В советское время рядом с закономерно обусловленным угасанием многих явлений классического фольклора наблюдается и процесс, направленный на его сохранение в современных формах и включение в современную культуру советского народа. Наряду с традиционным фольклором приобрели развитие формы современного народного устно-поэтического творчества — песни, частушки, устные рассказы, анекдоты, пословицы. В новых общественных и культурно-бытовых условиях качественно новый характер получили тематика и идейное содержание фольклора, в значительной степени стираются исторически сложившиеся различия между фольклором и литературой.
Разнообразный и богатый фольклор бытует также у различных народностей, населяющих территорию РСФСР (автономные республики, национальные округа).
См. также Народное поэтическое творчество в ст. Народное творчество.
Б. Н. Путилов.
Древнерусская литература (конец 10 — 17 вв.). Литература периода Киевской Руси — общий источник русской, украинской и белорусской литератур. Древнерусская литература не выделялась из общей массы письменности, носившей преимущественно деловой характер (церковно-служебный, исторический, географический, юридически-правовой). Художественность изложения была одним из существенных компонентов отдельных жанров. Авторское, личностное начало в древнерусской литературе приглушено. Памятники в большинстве анонимны. Тексты читались и переписывались в течение нескольких столетий и в зависимости от социально-политических требований, веяний времени, от изменений литературных вкусов перерабатывались: возникали новые редакции, многочисленные варианты одного и того же памятника. Древнерусская литература — главным образом литература исторического факта: она стремилась описывать исторически-реальные события, в ней редки вымышленные персонажи.
Письменный текст для читателя того времени — как бы бесспорное свидетельство реальности описываемого, поэтому как исторически действительные воспринимались даже фантастические истории и условные герои, попавшие в литературу из устных преданий и переводных источников.
Древнерусская литература прошла длинный и сложный путь развития в тесной связи с историческими судьбами страны. Поэтому её периодизация в целом совпадает с исторической периодизацией. Оригинальные памятники древнерусской литературы датируются 2-й четверти 11 в., но её возникновение можно отнести к концу 10 в., когда с проникновением на Русь христианства появились необходимые для богослужения тексты на древнеславянских языках. Древняя Русь главным образом через Болгарию, откуда пришли эти тексты, сразу же приобщилась к высокоразвитой византийской и южнославянской литературе. Тексты на древнеславянском языке составляли общий фонд литературы южных и восточных славян. В этот фонд входили отдельные библейские книги или их изложение, богослужебные тексты, сочинения отцов церкви, жития святых, памятники всемирной истории (хроники, компилятивные хронографы, «Александрия»), естественнонаучные сочинения («Шестоднев» Иоанна Болгарского, «Физиолог»), апокрифы. Интересы развивающегося Киевского феодального государства требовали создания собственных произведений, характер которых определялся задачами государственного строительства в сложных исторических условиях (набеги кочевников, княжеские междоусобицы). Литература воспитывала чувство патриотизма, утверждала историческое и политическое единство народа и единство рода русских князей, осуждала княжеские распри. Гражданственность, высокий патриотизм — характерные черты русской литературы с начала её существования.
Тематика литературы 11 в. — 30-х гг. 13 в. (до монголо-татарского нашествия) определила её стиль — монументальный историзм. Возникает русское летописание — жанр, не имеющий точных соответствий в древних литературах. «Повесть временных лет» (около 1113), древнейшая дошедшая до нас русская летопись, ставит вопрос о месте русского народа среди других народов, рассказывает о возникновении и становлении Русского государства. Создаются первые русские жития («Жития Бориса и Глеба», 11 в., «Житие Феодосия Печерского», 80-е гг. 11 в.). Зрелость политической мысли, патриотизм, публицистичность показательны и для первых памятников ораторской прозы: «Слова о законе и благодати» Илариона (1-я половина 11 в.), «Слов» Кирилла Туровского (1130—82). Заботами о судьбах страны, глубокой человечностью проникнуто «Поучение» (1117) Владимира Мономаха (1053—1125). Наивысшее достижение литературы этого периода — «Слово о полку Игореве» (конец 12 в.) — памятник высокой гражданственности и словесного мастерства, в котором слились традиции торжественного красноречия с фольклорными по своей природе художественными приёмами.
Процесс феодального дробления Руси на обособленные княжества приводил к возникновению областных литературных центров. В литературу вторгаются темы местного характера, проникают элементы местного фольклора. Однако и в этих условиях литература не теряет своего общерусского значения. Утверждение единого происхождения всех русских земель, призывы хранить единство народа, обличение княжеских междоусобий звучат и в произведениях областных литератур.
Литература 2-й четверти — конца 13 в. характеризуется подъёмом национально-патриотических настроений в связи с монголо-татарским нашествием и началом монголо-татарского ига. Монументально-исторический стиль приобретает экспрессивный оттенок: создаваемые в это время памятники несут на себе трагический отпечаток, отличаются лирической приподнятостью — «Повесть о битве на реке Калке», «Повесть о разорении Рязани Батыем», летописи, памятники торжественного красноречия («Слова» Серапиона Владимирского), агиография. Большое значение в литературе приобретает идея сильной княжеской власти. Черты идеального князя — полководца и государственного деятеля — предстают в «Слове о погибели Русской земли» (1-я половина 13 в.), в «Житии Александра Невского» (70-е гг. 13 в.), ощущаются в «Молении Даниила Заточника».
Литература 14 в. — 50-х гг. 15 в. отражает идеологию времени объединения княжеств северо-восточной Руси вокруг Москвы, образования русской народности и постепенного складывания русского централизованного государства. Создаётся почва для возникновения на Руси «предренессанса». Возрождается интерес к русской «античности» — Киевской Руси и её литературе, снова завязываются и укрепляются связи с Византией и южными славянами. Центром летописания становится Москва. Развивается жанр легендарно-исторических повестей («Сказание о битве новгородцев с суздальцами», цикл сказаний об Иоанне Новгородском, «Повесть о новгородском посаднике Щиле», «Повесть о Меркурии Смоленском», «Повесть о Темир-Аксаке» и др.). Широкий отклик в литературе получает важная для судеб русской земли битва на Куликовом поле в 1380 (летописная повесть о Донской битве — «Задонщина», образцом для которой послужило «Слово о полку Игореве»; «Сказание о Мамаевом побоище»). Развитие психологического индивидуализма (в пределах религиозного сознания) приводит к росту субъективного начала в литературе, к попыткам изображения психологического состояния человека, к возникновению эмоционально-экспрессивного стиля. Жития приобретают всё более панегирический характер, словесная изощрённость («плетение словес») в агиографии достигает наивысшего расцвета: «Житие Стефана Пермского» и «Житие Сергия Радонежского», написанные Епифанием Премудрым, агиографические тексты Пахомия Логофета (2-я половина 15 в.).
Во 2-й половина 15 — начало 16 вв. продолжается развитие экспрессивно-эмоционального стиля. В агиографию всё чаще проникает изображение реальных человеческих чувств, исторической действительности («Записка о последних днях Пафнутия Боровского», «Житие Михаила Клопского»). Создаются произведения, сюжет которых зависит от устных рассказов новеллистического характера, — сказки, легенды, анекдоты («Повесть о Петре и Февронии Муромских», «Повесть о Петре, царевиче Ордынском», «Повесть о Дракуле», «Повесть о Басарге» и др.). Появляется большое число переводных беллетристических памятников («Александрия», «Стефанит и Ихнилат», «Троянские сказания»). В условиях начавшейся централизации Русского. государства особое развитие получает жанр политической легенды («Сказание о Вавилоне», «Сказание о князьях Владимирских» и др.). Конец 15 в. — время расцвета русского летописания, когда создаются разнообразные летописные своды.
Процесс создания сильного централизованного государства в 16 в., в ходе которого литература всё больше подчиняется государственным интересам, определяет стиль эпохи. Литература отличается пышностью и торжественностью. Создаются памятники обобщающего характера, регламентирующие духовную, политическую, правовую и повседневно-бытовую жизнь («Великие Минеи Четьи», содержащие тексты для повседневного чтения, одобренные церковью; «Лицевой летописный свод», «Степенная книга», «Стоглав», «Домострой»). В 16 в. расцветает публицистика. В сочинениях публицистов 1-й половины 16 в. (Федор Карпов, Иван Пересветов, Ермолай-Еразм) отразились некоторые идеи Возрождения (вера в разум, в силу убеждения и слова, стремление к преобразованию общества, идея служения государства интересам народа). Именно в публицистике 16 в. появляется личная точка зрения писателя на описываемое и возникают индивидуальные особенности стиля (наиболее ярко — в «Посланиях» Ивана Грозного). Публицистичность, сюжетность, литературный вымысел вторгаются и в летописание, и в историческом повествование («Казанская история», «История о великом князе московском» А. М. Курбского, 1528—83).
