль, что ты оказался втянут во все это, но не могу ничего с этим поделать.
- Меня не волнует насколько важен этот твой дроид, или во что вы втянуты. Для тебя и меня, Джакку - значит смерть.
По не мог оспорить логику Финна, поэтому он проигнорировал ее, так же как оставил в стороне причину по которой бросился в деревню в бесплодной попытке спасти жизнь Лор Сан Текка.
Конечно, напомнил он себе, от этого нельзя так легко отвернуться. Но он бы был никем, если бы не был правдив. Он поклялся в верности Сопротивлению, и не собирался нарушать данное слово. Не важно насколько плохи были их шансы. Он глубоко вдохнул. Хотя это и означало нарушить протокол, Финн заслуживал знать.
- У моего дроида карта, которая ведет к Люку Скайуокеру.
В течение одного долгого мгновения Финн пытался осмыслить заявление пилота.
- Ты должно быть разыгрываешь меня! Скайуо… - мне не стоило спасать тебя!
Не успел он закончить фразу, как выстрел разрушителя прервал последний маневр уклонения По. Внутри кокпита заискрило, затем повалил едкий дым и пар. Двигатели истребителя дико вспыхнули и отправили его в неконтролируемый полет. И так как они направлялись к поверхности Джакку, это перешло в неконтролируемое падение
Финн прекратил искать цели для выстрела, так как его панель управления полностью отказала. Кашляя и борясь за каждый вздох, он крикнул в сторону пилота:
- Все оружейные системы отказали! Управление неактивно! Что у тебя?
Ответа не последовало, за исключением теперь непрерывного визга сигнала тревоги. Финн пытаясь разогнать все более и более густой дым, потянулся к своему новому другу и тут же отпрянул в ужасе.
По не двигался. Его глаза были закрыты. Кровь заливала его лицо.
- Нет-нееет! По!
Никакого ответа от бессознательного пилота. Разглядывая его в закрытом, наполненном дымом пространстве кокпита, его собственные глаза наполнились слезами в ответ на все ухудшающееся состояние воздуха,Финн не мог даже сказать был ли его товарищ еще жив. Чернота космоса сменилась все более близкой поверхностью Джакку. Даже если бы он мог каким-то образом занять место По, Финн знал, что не сможет безопасно посадить даже невредимый истребитель, а тем более в таком состоянии.
Но, как бы то ни было, он смог выяснить расположение системы катапультирования его кресла. Оснащенная ручным управлением, на случай полного отказа электроники, она была четко обозначена. Схватив ручку он повернул ее так сильно, как только смог. Ни особая мышечная сила, ни выброс адреналина не были необходимы. Ручка повернулась плавно и без сопротивления. Секундой позже он почувствовал, что его тело словно выдернули из ТАЙ файтера. Вселенная закружилась вокруг него с бешеной скоростью и в один миг перед его глазами проносились картины желтой планеты, черного космоса и белых облаков.
Затем он потерял сознание.
*
На командной палубе Финализатора генерал Хакс двинулся прочь от консоли Митаки. Перемещаясь от одного рабочего места к другому, он приступил к опросу ряда техников и офицеров управления турболазерами. Тревога, которая росла в нем, и которую он старался сдерживать, убавилась, когда один из техников взглянул на него, чтобы доложить.
- Цель поражена.
Выражение Хакса не изменилось, но внутри он ощутил сильное облегчение. Изучая консоль техника, его взгляд быстро скользил от одних показаний данных к другим. Появляющиеся детали были убедительны, но в данном случае не было места для менее чем 99% уверенности, не было места для аналитической неопределенности.
