Андрика оказалась невысокой стройной женщиной лет так сорока пяти или пятидесяти. На Анжеле был деловой брючный костюм цвета индиго, который вызвал у Елены острое чувство зависти.
— Перестань на нее таращиться, — шепотом приказал Алек. — Это точно не твои шмотки.
— А жаль, — так же тихо ответила она.
Вообще, Анжеле стоило завидовать не только из-за костюма. Для своего возраста она выглядела просто шикарно. Есть такой тип женщин, чья красота расцветает поздно. Но зато ярким цветом. Помощница Андрика создавала впечатление шика, элегантности и утонченности.
— Рада с вами познакомиться, — мило улыбаясь и пожимая им руки, сказала Анжела. — Простите, что немного задержалась. Но, вы же понимаете, из-за этого карнавала столько суеты…
— О да! — с видом профессионального организатора праздников, отозвалась Елена. — Обычно перед самым мероприятием начинается полная неразбериха и всплывает куча не сделанных мелких дел. Я, обычно, составляю прямо списки, что еще надо сделать.
— И доводит своих сотрудников до безумия и полного упадка сил, — подхватил Женька.
— А сама носится как ураган и продолжает, и продолжает раздавать поручения, — решил Алек поучаствовать в спектакле. — Самое интересное, что она еще и берется что-то делать сама. Помнишь, Жень, как она однажды за пятнадцать минут до начала решила перемыть пол в большом зале?
— О! Я вижу у вас богатый опыт, — обрадовалась Анжела. — Тогда я очень рада вашей помощи.
— Я понимаю, — почти искренне виноватым тоном, заявила Елена. — Вам, наверное, не очень понравилось, что Андрик пригласил нас в ваши законные владения…
— Ну, это его законные владения, — улыбнулась Анжела. — Вы так давно знакомы с Андреем?
Естественно, ее слегка покоробило от Елениного вольного обращения.
— Мы с ним родственники, — вдохновенно соврала начальница «Бюро» к немалому изумлению своих коллег. К счастью, они это удивление удачно скрыли. — Знакомы с детства.
— А кем вы ему приходитесь? — немного подозрительно поинтересовалась Анжела.
— Троюродной сестрой по отцовской линии, — Елена чуть усмехнулась. — Конечно, родство достаточно отдаленное. Но мы всегда поддерживали хорошие отношения. Вот он и попросил приехать. Так как? Проводите нас на чердак?
— Да-да, — тут же очень деловито предложила Анжела, проходя в дверь. — Сейчас поднимемся, откроем, и вы все увидите.
— Меня несколько нервирует вся эта история с убийствами, — немного жеманно заявила Елена. — И все эти странности! А этот дневник…
— На нем она просто помешана, — опять вклинился Женька, который просто не мог долго молчать. — Изучает его постоянно, небось, уже наизусть выучила.
— У меня уже голова болит от ее исторических экскурсов, — пробубнил Алек.
— Видите ли, — улыбаясь, обратилась Елена к спине, поднимавшейся впереди, Анжелы. — Убийства, это, конечно, страшно. Но! Этот дневник просто кладезь информации о жизни в девятнадцатом веке. Полагаясь на эти данные, можно все воспроизвести в точности, как было тогда!
— Что воспроизвести? — немного растерялась Анжела.
— Ну, дух эпохи, — восторженно продолжала щебетать Елена. — Все на маскараде может быть столь натурально. Я уверена, народ будет в восторге.
— Только бы в том ящике, где нашли дневник, не было бы других документов, — страдальчески выдал Алек. — Она опять будет их зачитывать вслух.
— Можете не беспокоиться, — Анжела указала на дверь чердака. — Там только тряпье, столовые приборы и куча другого хлама.
— Ничего себе! — восхитился Женька, первым заглядывая на чердак.
Там точно было чему восхищаться. Огромное помещение, все заставленное ящиками и мебелью, обернутой белыми чехлами. Солнечный свет с трудом попадал сюда через малюсенькие окошки, не блиставшие чистотой. В воздухе пахло пылью и пустующим помещением.
— Как тут…пыльно, — выпав из роли, с искренним ужасом, заметила Елена. — И что? Тут так прямо все и лежит аж с позапрошлого века?
— Конечно, нет, — снисходительно заявила Анжела. — Тут было огромное количество хлама. Его тут пару веков как раз и копили. Точнее, просто складывали сюда все, что мешало. А в советские времена мешало многое. Однако… — она тонко улыбнулась. — Андрей любит порядок во всем. Когда только встал вопрос о реконструкции усадьбы, тут было решено провести ревизию. Вот в результате обнаружилось множество антикварных вещей. Знаете, в том далеком веке знали толк в качестве. И умели заботиться о вещах. Тогда многое успели отчистить и отреставрировать. У Андрея была идея использовать вещи в интерьере. Да и какие-то бумаги и документы бывших владельцев оставили. Хотели в музей местный отдать. А потом… пока шел ремонт в усадьбе, пока работали дизайнеры. … Да и Андрей покупал тогда еще какой-то объект. В общем, тут все и оставили, что имело ценность. И благополучно забыли. Костюмы, памятные вещи, бумаги…
— Как романтично! — почти искренне восхитилась Елена, вернув себе спокойствие и вновь войдя в роль.
— Как в готическом романе, — иронично прокомментировал Алек.
— И правда, столько вещей! — его дорогая подруга не обратила на его высказывание не малейшего внимания. — Надо будет сказать Андрику, чтобы тут все-таки должны поработать профессионалы. Это же все антиквариат, самый настоящий, — она широким жестом указала на сгруженную сбоку мебель. — Еще раз все почистить, реставрировать, что не успели, и можно было бы все-таки расставить в номерах и коридорах.
— Андрей так и хотел, я же говорила! — наблюдая за ее восторгами, напомнила Анжела. — Просто он…Ну, вы же его знаете. Бизнес! На все у него просто не хватает времени. Когда у наших специалистов появилась идея маскарада, он сразу вспомнил про чердак. Насчет выбора тут костюмов…Я считаю, это все же перебор. Пусть они каким-то чудом неплохо согласились. И плюс еще их подправляли профессионалы тогда… но это как-то … Хотя ему идея понравилась. Тогда мы с ним сюда и полезли.
— И нашли этот дневник? — спросил Женька.
— Да. Вон там, — Анжела плавным движением заправского гида указала на какой-то ящик.
Елена тут же ринулась вперед.
— Тут просто обязаны быть другие документы, — заявила она, стараясь пробраться к ящику, вокруг которого стояли какие-то тюки, лежали коробки.
— Осторожнее, — предупредил Алек и полез за ней.
Они порылись в ящике и, естественно, ничего не обнаружили. Как и следовало ожидать.
— Нет, ну надо же, — проговорила Елена расстроено. — Только какие-то мелочи и тряпки. Но тут должны быть бумаги.
— А что? Дневник так сверху и лежал? — как бы между прочим поинтересовался Женька. — Может, там порыться получше надо?
— Нет, — Анжела опять улыбнулась. По-видимому, их троица изрядно ее раздражала, но она умела скрывать свои чувства. — Дневник лежал, и правда, сверху. Андрей его потому и заметил. Ящик был накрыт чем-то белым. А дневник выделялся.
— А может, это убийца его сюда положил? — Елена сделала вид, что загорелась новой идеей.
— Леночка, прекрати, — отеческим тоном начал увещевать ее Женька. — Почему обязательно убийца?
— Может, тут какие историки и краеведы были, — высказался Алек.
— У вас на
