– Не глюк, – прохрипел его голос.
Тогда Сергей принялся рассматривать потолок, пытаясь уцепиться в памяти за ключевой момент, который бы смог объяснить ему, как здесь оказалось это «чудо». Но память в свою очередь безжалостно молчала.
Кое-как приняв сидячее положение, он обхватил голову руками и отчаянно простонал. Затем снова поглядел на девушку, гадким образом пускающую слюни на подушку.
– Нет… Нет! – воскликнул Сергей встряхнул незнакомку. – Ну, что это такое, это же свинство! Просыпайся!
Девушка недовольно заерзала.
– Отвали, придурок, – буркнула она.
– Вставай, говорю. Тебе пора, – схватив гостью за талию, попытался поднять ее, но не рассчитал силы и плюхнулся на матрац вместе с ней. – Ну, ладно.
Сергей еле как встал с кровати и, шатаясь, направился в сторону кухни.
Он припал к крану, принялся жадно утолять мучившую его жажду. Удовлетворив утреннюю потребность, налил в тазик холодной воды и побрел в комнату, расплескивая его содержимое.
– Просыпайся! – в голосе проскользнула угроза.
Но в ответ послышался только мерзкий храп, таким, по крайней мере, он ему казался.
– Ладно, – пробурчал Сергей, пошатываясь, и вылил остатки воды из таза на беззащитную, ничего не подозревающую девушку. Она не сразу, но отреагировала, вскочив с воплями и махая руками.
– Дебил, совсем оборзел! Да я тебя сейчас калекой сделаю! – разъяренная девица пустила в ход ногти, оставляя царапины на теле жертвы.
– Оу! Черт! Больно! – Сергей схватил ее за руки, но она принялась атаковать ногами.
– Скотина, неотесанный мужлан! Совсем страх потерял! Да, что ты о себе возомнил?
– Прости, но мне кажется, что тебе пора, – как можно спокойнее промолвил он, грозно всматриваясь в ее бешенные черные глаза.
– Пора? Да, кто ты такой, чтобы говорить мне об этом?
Его взгляд стал жестче, а хватка сильнее. Девушка вскрикнула и умолкла.
– Лучше уходи по-хорошему, я тебя очень прошу, – еще резче зазвучал его голос.
Резким движением она освободилась из рук Сергея, затем агрессивно показала средний палец, одарив самым презрительным взглядом в его жизни.
– Тряпка, – прошипела гостья, натягивая платье.
– Сумочку не забудь, – напомнил он, чувствуя, что голова сейчас лопнет.
– Да, пошел ты! – рявкнула она, и захлопнула за собой дверь.
– Пф-ф… И как мне это удается: довести ситуацию до скандала?!
Он надел старенькие джинсы и с этими мыслями медленно зашагал на кухню.
Утро было испорчено, и Сергей решил отметить столь неудачное начало дня, приняв на грудь несколько стаканчиков успокоительного: крепкого напитка. Открывая новую бутылку виски, взглянул в окно и увидел у мусорного бака щенка, который жалобно скулил, то ли от мучившего его голода, то ли от безысходного одиночества. Глаза испуганно смотрели на мимо проходящих людей, и казалось, что еще чуть-чуть, и он расплачется, будто человек. Сергей наполнил стакан и, сделав несколько быстрых глотков, с грохотом поставил его на стол, после чего отправился на улицу.
– Эй, бродяга, – произнес вкрадчиво голос Сергея, когда тот подходил к мусорке. – Ну, и откуда ты у нас такой? Потерялся или бросили? – руки ласково взяли щенка. – Ну, все, теперь ты не бесхозный.
Подойдя к подъезду, на скамейке он заметил соседку с первого этажа. Старушка, что-то бормотала себе под нос и отрешенно разглядывала изношенные тапочки большого размера, которые так нелепо смотрелись на ее ногах.
– Добрый день, – поздоровался он, подсев рядом. Но она не отреагировала, тогда его голос продолжил:
– Хорошая сегодня погодка, не правда ли?
Старушка замолчала на мгновение, потом снова начала бормотать. Сергей взглянул на нее с подозрением.
– Вам плохо?
– Она отравила мою кошку, – наконец пролепетала соседка все так же, смотря себе под ноги.
– Простите?
– М-м-м… – промычала она, – отравила…
– Кто?
– Убийца.
Он напрягся.
– Кто убийца?
Тут старушка повернулась к нему и посмотрела в глаза каким-то сумасшедшим взглядом:
– Она отравила мою Василиску, а я отравила ее.
– Как? – кажется, он догадывался, в чем дело.
Старушка приняла исходное положение и снова забормотала что-то непонятное. Сергей решил сообщить полученное неожиданным образом признание следователю, но как некстати телефон куда-то затерялся, и он отложил данное дело на потом, успокаивая себя тем, что никуда эта непроверенная информация не денется. В холодильнике оказалось молоко. Миской послужила кастрюлька, на которой виднелась потертая надпись, когда-то сделанная черным маркером: «Сегодня для моего котика самые вкусные котлетки».
– Ну, как тебе? – поинтересовался Сергей, наполняя миску. – Извини, что для котика. Так меня моя бывшая называла, это последнее, что она готовила, – он горько улыбнулся. – М-да, у нее они были действительно очень вкусные.
Щенок принялся с жадностью лакать подачку, а Сергей в это время допил остатки виски.
«Надя», – пролетело в голове. Поток воспоминаний захлестнул его, унося в водоворот ушедших дней.
Все лучшие моменты жизни он связывал с Надей. Пора любви, конфет, цветов и поцелуев. Тогда она казалась самой необычной и самой очаровательной девушкой, которую Сергей когда-либо встречал. Милая, рыжеволосая, как маленькая фея с волшебной палочкой, она раскрасила черно-белые полосы в его жизни яркими разноцветными красками. Он любил ее искренне, не требуя ничего взамен. Все, что ему хотелось – это слышать озорной смех, любуясь улыбкой; чувствовать запах, нежно касаясь ее волос; и просто делать счастливой любимую женщину, безвозмездно даря свою любовь. После смерти брата она стала для него отдушиной. Молодой человек посчитал ее самым ценным подарком судьбы.
Надя приходила к его матери почти каждый день, та была без ума от столь милой девушки, что даже заговаривала о свадьбе, о которой вскоре задумался и сам Сергей. Но в один прекрасный день раздался судьбоносный телефонный звонок.
– Любимый, я… Меня… Господи я так волнуюсь, мне только что сказали… Меня пригласили на стажировку в Германию! – радостно воскликнула Надя. – Ты рад за меня?
В трубке послышался вздох.
– Любимая, я рад за тебя, но разве это не значит, что ты уедешь надолго. Я… – он замолчал на мгновение. – Даже не знаю. Я слишком люблю тебя, чтобы отпустить так далеко.
– Сережка, ты же знаешь, как я этого хотела? – взмолилась она.
– Да. Да, знаю. – Он резко выдохнул. – Милая, давай дома поговорим, хорошо?
– Хорошо.
– Целую.
– И я тебя.
Он надеялся, что Надя передумает и останется, но в тоже время ему хотелось, чтобы ее мечта сбылась.
Вечер этого дня был напряженным.
– А если там ты встретишь другого и забудешь про меня? – растерянно промолвил Сергей, печально глядя на рыдающее небо за окном.
– Нет! Нет… Я люблю только тебя. А год? Он же быстро пролетит. Ну… отпусти меня, – поцеловав в губы, попросила Надя.
Мысль о том, что он не увидит любимое лицо целый год, разгрызала его изнутри, но что не сделаешь ради близкого человека? Сергей обхватил руками худые плечи и, заглянув девушке в глаза, прошептал:
– Ты очень дорога мне, но я хочу, чтобы ты была счастлива. Если эта поездка так важна, то отправляйся, а я буду ждать, сколько потребуется.
Она расплакалась и тихо ответила:
– Милый, как же я тебя люблю!
Он впился губами в ее губы. И именно этот поцелуй ему запомнился навсегда: поцелуй со вкусом страсти, любви и безысходности. Надя улетела через две недели. Первое время они созванивались каждый день, потом звонки становились все реже, и общение перешло на переписку. Ответ от нее приходилось ждать по нескольку дней. Надя объясняла это тем, что времени совсем не хватает: просыпается рано, ложится поздно. Сергей даже хотел приехать, но она отговорила, сказав, что из-за плотного графика у нее не получится уделять ему достаточно внимания.
– Милый, понимаешь, здесь так загружают. Но говорят, что через месяц меня смогут отпустить домой на недельку, так что жди, – пообещала Надя.
Сергей решил сделать ей предложение: купил кольцо и продумал свидание. С нетерпением ожидая приезда любимой, он блаженно представлял ее счастливое и удивленное личико при виде бархатной коробочки с колечком внутри. Мечтал о рождении сына, о тех днях, когда малыш пойдет в школу. Но по истечении месяца от Нади пришло сообщение: «Сережка, прости меня. Так получилось, что я встретила другого. Его зовут Рудольф. Это мой пациент. Так что извини, родной. Извини меня. Но это жизнь, понимаешь? Я люблю его. Не пиши мне больше: через месяц я выхожу замуж».
Она предательски воткнула нож прямо ему в сердце, дав понять, что Сергей ей больше не нужен. Как бездушная вещь, как что-то лишнее в ее жизни, не испытывающее чувств и боли. Тогда, не считая детства, он в первый раз заплакал, теряя веру в людей и в искренность человеческих чувств.
