вдали, слышать крик чаек и шум прибоя, платье трепетало на ветру, и все проблемы, невзгоды казались такими не существенными.
Постепенно облака и тучи затянули небо, полил дождь, он казался волшебным. Катя протянула руку и улыбнулась. Волосы и платье быстро вымокли. Но она услышала, как засмеялись дети, и ей тоже хотелось поиграть с ними. Где-то вдали солнечные лучи прорывались сквозь гущу облаков и устремлялись к морю. Катя схватила туфли, что лежали рядом на песке, чуть приподняла край юбки и побежала к ближайшей таверне. Через несколько минут она уже была там – невысокое помещение оказалось забито людьми, дождь всех загнал сюда, но для Кати нашёлся свободный столик и гостеприимная хозяйка без лишних расспросов принесла ей полотенце, плед и ароматный горячий суп. Это было как раз кстати. Катя благодарно улыбнулась ей и принялась за обед. Блюдо было замечательным – надо будет спросить у хозяйки рецепт. За окном шумел дождь – и, быть может, поэтому обстановка казалась столь уютной.
–Как у вас хорошо и вкусно, – сказала Катя, когда хозяйка была рядом, и протянула монеты.
–Спасибо, дорогая, может чаю?
–Да, пожалуйста.
Казалось, девочка может часами так сидеть и наблюдать, как идёт дождь, как люди переговариваются и что-то потягивают из основательных дубовых кружек.
Её внимание привлек соседний столик. Она старалась не поворачиваться, но слышала приглушённые мужские голоса.
–Война начнётся очень скоро, – говорили люди.
–Всё готово.
–Мы уничтожим дворец, всех обитателей. Нам сказали, что можно грабить.
Девочка поёжилась от таких разговоров, чуть не подавилась супом, приятная нега куда-то пропала. Страх холодной волной полз по коже.
–А может не стоит убивать всех там? Там ведь женщины, старики…
–Ты что, струсил?! Нас должны уважать и бояться! Пусть знают, что нас ничто не остановит…
Голоса были резкими, уверенными, дерзкими. Катя отмахнулась от навязчивых мыслей и позвала хозяйку.
–Ещё супа, пожалуйста.
Для того, чтобы заклятье подействовало – нужно было несколько компонентов: в полнолуние расставить голубые кристаллы в соответствии с определённым рисунком, выложить вокруг медную проволоку, насыпать особого песка. Установить ворота, собрать определённых трав. И чтобы рядом были река и жрец, читающий заклятья.
Ещё существовали некоторые детали. Например, перед путешествием не следовало есть и разговаривать почти сутки.
–Я думаю, мы никогда не вернёмся домой, – задумчиво сказал Олег своей сестре. – Ты же не сможешь молчать весь день.
Катя кинула в него кусок хлеба, но тот увернулся как раз во время, и послал ответный комок, у них чуть не началась битва, но еда быстро закончилась…
Когда-то такие путешествия не были редкостью, не мало людей путешествовало по мирам. Но однажды человек вернулся из другого мира с большим количеством смертоносного оружия. Он провозгласил себя наместником бога, и чуть было не захватил власть. Много людей погибло в той кровопролитной битве. С тех пор путешествия подобные этому были под запретом. Все голубые кристаллы были собраны во дворце, а священникам запрещали проводить обряды под страхом смертной казни. Прошло лет четыреста и люди забыли, что это возможно. Остались лишь обрывочные знания в некоторых библиотеках и пара легенд, которые считались сказками. Однако до сих пор по неизвестным причинам люди попадали в этот мир – так случилось с Катей, Олегом и Ольгой…
В тот же вечер, когда был дождь, брат и сестра вновь встретились в общем зале за столом, перебирали в голове компоненты и обсуждали возвращение в свой мир.
–Я не уверен, что хочу вернуться, – вдруг сказал Олег.
–Почему?
Катя чуть удивлённо взглянула на него, но она знала ответ на этот вопрос.
–Сама посуди. Там я окончу университет и должен буду стать винтиком в механизме. Я не хочу быть как наши родители.
–Что ты имеешь в виду? – она внимательно вглядывалась в глаза своего брата, сейчас он казался каким-то чужим, нелюдимым.
–Ты часто их видела, скажи честно?! – Олег говорил почти с вызовом.
–Не очень.
–А почему?
Её пугал огонь в его взгляде, она постаралась ответить искренне.
–Потому, что у них два кредита, приходится много работать.
–Вот именно. Два кредита, – Олег продолжал наступление. – Родители вечно были уставшими и какими-то несчастными. Им ведь важно купить машину престижной марки. Телефон. Ремонт. А провести время с нами – зачем? Я не уверен, что вернусь туда, Катя. И да, девчонки здесь мне нравятся больше.
Катя какое-то время переваривала сказанное, заёрзала на стуле. Олег и раньше говорил подобное, но ей казалось, что это не серьёзно.
–Но почему тогда ты столько времени проводишь на поиск нужной информации, создание портала?
Парень вздохнул и уставился в окно так внимательно, словно хотел увидеть там что-то важное.
–Во-первых, азарт. Никто не делал этого много лет. И мне интересно – смогу ли я. Это та задача, которую хочется решить, – Олег помолчал пару мгновений и вновь перевёл взгляд на свою сестру. – А во-вторых, я хочу, чтобы ты вернулась. Чтобы мама знала, что мы живы. Там тебе будет лучше – ты ведь хотела стать режиссёром. Хорошая медицина, образование, техника, развлечения, больше возможностей, более лёгкие путешествия. Тебе не придётся тратить неделю на то, чтобы съездить в другой город. Там тебе будет комфортнее, и там ты будешь больше в безопасности… Родители не всегда будут молодыми, им нужна поддержка. Быть может, в будущем я тоже вернусь, я буду знать дорогу, но не сейчас.
Катя подумала, что он не заметно для неё стал мужчиной – более уверенным, взрослым, сильным. В нём стало меньше прежней беззаботности.
–Может, ты просто хочешь избавиться от меня?
–Да, именно так.
Он усмехнулся, а потом махнул рукой и по-доброму улыбнулся. У неё сердце защемило от мысли, что она больше не увидит брата и всех людей, что она встретила в этом мире. Не сможет гулять по этому городу, пробовать диковинные фрукты, обедать в уютных тавернах, заглядывать в необычные храмы. Не увидит Фейна и Эндру.
–Мне будет очень не хватать этого мира.
–Нам тебя тоже, – взгляд Олега на пару мгновений был сентиментальным, заботливым, добрым, но потом парень встал со своего места и заговорил чуть более холодно. – Рано прощаться… У нас нет священника и голубых кристаллов, а они есть только во дворце под охраной. Также там есть библиотеки, я бы хотел всё ещё раз проверить.
–А как нам добыть голубые кристаллы? – вздохнула Катя и заговорила ворчливо. – Попросить у Короля? Но если учесть, что весь город стоит на ушах и готовится к гражданской войне, я боюсь, что Его величеству немного не
