в себя клеточкой мозга, что ещё одно слово, и её тело полетит в стену. Или Бен бросит её под колёса. Или просто пристрелит, чтобы закончить уже эту агонию.
Так что Джил инстинктивно сжалась от страха, пока не почувствовала движение свежего воздуха, сырость улицы и шум проезжавших машин. Холод быстро остудил разум обоих и вынудил Бена размять, очевидно, всё же затёкшие плечи. Послышался скрип двери-вертушки, когда Рид вышел из здания телестудии, и только тогда они остановились. В этот момент Джил решилась приподнять одно веко.
На улице постепенно светлело, и ошмётки грязно-синего неба проглядывали в прорехах облаков. Отвратительный дождь наконец-то закончился.
– Отпусти меня, – хрипло пробормотала она, почувствовав, как дерёт пересохшее горло. В груди по-прежнему тяжело бухало сердце, но уже не отдавалось болью в ушах, а зависало лёгким ощущением тошноты. – Я могу идти сама.
– Закрой. Свой. Рот.
Бен выплюнул три чётких слова, словно какую-то гадость, огляделся и зашагал в сторону замершего чуть поодаль чёрного внедорожника. Джил видела, как торопливо открылась задняя дверь, а потом они очутились в пахнувшем кожей салоне. Послышался хлопок, басовитое гудение двигателя и коротко брошенное:
– Домой.
Автомобиль тронулся, плавно выкатив на проезжую часть, и тут же вклинился в утреннюю пробку. В салоне было удивительно тихо, и Джил попробовала пошевелиться, решив, что тесниться в полумраке на мужских коленях слишком нелепо. Однако Бен не позволил. Наоборот, он прижал крепче и постарался сгладить тряску на соединительных линиях речного моста. Его гудевшее раздражение, что пропитало каждую молекулу воздуха, стало почти невыносимым, и Джиллиан свернулась в комок, словно хотела спрятаться от грядущей расплаты. Она понятия не имела, куда их везли, и где чёртов «дом». Возможно, в белом особняке на окраине города. Возможно, на кладбище. И хорошо, если всё-таки не в канаве.
– Бен… – наконец осмелилась пробормотать она, когда машина вынырнула на скоростную автостраду. – Бен, я…
– Лучше молчи, – раздался холодный ответ, и Джил закусила губу, чувствуя, как в груди что-то колюче сжалось. Боже, ну что за дура? Но тут в давно растрепавшиеся от влажности волосы уткнулся кончик длинного носа, и она услышала шёпот: – Закрой глаза. Не смотри на огни за окном и скажи, если будет тошнить…
Она послушно смежила веки, чувствуя покачивание автомобиля, когда тот плавно вошёл в поворот, а потом Джил снова стало нехорошо.
Это было неправильно и так странно, потому что после обморока дурнота проходила довольно быстро. Она попробовала было прислушаться к себе, но организм смолчал. Тело проигнорировало попытку разума осознать произошедшее и решило развалиться на части. Оно взвыло, стоило колёсам машины неаккуратно влететь в стыки моста, и перед непроизвольно открывшимися глазами вновь замелькали чёрные пятна. Это было отвратительно. Почти так же мерзко, как в телестудии. И только ровное дыхание Бена да гулкий, монотонный стук его сердца помогали держаться за проблески сознания.
Однако, когда автомобиль резко нырнул в подземный паркинг, Джиллиан замутило сильнее. И стоило Бену выбраться из салона, как она забилась в его крепких руках, пытаясь вырваться до того, как опозорится. К счастью, Рид всё понял сразу. Моментально поставив Джил на землю, он аккуратно придерживал её за талию всё время, пока она выворачивала наизнанку желудок прямо на пол парковки. Но рвать было нечем: вода, желчь, немного кофе… Господи, Джил даже не помнила, когда в последний раз ела хоть что-нибудь. Вчера с ребятами? Или позавчера утром? Шокированный развитием событий мозг оставил эту мысль без внимания, сосредоточившись на том, чтобы удержать хозяйку на подгибавшихся ногах, но на какое-то время стало легче. Почти отлично, отчего тело выпрямилось и попыталось оглядеться. Но тут лица коснулась едва пахнущая терпимой отдушкой салфетка, в руки ткнулась бутылка с водой, и Джил разозлилась. Она выдернула из пальцев Бена платок и вытерла рот, стараясь избавиться от кисло-горького привкуса.
– Хватит! Я прекрасно справлюсь сама.
– Неужели? – сквозь стиснутые зубы едко проговорил Рид.
Он внимательно наблюдал, как ходили ходуном руки Джил, пока она пыталась открыть воду, но, не выдержав, вырвал злосчастную бутылку и легко открутил крышку.
– Пей и идём.
Джиллиан сделала глоток, потом ещё один и с вялым отчаянием ощутила, что её вновь затошнило.
– Какого чёрта ты припёрся в студию? Хотел высказать своё мнение, которого никто не спрашивал? – зло прошипела она, а перед глазами вновь наползали чёрные провалы. Господи, да что происходит? Она приложила ледяную ладонь к покрытому испариной лбу, начиная трястись всем телом. Ей холодно? Но почему тогда всё изнутри будто горело огнём?
– Пей.
– Напомню, ты сам меня уволил. Так отчего вдруг беспокоишься, чем я занимаюсь?
– Пей и идём, – едва ли не по слогам повторил Бен, сделав шаг навстречу.
– Куда, твою чёртову мать? – неожиданно заорала она, не в силах больше терпеть этот театр эгоистичного абсурда. Всё, о чём мечтала Джил, чтобы её больше не трогали и дали возможность разобраться в собственной голове, ибо с той явно было что-то не так. – Собираешься показать очередные сюрпризы из прошлого? Спасибо, обойдусь. Всё никак не могу пережить прошлую встречу с твоими скелетами. Знаешь, они не очень-то гостеприимны…
– Прекрати! – Бен не выдержал и повысил голос, подходя ближе.
Порывистым движением он стянул с себя джемпер с явным намерением закутать в подобие смирительной рубашки трясущуюся от озноба Джил, но она отшатнулась. Бутылка выпала из слабых пальцев и закатилась за огромное колесо, и оттуда боязливо вытекла лужа.
– Не трогай меня!
Визг эхом отразился от каменных стен, а Рид зарычал.
– Успокойся! Я всего лишь хочу помочь… – Он попытался подхватить пошатнувшуюся Джил, но она ударила по протянутым к ней рукам.
– Отвали! Я сама…
И тут Бен не выдержал. Он отшвырнул прочь свитер и заорал:
– Да ради бога, делай что хочешь! Вперёд! Один раз свалилась с припадком, так давай ещё раз. Ну? Получишь расслоение аорты или инсульт, и сдохнешь прямиком на грязном полу. Я даже пальцем не пошевелю, и дело с концом. ДА?
Бен резко замолчал, но по-прежнему не сводил с неё обезумевшего взгляда. А Джил не понимала, чего же испугалась больше – возможных последствий или что Рид, кажется, действительно боялся. Ему было так страшно, что Джил растерялась.
– Лжёшь, – наконец прошептала она.
– Ты ведь заметила, да? Ощутила что-то… Какой был признак? Паника? Оцепенение? Запах… – Бен резко замолчал, когда увидел ошеломлённо вздёрнутую голову, а затем нехорошо усмехнулся.
– Откуда… Откуда ты знаешь?!
– Это была аура, Джил. Так начинается припадок. И у меня не было выбора. Мне пришлось позволить ему случиться, чтобы увести тебя оттуда и не нарваться на новый скандал!
– Невозможно, – фыркнула она трясущимися губами. – Я не эпилептик!
– Конвульсии, поджатые руки, судорожно вытянутые ноги и шея, напряжённая челюсть, затруднённое дыхание, – словно по учебнику отчитывал Рид, а сам приближался так медленно, будто она в любой момент могла убежать. Ах, если бы! – Знаешь, увидев раз, никогда
