Сергей вышел на остановке и направился в назначенное место. Войдя в душное кафе, посмотрел по сторонам в поисках свободного столика, как вдруг увидел знакомое лицо. За столиком в углу сидел парень, которого он видел на фотокарточке.
«Это он», – Сергей прокашлялся и направился к молодому человеку.
– День добрый, – поздоровался он.
Тот взглянул на него с недоумением в глазах.
– Это я вам звонил сегодня по поводу Джульетты. Меня зовут Сергей.
– Оу! Я – Роман. – Они обменялись рукопожатием. – Присаживайтесь. Молодой парень показал на стул.
– Будем на «ты», – предложил Сергей, тот кивнул. – Ты так быстро согласился встретиться со мной, я немного удивлен.
– Просто речь пошла о человеке, память о котором мне очень дорога. Я так понимаю, ты знаешь Джульетту? – осведомился Роман.
Сергей заколебался, но ответил:
– Если честно, то не совсем… Понимаешь… Я встретил ее однажды в кафе, это была первая и единственная встреча. Она сидела за соседним столиком, и мое мужское любопытство не могло оставить такую девушку без внимания.
– А можно узнать в каком кафе? – перебил его молодой человек.
– «Палацио».
Роман закрыл глаза и усмехнулся. Открыв их, произнес:
– Мы с ней именно там познакомились.
– Хм… Вот как, – задумчиво произнес Сергей и тут же спохватился: – Она оставила книгу, в которой я нашел вашу совместную фотографию и твой номер телефона.
Он вытащил потрепанную книжку и подал Роману.
– Черт возьми, что ты с ней сделал?
– Э-м… Это не я, это мой щенок, – оправдывался тот.
– Страшный пес, – иронично заметил парень. – Так, я понимаю, ты ее даже не знаешь… А я, дурак, подумал, что у тебя есть какие-то сведения о ней! Действительно поторопился. Думаю, нам не о чем разговаривать.
Парень привстал и хотел уже уйти, как вдруг Сергей подскочил и протараторил:
– Нет! Я понимаю, ты ожидал другого поворота событий, но очень прошу мне помочь. Я хочу найти ее, и любая информация для меня ценна.
Роман удивленно взглянул на Сергея.
– А зачем я должен тебе помогать? – раздался вопрос.
– Ты мне, в принципе, ничего не должен, но я тебя как человека прошу, просто расскажи о ней, это же не так трудно.
Проницательный просящий взгляд Сергея смягчил собеседника.
– Хорошо… Я расскажу, что знаю.
Роман сел на место.
– Спасибо.
– Это было три года назад. Я тогда повышение получил, настроение было отличное. По дороге домой решил зайти в кафе, в то самое, где ее повстречал и ты. Присаживаясь за столик, я увидел очаровательную девушку, которая сидела напротив и задумчиво читала книгу.
Сергей посмотрел на переплет, в котором лежали неаккуратно сложенные страницы.
– Да-да, именно эту! – заметил Роман. – Тогда я удивился, мне это показалось необычным. Ну, где в наше время можно встретить девушку, читающую такие произведения?! Куда не посмотри – романы про кровопийц или купленные в переходе детективы, – он достал из кармана сигареты, торопливо закурил и продолжил:
– Я, значит, сидел и думал, что как бы то ни было, но познакомлюсь с этой барышней. Смотрел пристально и ждал, когда же она почувствует мой взгляд. Время шло, а результата ноль. Она все так же сидела, уткнувшись в эту книжонку. Я уже было начал ревновать. Бред, правда?! – Он посмотрел на Сергея и усмехнулся, стряхивая пепел от сигареты в стеклянную пепельницу. – Тогда я решил взять быка за рога: набрался смелости и подошел к ней. И с обаятельной улыбкой спросил: «Простите девушка, здесь свободно? А то все места заняты». А кафе полупустое было. Она ответила: «Да мне не жалко, пожалуйста». Какая улыбка после этого последовала, думал, растаю!
В блаженстве Роман прикрыл глаза, а потом снова заговорил.
– Так вот, я спрашиваю: «Девушка, а вы нашли свое счастье? Если нет, то я готов вам помочь в этом нелегком деле?» Она сказала, что была бы не против. У нас завязался разговор. Говорили о книгах, о путешествиях, о любви…
В этот момент мимо столика прошел официант, Роман заказал кофе и продолжил: рассказ.
– Тот вечер я запомнил на всю жизнь. Имя ее казалось сказочным, да и сама она напоминала принцессу, – он опять усмехнулся, но как то горько.
– А потом… Потом мы начали встречаться. Я влюбился в нее по уши и первое время даже не мыслил жизни без нее. Это моя первая любовь. – Неловко признался парень. Но Сергей не ответил, а лишь внимательно слушал. – Друзья сравнивали нас с персонажами Шекспировского романа, меня прозвали Ромео, а она была моей Джульеттой. На самом деле они завидовали нам. Признаться честно, я даже сейчас завидую своему прошлому. Но закон этого мира таков, что невозможно вернуть то, чего давно уж нет.
Тут подошел официант с заказом, и рассказчик замолчал.
– Что дальше? – поинтересовался Сергей.
– А дальше. Джульетта переехала ко мне. Первые семь месяцев казались раем. Каждый день я встречал ее после работы, иногда по дороге мы заходили в наше любимое кафе, где познакомились. Зачастую она любила устраивать романтические вечера, приготовив, какой-нибудь вкусный ужин, а я любил баловать ее сладостями. Но конфетно-букетный период, когда-нибудь заканчивается. И мне стало не хватать чего-то нового, другого, свежего, но отпускать ее я не хотел: слишком хороша. Обладание эксклюзивным экземпляром дорогого стоит.
Роман посмотрел в глаза Сергею, тот опустил голову, не желая встречаться с ним взглядом.
– Согласен, – только ответил тот.
– Хм… Натура у меня гулящая. Ну, не мог я тогда не поддаться соблазнам! Женщины, как спорт: чем больше завоевываешь, тем больше наград на твоей воображаемой полке. Я… Я начал гулять. Сначала по-тихому, а потом так вошел во вкус, что мне стало уже плевать на то, узнает она или нет. – Молодой человек глотнул из чашки и только хотел продолжить рассказ, как Сергей его перебил:
– А что же Джульетта?
Про себя добавил: «Сукин ты сын, что же тебе не хватало?!»
– Джульетта… – его пальцы затушили сигарету о пепельницу, сделав из нее гармошку. – Она догадывалась, но поначалу молчала. Хех… Я только потом понял, как ей было тяжело… – Роман пытался сглотнуть, но ком подкатил к горлу. – Любовь заставляла ее молчать. Но однажды, когда я приперся от очередной пассии, она устроила скандал. Тогда я в первый раз увидел, как бьется женщина в истерике. Она говорила, что устала от моих гулянок, что так продолжаться не может. Все спрашивала меня, люблю ли я ее. А я отвечал, что люблю, но на самом деле чувства мои угасли и приобрели черно-белый оттенок. Конечно, что-то осталось, но это ведь уже не любовь. В тот вечер она собрала вещи и ушла. Я ждал, когда она вернется, чувство собственности не давало покоя. Думал, а что если она встретит другого и забудет про меня? Но, как ни странно, Джульетта позвонила в этот же вечер: плакала, говорила, что любит и жить без меня не может… В итоге мы снова начали встречаться, не успев порвать. Но через пару недель мне все это наскучило, и я предложил расстаться. Господи! А что было потом, даже вспоминать страшно. Она молила не бросать ее, рыдала, падала на колени, но я был не преклонен и даже жесток.
Роман прокашлялся, облокотился на спинку стула, взглянул на потолок и продолжил:
– Никогда не забуду ее прощальный взгляд. Как будто она потеряла смысл жизни. Это последний раз, когда я ее видел. Через неделю я узнал, что она пыталась покончить с собой, но все обошлось. Я этому тогда не придал большого значения. Но шло время… И вот, когда мне надоело скитаться от одной женщины к другой, я вспомнил о Джульетте и решил для начала позвонить, но телефон был не доступен. Потом я направился к ней домой, но как оказалось она там больше не жила, а квартиру продала. Тогда я наведался к ней на работу, с которой, как выяснилось, Джульетта уволилась… Бегал по ее подругам, но они, сучки, говорили, что не знают, где она сейчас живет. В общем, все мои попытки связаться с ней потерпели фиаско. После этого многое пришлось понять… – он вздохнул и резко бросил: – Какой же я был дурак! Я в запой тогда ушел, а потом выяснилось, что у меня есть ребенок. Хм… Теперь живу с этой дамочкой, всю плешь проела, пасет меня, как пастух на лугу. И сейчас вот сказал, что в магазин иду… Житья от нее нет, – он тяжело вздохнул.
Сергей хотел врезать этому идиоту, но вместо этого произнес:
– Что имеем, то не храним… – показалась ироничная улыбка.
Тут вдруг у его собеседника зазвенел телефон.
– Я уже иду, – ответил он. – Здесь народу много. Д-да, сказал же иду! – он отключил трубку. – Ну, все мне пора. Удачи тебе в поиске.
Роман заплатил по счету и удалился.
Сергей запихнул книгу в рюкзак и отправился домой. Пешком.
Эта ужасная история ошеломила его. В Джульетте он увидел родственную душу, которая так же пережила предательство любимого человека, как и он.
«Странно, я о ней уже столько знаю, а она меня не знает совсем, – подумал он. – Где же ты сейчас?»
