нужно предоставить выбор, но не забудь, они тоже должны показать свои наилучшие качества… Ты же справишься?
— Как всегда. Поверь мне, девушки ОЧЕНЬ стараются. Я согласна с предложением вашего высочества, на балу заинтересованные лица смогут подойти и познакомиться поближе. Между приемами можно организовать и обычные прогулки. Хватит девочкам сидеть взаперти. Конкурсы талантов, на которых все так настаивают, безусловно, не плохи, но и мои подопечные тоже должны понимать ради кого стараются. Можно будет устраивать и совместные обеды: десяток лордов присматриваются к своим будущим избранницам. Уверена, через месяц уже определятся возможные пары и девушки смогут более глубоко заняться изучением культурных обычаев своего покровителя, историей его клана. Если семья известит о каких-то особенностях, которые я могу не знать, — глаза женщины сверкнули, — будет лучше для всех.
— Ты как всегда все продумала, Сариде?
Император не спеша подошел к креслу, на котором сидела вампирша, обошел его и поцеловал ее плечо. Женщина наклонила голову, подставляя шею. — Признайся, это ты подала дяде идею подарить мне Владу?
Его горячие ладони на ее плечах, губы скользнули выше, он прикусил мочку уха. От дыхания дракона мурашки разбежались по всему телу, заставив Сариде выгнуться вперед. Она повернулась и посмотрела ему в глаза:
— Я хорошо поработала с девочкой. И она дарит тебе всю себя, разве тебе это не по вкусу? — ее голос вибрировал, в нем появилась легкая хрипотца. — Ты жаждал любви и подчинения. Хотел, чтобы я ждала тебя, пока ты решаешь дела государственной важности. А я не очень люблю такие игры. Мы слишком похожи, и я не собираюсь соперничать с империей. Это не любовь, а всего лишь страсть. Именно поэтому нет смысла постоянно находиться рядом. Так мне нравится намного больше.
Она призывно улыбнулась и потянулась за поцелуем.
— А Влада вполне подходит, — выдохнула ему уже в губы, и гладя волосы склонившегося над ней дракона, — такая невинная, покладистая… сладкая…
Он поднял ее, подхватил под ягодицы, и, не разжимая объятий, направился к столу, загораясь страстью все больше и больше. Женщина, не стесняясь, обнимала его ногами и с жаром отвечала на поцелуи. Опустив свою ношу на стол, Аллоневир с нетерпением рванул платье и приник к высокой груди.
— Да, — прозвучало долгожданным призывом.
С тихим рыком дракон рывком вошел в нее, а Сариде застонала от наслаждения, сама вжимаясь приникла как можно ближе, стараясь слиться с ним в одно целое. Вцепившись в плечи своего любовника, оставляя красные полосы… Это было словно безумие, он взял ее прямо на столе, с жадной яростью вбиваясь в ее лоно, пытаясь доказать свое превосходство, и она внезапно сдавшись на милость победителя, плавилась в огне его страсти, стала податливым воском в его руках.
Когда он насытился, Сариде легко выскользнула из объятий, спрыгнула с разоренного стола и легонько поцеловала его в плечо. Подняла с пола алые лоскуты некогда элегантного платья, потом махнув рукой, отбросила их в сторону и пошла в гардеробную. Выловив из недр шкафа рубашку, набросила ее на плечи, чтобы хоть как-то прикрыться.
— Кстати, а что с порталом на землю? — Она остановилась в дверях и, приподняв брови, ждала ответа. Вот так всегда, еще секунду назад казалось, что ничто ее не интересует кроме его любви, но мгновение и перед ним стоит прежняя, властная дочь Рикора ивер Лимахта. Усмехнулся… да все как всегда, и ничего не изменилось.
— Прадикталион считает, что ясно далеко не все… слишком много вариантов координат, слишком много требуется энергии. Он собирается для открытия портала воспользоваться энергией родовых артефактов, связав их в одну цепь. А ошибка здесь недопустима.
Женщина нахмурилась:
— Это очень опасно для согласившихся. Да, конечно, неизвестно каково оставшимся там… но не стоит включать в подобную сеть абсолютно всех. Опасно оставлять семьи без родовой защиты. И неплохо бы как-то связаться, отправить вестник, чтобы подобный риск не оказался напрасным.
Аллоневир сверкнул глазами:
— Твоя идея не плоха, Нужно поднять вопрос на совете, думаю, с тобой многие согласятся. А вестник будет отправлен только тогда, когда для построения портала будет готово все, и мы будем знать точную дату эвакуации.
— Ладно, Аллоневир, — женщина кивнула, благодаря за информацию, и не скрывала уже своего нетерпения, — зови своего эльфа пусть проводит меня в мои покои, не могу же я бродить по твоему дворцу в таком виде…
Император кивнул появившемуся в его покоях Фарисадриалю…
***
Влада сжимала кулаки, а по лицу катились слезы пока она, скрываясь ото всех, пробиралась обратно в свои покои. Кто она и кто Сариде. Как она могла подумать, что дракон, да еще и сам император будет ценить и ставить ее, человека, выше высокородной вампирши… Верность высших? Ее никто не видел и не верил, разве что слагали легенды об истинных парах. Девушка зло рассмеялась. Истинная пара между человеком и этими созданиями — злой вымысел! Сказка для простачков! Кому как не ей знать об этом? Вся ее любовь и нежность, проснувшиеся и распустившаяся от ласкового обращения Аллоневира сгорели в черном огне ревности, когда она, стоя за портьерами, стала невольной свидетельницей встречи императора с дочерью министра. Видеть и слушать любовные игры императора с другой… Влада не знала, что помогло ей сдержаться и не наброситься на них с кулаками…
Она шла, чтобы узнать, как продвигается обучение девушек, когда состоится знакомство с ними. Услышав голоса в кабинете, сначала хотела удалиться, но не удержалась и решилась подслушать разговор. Лучше бы она вошла сразу. Стоны страсти, раздавшиеся из комнаты, заставили Владу прикусить губу, неподвижной статуей приковав у входа. Как можно вынести измену того, ради любви которого, она пожертвовала своими идеалами и убеждениями? Как можно положить свою жизнь к ногам любимого, оказаться отвергнутой, но при этом не сойти с ума? Как выдержать предательство того единственного, кто заставлял сердце биться чаще? Простить? Понять? Нет! Нет и еще раз нет! У нее есть гордость. Сомнений не осталось.
***
Я, как всегда, дождалась появления Ольги из портала, и мы направились в сторону кабинета, где нам обычно читал свои лекции старенький маг. В доме было подозрительно тихо.
— Что у вас тут произошло?
— Не знаю. Странно… утром кажется было все нормально.
Мы прошлись по коридорам, казавшимся странно пустыми без вечно слоняющихся взад-вперед девушек. Куда все подевались? Петта, удачно попавшаяся навстречу, замахала рукой, подзывая нас к себе:
— Девочки, какой красавчик! — С дрожью в голосе простонала служанка, увлекая нас за собой.
Она быстро смекнула, что Оля сильно отличается от привычных представителей драконьего племени и от задиравших
