выбрать платье.
Теперь уже я скосила на него глаза.
Как ни странно, но он пошёл со мной. В одной из лавок оказалось таки на удивление много нарядов. Даже в Саинберге такого разнообразия не было, только индивидуальный пошив. Честно говоря, в такое время года хотелось шубу поверх пальто, а не тоненькое платье, но пришлось смириться, что я тут снова ничего не решала. Как оказалось, и в платьях я тоже ничего не решала. Демон просто забраковал все цвета, кроме чёрного.
— Но мне нравится лиловое! — возмутилась я и даже топнула от возмущения ногой, чем изрядно Винсереса повеселила.
— Ты будешь сильно выделяться, и так волосы слишком яркие, — вещал он мне с дивана, откинувшись на мягкую спинку и положив ногу на ногу. — Так что выбери что-то из тех, что мне понравились.
Я насупилась.
— Ох уж эти мужчины, — буркнула мне девушка, забирая лиловое платье, и добавила уже шёпотом: — Кстати, у нас есть очень красивое сексуальное кружевное белье, как раз чёрного цвета, вам показать?
— Конечно показать, — раздалось с дивана, — мы возьмём.
Я вспыхнула и злобно на него уставилась. Демон самодовольно ухмыльнулся.
— Ты мне не муж, — пробубнила я.
— К счастью, нет, — он картинно прижал ладонь к сердцу, после чего на его лице отразилась знакомая ехидная усмешка. — А то не очень-то ты поступаешь со своими мужьями. Так что сделай одолжение и не выходи из образа. Ты же собираешься на праздник, вот и собирайся полностью. Тебе очень подойдёт кружевное бельё.
— Ты его всё равно на мне не увидишь.
— У меня хорошее воображение, просто представлю его на твоём обнажённым теле.
Будь я драконом, выпустила бы носом клубы дыма, но я просто фыркнула, молча выбрала одно из платьев и поспешила на выход. С демоном демонстративно не разговаривала.
Собиралась я ещё более неохотно. Настроение с каждой минутой падало всё ниже, к тому же начала примешиваться паника. Неизвестность пугала, я ни капли не сомневалась, что на мою бедную задницу от этого приёма лишь добавятся очередные проблемы. Хорошо ещё, если не смертельные. А кроме того, ненавидела я эти дурацкие приёмы!
Винсерес ушёл вниз, Азраила не было, я осталась одна. В какой-то момент захотелось просто запереться в ванной, но так как демону ничего не помешает просто переместиться ко мне и вытолкать за дверь, пришлось спуститься. Снизу меня ждал неприятный сюрприз в лице однорогой демоницы. Они с Ви о чём-то разговаривали около кареты, пальто девушки было распахнуто, а под ним я снова увидела вырез до пупка. Окинув меня колким взглядом, однорогая перестала улыбаться, а я быстрым шагом направилась к ним, надеясь, что девица не едет с нами, иначе пусть вдвоём и катятся на этот дурацкий приём.
— Мы пытаемся, — чуть склонилась она, — произошла заминка. И ещё, хранитель нервничает и хочет видеть эту вашу… зовущую, — сказал она, будто меня тут нет, — если хотите, я позже всё расскажу в подробностях.
— Посмотрим, — безразлично ответил он ей, — можешь идти.
А затем он открыл мне дверь и помог усесться в карету.
— Кто эти портовые шлюхи? — мило улыбнулась я.
— Кто? — поднял он брови.
— Портовые шлюхи, — громко повторила я, — потому что больше никто такой вырез не носит. Неприлично.
Моё явно проступающее негодование вызвало смешок.
— Низшие демоницы третьего круга. Вне зависимости от того, кто и зачем их вызвал, они будут подчиняться нам, если это не противоречит напрямую контракту. Например, приказать убить вызывающего мы не можем. Если коротко — они просто слуги.
— А что у вас за общие дела?
— Не будь такой любопытной.
Я нахмурилась и уставилась в окно, ещё ревновать мне не хватало. Кому скажи, меня упекли бы к целителям. Некоторое время ехали в полном молчании под скрип полозьев по снегу.
— А сколько тебе лет? Несколько тысяч? — только лишь когда я озвучила это, сама поняла, насколько чудовищно это всё звучало.
Да и осознать такое было довольно сложно. Я же по его мнению не просто маленькая, а вообще ещё меньше, чем ничто.
— И да, и нет. Там время течёт по-другому, значительно быстрее. Пятьдесят лет, что нас тут не было, для меня пролетели за несколько месяцев. Тем более, большую часть времени мы просто спим, сотни и тысячи лет сна. Если посчитать, сколько я не спал… ну, может, мне лет сто или около того.
— А, ну то есть ты у нас такой молодой, всего сто лет, — хмыкнула я и покачала головой. Ну даже такая разница в возрасте это слишком много. Однако, сказанное меня озадачило не только поэтому. — А почему вы спите?
— Потому что мы в тюрьме. Тюрьме без жизни и энергии, — он смотрел в окно, но я даже по профилю видела, что он злился. — Там нет ничего. Половина перенесённого города, а вокруг бесконечное пустое безжизненное пространство. Сколько не иди в любую сторону, проклятие вернёт тебя обратно.
— Я не… — я запнулась, — какой ужас.
— А ты думаешь, почему мы не спешим возвращаться обратно? Наш родной мир здесь, в тюрьму не хочет никто. Особенно, если она ещё и пытается тебя уничтожить.
— В смысле?
Ответить он не успел, потому что мы приехали. Демон помог мне выбраться из кареты, я взяла его под руку, и мы направились к заснеженным воротам, благо дорожка была расчищена, а вокруг всё усеяно фонариками.
Само поместье оказалось всего в три этажа, с высокой крышей и одной квадратной башенкой. Первое, что мне бросилось в глаза — крытая оранжерея с цветами и буйной зеленью. Посреди зимнего сада это выглядело так вычурно, что я засмотрелась и споткнулась.
А ещё в туфельках у меня ужасно замёрзли ноги, но просить донести меня на руках я не стала. Хотя стоило бы, ведь небольшой шлейф платья собрал на себя комья снега, и в помещении непременно станет мокрым.
Народу прибыло очень много, снова возродив во мне панику. Я совершенно никого тут не знала и, наплевав на правила приличия, окружила себя щитами.
— Снова нервничаешь? — понимающе посмотрел на меня Винсерес.
— Меня слишком много раз пытались убить, — пробурчала я, — а ещё пытали.
В памяти всплыли воспоминания об этом ужасе, но боль я действительно не помнила. Зато отлично помнила гадости, что наговорила ему вчера.
— Прости, что наорала и всё это навысказывала, — тихо сказала я, — не нужно было мне идти гулять, я ведь знала, что за мной могли следить. Просто… мне было так плохо, что я не задумалась об этом.
— Ты ни в чём не виновата, — неожиданно мягко приобнял он меня, —
