Процесс создания сильного централизованного государства в 16 в., в ходе которого литература всё больше подчиняется государственным интересам, определяет стиль эпохи. Литература отличается пышностью и торжественностью. Создаются памятники обобщающего характера, регламентирующие духовную, политическую, правовую и повседневно-бытовую жизнь («Великие Минеи Четьи», содержащие тексты для повседневного чтения, одобренные церковью; «Лицевой летописный свод», «Степенная книга», «Стоглав», «Домострой»). В 16 в. расцветает публицистика. В сочинениях публицистов 1-й половины 16 в. (Федор Карпов, Иван Пересветов, Ермолай-Еразм) отразились некоторые идеи Возрождения (вера в разум, в силу убеждения и слова, стремление к преобразованию общества, идея служения государства интересам народа). Именно в публицистике 16 в. появляется личная точка зрения писателя на описываемое и возникают индивидуальные особенности стиля (наиболее ярко — в «Посланиях» Ивана Грозного). Публицистичность, сюжетность, литературный вымысел вторгаются и в летописание, и в историческом повествование («Казанская история», «История о великом князе московском» А. М. Курбского, 1528—83).
В 17 в. литература средневекового типа постепенно преобразуется в литературу нового времени. Возникают новые, чисто литературные жанры, идёт процесс демократизации литературы, значительно расширяется её тематика. События «смутного времени» и Крестьянские войны (конец 16 — начало 17 вв.) изменяют взгляд на историю и роль в ней отдельной личности, что приводит к освобождению исторической литературы от церковного влияния: писатели этого времени (Авраамий Палицын, Катырев-Ростовский, Иван Тимофеев и др.) пытаются объяснить деяния Ивана Грозного, Бориса Годунова, Лжедмитрия, Василия Шуйского с точки зрения свойств их индивидуального человеческого характера. В литературе возникает представление о формировании, изменении и развитии личности под влиянием внешних обстоятельств. В 17 в. расширяется социальная сфера литературы. Возникает так называемая литература посада, а также демократическая сатира, которая осмеивает государственные и церковные институты, пародируя судопроизводство («Повесть о Шемякином суде»), церковную службу («Служба кабаку»), священное писание («Повесть о крестьянском сыне»), канцелярскую практику («Повесть о Ерше Ершовиче», «Калязинская челобитная»). Претерпевает изменения и такой консервативный жанр, как агиография. Житийная «Повесть об Ульянии Осоргиной», написанная её сыном Дружиной Осоргиным, становится реальным жизнеописанием с обилием бытовых зарисовок. Дальнейшее преобразование житийного жанра в биографическое повествование происходит в «Житии» (1672—75) протопопа Аввакума (1620 или 1621—82). В этой «исповеди-проповеди» проповеднический пафос и агиографическая приподнятость сочетаются с личным, автобиографическим началом и глубоким психологизмом.
Сближение литературы с бытом, появление в повествовании любовной интриги, психологических мотивировок поведения героя присущи многим повестям 17 в. («Повесть о Марфе и Марии», «Повесть о Тверском Отроче монастыре», «Повесть о Горе-Злочастии», «Повесть о Савве Грудцыне», «Повесть о Фроле Скобееве» и др.). Появляются переводные сборники новеллистического характера («Великое Зерцало», «Римские деяния», сборники фацеций), переводные рыцарские романы, получившие новую жизнь на русской почве («Повесть о Бове королевиче», «Повесть о Брунцвике», «Повесть о Еруслане Лазаревиче» и др.). Развивается стихотворство («Приказная школа» 1-й половины 17 в., Симеон Полоцкий, Сильвестр Медведев, Карион Истомин). В 17 в. завершилась история древнерусской литературы как некоего единого явления, литературы, которая в значительной мере подготовила русскую литературу нового времени.
Л. А. Дмитриев.
Литература 18 в. Возникновению новой русской литературы в 18 в. предшествовал переходный период (1690—1720-е гг.), когда ещё продолжали развиваться традиционные литературные жанры (церковная проповедь, школьная драма, панегирические стихи). Напряжённая общественная борьба отражалась преимущественно в публицистике и официальных программных документах, написанных Петром I, а также П. П. Шафировым (1669—1739) и Феофаном Прокоповичем (1681—1736). Впервые в истории русской общественной жизни была создана внерелигиозная политическая идеология, ставшая содержанием официальной политической пропаганды, включавшая представление о правовом государстве и просвещённом абсолютизме.
На идеологической почве, уже подготовленной реформами Петра I, возникает основное направление общественной мысли 18 в. — русское просветительство (см. Просвещение в России). Унаследовав положительные элементы культурно-политической программы предшествующей эпохи (идеи научно-промышленного прогресса, просвещения в собственном смысле, независимости науки и мысли от церкви), русское просветительство выступило против идеи «страха», как единственного средства обуздания и приневоливания человека, противопоставив ему понятия гражданского долга и общего блага нации. Основной темой литературы стал конфликт между сознательным выполнением общественно-этического долга и эгоистическим потаканием страстям. С 1730-х гг. до конца 18 в. русская литература проделала огромный путь. Поэтому литературные направления в русской литературе 18 в. (барокко, классицизм, сентиментализм) отличались особыми идейно-эстетическими свойствами, обрели определённые, исторически обусловленные, национально-культурные задачи.
Классицизм в русской литературе формировался в борьбе с барокко и всем наследием средневековой литературы. В теоретических высказываниях создателей поэзии классицизма А. Д. Кантемира (1708—44), В. К. Тредиаковского (1703—68), М. В. Ломоносова (1711—65) разрыв с допетровским культурным прошлым формулировался как идея создания общенациональной литературы, а необходимость литературных реформ представлялась распространением «дела» Петра и на область культуры. Кантемир ещё считал возможным новое содержание выражать средствами стиховой системы школы Симеона Полоцкого, так называемым силлабическим стихом. Тредиаковский, а затем Ломоносов в 30—40-е гг. 18 в. разработали взамен силлабического стиха силлабо-тонический, более соответствующий природе русского языка, его акцентной системе.
Создание единой национальной литературы требовало решения двух основных (кроме проблем стиха) практических, собственно литературно-эстетических задач: выработки строгой жанровой системы и соответствующей ей языково-стилистической иерархии. В творческой практике Кантемира, в трактате Тредиаковского «Новый и краткий способ к сложению российских стихов» (1735), «Эпистоле о стихотворстве» (1747) А. П. Сумарокова (1717—77) и «Риторике» (1748) Ломоносова были определены и охарактеризованы все основные виды литературных жанров и соответствующие им стилистические нормы. Наибольшее значение теория классицизма придавала «высоким» жанрам: эпической поэме, трагедии и торжественной или похвальной оде. Создание русской трагедии Сумароковым и русской оды Ломоносовым воспринималось современниками как истинное начало новой русской литературы. Русская классицистическая трагедия в форме этического конфликта выразила и главные проблемы политического самосознания эпохи. Торжественная ода Ломоносова и его последователей стала одним из основных литературных жанров этого времени. Как правило, в одах разрабатывались актуальные общественно-политические проблемы, а комплиментарность стиля и восхваление царствующих особ были условной формой программного характера этого жанра. Наряду с одой похвальной, оды духовные или стихотворные переложения псалмов Ломоносова, Тредиаковского, Сумарокова, Г. Р. Державина (1743—1816) превратились в особый жанр преимущественно гражданско-обличительного или этико-философского содержания. В 50—60-е гг. возникает особый жанр философско-дидактической поэмы: «Письмо о пользе стекла» (1752) Ломоносова, «Феоптия» (1755) Тредиаковского, «Плоды наук» (1761) М. М. Хераскова (1733—1807), «Сугубое блаженство» (1765) И. Ф. Богдановича (1743—1803).
Интенсивно развиваются сатирические жанры литературы классицизма. Стихотворные сатиры Кантемира, распространявшиеся в 30—50-х гг. только в списках, подготовили появление в 50-е гг. стихотворной басни (Сумароков, Ломоносов), в конце 50-х гг. — комедии, в конце 60-х гг. — прозаической журнальной нравоописательной сатиры. На основе разработанных в баснях приёмов комического диалога и речевой характеристики создаётся стилистика русской комедии, в которой отчётливо прослеживаются два направления: одно, связанное с воздействием так называемой серьёзной комедии и «слёзной драмы», разрабатывает преимущественно нравоучительную проблематику (В. И. Лукин, 1737—94), другое осуществляет сатирическое разоблачение средствами драматургического комизма, не пренебрегая и народно-фарсовыми традициями, — Сумароков в комедиях 60-х гг., Д. И. Фонвизин (около 1744—92), Я. Б. Княжнин (1742—91), А. И. Клушин (1763—1804).
