— Ты мне нравишься, мальчик. Ты хочешь играть на моей стороне?
— Я вырос из возраста игр, Император.
— Жаль. Что ты еще скажешь о Даче?
— Он убьет вас, Император.
Грей засмеялся:
— Человек не может убить бессмертного.
— Он не человек. Он — Смерть.
Часть четвертая
Вячеслав Шегал
1
— Куда мы летим? — спросил Томми. Дач оторвал взгляд от пульта. С того мига, как компьютер корабля уничтожил имперский истребитель, Томми не произнес ни единого слова.
— Плохо, парень? — спросил Кей.
Томми кивнул.
— Почему?
— Император… он был ни при чем. Почему я тебе поверил?
— Потому что никто в мире не бывает «ни при чем». — Кей пробежался пальцами по клавиатуре, выбрался из кресла. Шагнул к юноше. — Послушай меня, ладно?
Томми кивнул.
— Знаешь, почему я не убил тебя? Почему не бросил при штурме базы? Почему таскался по Галактике, вытягивал из того дерьма, в которое ты регулярно влипал на Джиенахе?
Юноша молчал.
— Ты — это я. Куда больше я, чем Кертис Ван Кертис или Артур. Ты тоже никогда не был ребенком. Ты тоже лишен родины, семьи, друзей.
— Я — не ты.
— Да, ты пытался вернуться в детство. Доиграть. В лабиринтах несуществующих миров, в игре «заговор». Сейчас ты понял — это не игра. Взрослей. Нет дороги назад, потому что нет ничего позади. Не вернуться в ничто, Томми. Не спрятаться. Ты говоришь — Император ни при чем. Нет. Каждый в ответе за все. Но спросить можно лишь с тех, кто взял эту роль сознательно. Как Грей.
— А ты не боишься, что спросят с тебя?
— Боюсь.
— Рашель, Ванда, Лара — они все в плену. Их пытают! Ты за них в ответе?
— Да.
— Кей, ты хотел отомстить Императору. Ты уверился, что он и создал наш мир. А это оказалось не так!
— Да. Он тоже марионетка.
— А кто тогда виновен? Кто прошел «Линией Грез» в наш мир?
— Я не знаю, мальчик. Не твой отец, это ясно. Не знаю.
— Может быть, булрати или силикоиды…
— Нет. Это человек. Но и Грей виновен. Я не жалею, что пытался убить его.
— Куда мы летим, Кей? Нам нет теперь места в Галактике. Нигде. Даже Джиенах выдаст нас Грею. Будем прятаться, менять имена и внешность? — Томми засмеялся. — А может, дождемся «Линии Грез» и уйдем из этой Вселенной?
— Мы летим на Горру.
— Зачем?
— Нам нужен логик. Нужен совет стратега.
— Твоя пробирочная сестра?
— Да.
Томми смотрел на Кея с каким-то болезненным удивлением. Тихо сказал:
— Ты ведь клялся, что никогда больше не встретишься с ней, не подставишь под неприятности.
— Я погорячился.
— Кей, есть в мире хоть кто-нибудь, кем ты не станешь жертвовать?
— Нет.
— Кей, ты чудовище.
Дач кивнул:
— Да. Я никогда этого не скрывал.
2
Островок был крошечным, и вода плескалась у самых стен павильона. Грей, перегнувшись через поросшие мхом каменные перила, смотрел в зыбкое отражение. Вода единственного на Таури моря была почти пресной и кристально чистой. Стайка оранжевых рыбок кружила у дна.
— Здесь я чувствую себя молодым, — сказал Грей. — Этой беседке полтысячи лет. Ее перевезли на Таури с Земли.
— Земли, Император?
— Да… меня и впрямь подцепили, Лемак. Я назвал Терру Землей. — Император засмеялся, поворачиваясь. Взгромоздился на перила, повернувшись лицом к адмиралу. Лемак стоял посреди павильона у дрожащей грани туннельного перехода — на островок не вели обычные мосты. Он был в парадном мундире и держался с той выправкой, что дают только сотни лет жизни. — Расслабься, Карл. Ты не на приеме. Вспомни, как мы сидели в твоей каюте и кляли земное правительство. Как решили вести корабли к Земле… изменить все.
— На что они давили, Грей? — Лемак подошел к Императору.
— На возраст. На скуку. То, что сводит нас с ума без всякой психоломки.
Лемак кивнул.
— Это все Каховски… старая сука, которой я трижды вешал ордена… Она была наша ровесница и знала, что такое бессмертие. — Грей покачал головой. — Почему? Что на нее нашло?
Адмирал промолчал.
— Возьми бокал. Выпей вина. Закури свою вонючую сигару. — Грей рассмеялся. — Будь как прежде.
— Я никогда не курил, Грей. Это Густав донимал тебя табаком.
— Память… Знаешь, ни один ученый еще не дал ответа, сколько столетий может вместить в себя мозг. А может, они докладывали, но я уже забыл? — Император чуть принужденно рассмеялся.
Лемак взял бокал, пригубил вино:
— А как ты поймал их, Грей?
— Случайно. Почему-то они вложили две линии давления — возраст и нереальность Вселенной. Девочка принялась внушать мне мысль, что все мироздание — лишь иллюзия, порождение моей воли.
— Идеализм? Странно. — Лемак нахмурился. — Я не слышал, чтобы люди, придерживающиеся объективного идеализма, сходили с ума.
— Я тоже. Непонятный прокол, но он меня спас. Знаешь, когда на конечной стадии психоломки происходит сбой… а ты должен знать. Ты весь путь штудировал пособия по психологическому давлению, уверен.
— Я рад за тебя, Грей. — Лемак поднял бокал. — Вечности, Император!
— Вечности… — Грей осушил свой бокал. — Девочка в шоке, на нее давит невыполненная программа. Ее сестру нельзя допросить как следует… по таурийским законам, дьявол бы их побрал.
— Моя эскадра на орбите.
— Нет, Лемак. Эта планета Армии, ты знаешь не хуже меня. Я чту ее статус. Лучше подождать.
— Что я могу сделать для тебя, Грей?
— Было еще двое заговорщиков. Они успели уйти — на их корабле стоял коллапсарный генератор.
— Я возьму их, Император.
— Одного, вероятно, зовут Кей Дач…
Лемак вздрогнул, отставляя бокал:
— Я знал человека по имени Кей, но тогда он носил фамилию Альтос. Профессиональный телохранитель и убийца.
Грей кивнул:
— Поразительно. Все знают Кея. Да, это он. Где ты с ним встречался?
— Перед дарлоксианской операцией — я осуществлял небольшую поддержку СИБ Инцедиоса. Женщина по имени Каль. Она гонялась за Кеем и его подопечным… мальчишкой. Ей нужен был корабль «горячего следа».
— Как и сейчас… Чем тогда все закончилось?
Лемак отвел глаза:
— Провалом. Мы взяли пацана, но Дач сколотил команду из убийц, включая наемника-меклонца и киборга, прорвался на орбитальную базу и вытащил его. Мы вновь настигли их на орбите Грааля — планетки на самой границе нашей зоны космоса. Они покончили с собой — пошли на таран эсминца. Вероятно, ожили на Граале, пройдя аТан. Мы не вели наземного преследования — начиналось подавление Дарлока. На Грааль спустилась только Каль с помощником… тоже через аТан. Вероятно, им не повезло.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
