-Не делай глупостей! Залезай обратно!
-Только вместе с тобой! - ответила Аннет, а потом попыталась дотянуться до Нэша.
Слыша от подружек, что Нэш вот-вот упадёт, Наоми хотела посадить челнок, однако не знала как это сделать. После того, как девушка нажала не на ту кнопку, челнок накренился в сторону, и Аннет вывалилась из челнока, однако Нэш успел схватить её за руку.
-Ну и кто кого теперь спасает?! - усмехнулся Филипс, а потом попытался подтянуться вверх, но его скользкая от пота рука держалась за шасси из последних сил.
В тот момент, когда челнок пролетал над зданием, Нэш всё-таки разжал руку и вместе с Аннет начал падать вниз. Держась друг за друга, рухнули они прямо на крышу здания, при этом Аннет приземлилась на Нэша. За исключением ушибленной спины, Филипс практически не пострадал, напротив его даже позабавило положение, в котором он оказался.
-Извини, малышка, но обычно я предпочитаю находиться сверху! - усмехнулся Филипс.
Аннет укоризненно покачала головой, а Наоми всё-таки разобралась с управлением и начала заходить на посадку.
Головорезам Бишопа удалось второй раз подряд застать парней Спенса врасплох. Прикончив тройку автоматчиков на лестнице, Лора и Спенс попытались миновать коридор на третьем этаже, но практически сразу же попали под обстрел, в то время как бывшие охранники космопорта вели бой на втором этаже с четырьмя стрелками. Двое охранников, на которых наткнулись Лора и Спенс, стащили из комнат шкафы и столы, и соорудили что-то наподобие баррикады. К ним на помощь устремился стрелок с дробовиком.
-Может кинешь вперёд своих дебилов? - предложила Лора.
-Лучше уж я кину тебя! - огрызнулся Спенс.
Засевшие за баррикадой головорезы решили прорваться к лестнице, и для этого один из них кинул вперёд две гранаты. Спенс перемахнул через парапет и спрыгнул на второй этаж, но Лора из-за раны была лишена возможности быстро передвигаться, поэтому она юркнула за мраморную колонну и закрыла голову руками. Как только прогремел двойной взрыв, Лора сделала перекат в сторону и начала обстреливать бегущих на неё врагов. Убив одного врага и ранив второго, Лора закатилась обратно за колонну и перезарядила пистолеты.
"Урод бородатый! Как дело дошло до перестрелки, ты сразу же смылся в кусты"! - подумала она, вставая на ноги.
Бандит с дробовиком несколько раз выстрелил по колонне, и куски мрамора посыпались на пиратку. Отстреляв все патроны, бандит кинулся к укрытию пиратки, и когда она высунулась, вырубил её ударом приклада. Перезарядив ружьё, бандит бросился к лестнице, где наткнулся на Спенса, и словил в грудь автоматную очередь. Поднявшись наверх и добив бандита, которого ранила Лора, Спенс нащупал у пиратки пульс, и уже собирался привести её в себя, но хорошенько подумав, решил этого не делать. Когда люди Спенса прикончили бандитов на втором этаже, бородач приказал им разделиться и прочесать второй и третий этаж, а сам решил обыскать крышу.
"Раз охрана не сбежала, значит им есть что охранять. Вернее кого, " - подумал Спенс, поднимаясь на крышу.
-Быстрее! Они догоняют! - прокричал Мейхем.
-Не ори. Я не глухой. Схватись за что-нибудь и держись покрепче - спокойно ответил Рекс, снижая скорость.
Доставив Нэша в "Кошачью Лапку", Рекс ввязался в воздушный бой. Двое абордажных челноков вели неравный бой с армейскими бомбардировщиками, и даже вмешательство Корсара их не спасло. Пираты смогли нейтрализовать одно судно из трёх, окружив его с двух сторон и используя резаки, однако армейцы нанесли ответный удар и парочкой ракетных залпов вывели из строя сразу же два судна, после чего взялись за Корсара, не понимая почему же вражеское судно не отображается на радарах. Рекс какое-то время вилял из стороны в сторону, а когда один из бомбардировщиков всё-таки зашёл ему в хвост и взял на прицел, Клифтон сделал мёртвую петлю (именно поэтому он и посоветовал Рику держаться за что-нибудь), и, зайдя к бомбардировщику сверху, подхватил его крюками, раскачал, использовал ЭМП-заряд, и в довершение швырнул об стену ближайшего дома.
-Твой выход, - предупредил Рекс Рика, подлетая сбоку ко второму бомбардировщику.
Однако пилот попался сообразительный: прежде, чем высунувшийся из челнока Рик начал поливать его судно огнём, он резко ударил по газам, скинув несколько сенсорных мин. Эти мины реагировали на любое движение в воздухе, а после чего догоняли цель, прицеплялись к ней, и через несколько секунд взрывались. Рекс резко дал задний ход, однако одна из мин всё же успела "засечь" пиратский челнок, и устремилась вслед за ним. Корсар развернул челнок на 180 градусов и помчался прочь.
-Ну всё, мы покойники! - обречённо проговорил Мейхем, видя как мина следует за ними.
К такому же выводу пришёл и пилот бомбардировщика, и, желая ускорить события, выпустил ракету по остальным минам, а когда те взорвались, устремился в погоню за пиратами (зафиксировав цель, сенсорная мина не реагировала на прочие движущиеся объекты). Делая резкие неожиданные повороты, Рекс вынуждал мину, ровно как и бомбардировщик, менять траекторию полёта. Корсар не рассчитывал, что мина выберет другую цель - его план был более изощрённым. В тот момент, когда мина практически прицепилась к корпусу пиратского челнока, Рекс сделал мёртвую петлю и смог поймать смертоносное устройство крюком. Раскачав мину, Корсар швырнул её прямо в бомбардировщик. Стукнувшись об корпус движущегося челнока, и тем самым зафиксировав новую цель, мина прицепилась к обшивке бомбардировщика, и через несколько секунд сдетонировала. У Рика от удивления чуть глаза на лоб не полезли.
-Ну ты даёшь! Это ж надо было додуматься до такого - швырнуть в этого козла его же собственной миной!
-А нечего ими разбрасываться направо и налево.
Хотя в этом бою победа досталась пиратам, Рекс не тешил себя иллюзиями, ведь далеко не у всех защитником Астера делали шли так же хорошо. До тех пор, пока в небе над Астером зависает корабль Синдиката, ни о какой победе не могло быть и речи. Стоило Рексу об этом только подумать, как на радаре появились две точки, а передатчик зафиксировал входящее сообщение. Приняв его, Корсар увидел по ту сторону экрана члена банды "Дикие Койоты".
-Привет, Корсар. Если хочешь со всем этим покончить, следуй за нами, - настоятельно посоветовал он.
По мере приближения двух челноков, становилось очевидно, что они принадлежат армейцам. Если бы Рекс не получил входящее сообщение, то удрал бы уже отсюда без оглядки.
-Как вам удалось добыть бомбардировщики? - поинтересовался Рекс.
-Как-то удалось.
-Почему же вы только сейчас решили вмешаться? Нас уже раз десять чуть не подбили, а многим повезло гораздо меньше! - вступил в разговор Рик.
-Джарек приказал не светиться раньше времени, если вы понимаете что к чему, - ответил бандит, после чего оба боевых челнока полетели на запад.
Рекс понимал чем руководствовался Хоффман, а потому последовал за "Койотами" без лишних вопросов.
В очередной раз приходя в сознание, Лора пришла к выводу, что ей сегодня катастрофически не везёт. Проведя ладонью по ушибленному лбу, Лора мысленно чертыхнулась. Она не ждала помощи от Спенса и его людей, а потому нисколько не удивилась, что их и след простыл.
"Как и Бишопа. Всё было напрасно"! - с негодованием подумала она, приподнимаясь с пола.
Стоило Лоре только подумать о Бишопе, как она почувствовала себя круглой дурой. Если Спенс и его парни не смогли найти Лэнса Грисема, то было ещё одно место, где коварный старик мог прятаться от заслуженного возмездия - у себя в кабинете, точнее за его стеной. Кое-как добравшись до лестницы, и спустившись на второй этаж, Лора остановилась возле перил, и, кинув беглый взгляд на холл внизу, резко пригнулась. Спенс и его парни направлялись к выходу, по всей видимости, так никого не отыскав, а Лора хотела лично разобраться с Бишопом. Заметив наверху какое-то движение, Спенс присмотрелся к перилам, и в этот момент в здание ворвались боевики Синдиката. Численный перевес был на стороне новоприбывших, однако никто не ожидал, что из кухни выйдут несколько человек с автоматами. Бишоп надеялся покинуть особняк, но понимал, что без надёжной охраны сделать это не удастся, поскольку на улицах идут ожесточённые бои. После того, как эвакуационный челнок превратился на его глазах в груду металлолома, Бишоп надеялся покинуть особняк через кухню, но в итоге принял решение переждать бурю в особняке. Практически все охранники были перебиты, но на Астере ещё были люди, подчиняющиеся Лэнсу Грисему. Рассказав несущему его охраннику о тайном ходе, Бишоп приказал ему привести подмогу, и эта самая подмога появилась в особняке в самый неподходящий момент. Стоило только одному из бандитов Бишопа выстрелить, в холле началась самая настоящая мясорубка. Находившиеся посередине люди Спенса полегли в первую очередь, при этом сам бородач успел поймать не одну автоматную очередь. Выстрелы ещё не успели стихнуть, как Лора поняла, что кому бы ни улыбнулась удача, выжившие в этой перестрелки люди поднимутся наверх и прикончат её. Взгляд пиратки упал на подстреленного ей ранее гранатомётчика, который по-прежнему сжимал в руках своё смертоносное оружие. Ползком подобравшись к покойнику, Лора вырвала оружие из его мёртвых рук, и убедившись, что оружие заряжено, вернулась на исходную позицию. Как только выстрелы стихли, Лора приподнялась и увидела, что победителями из этой перестрелки вышли трое головорезов Бишопа, которые в данный момент обирали убитых, готовые при возможности сделать им по контрольному выстрелу.
