– И что ты предлагаешь?
– Не спешить и, сославшись на необходимость подготовить и снарядить бойцов, потянуть с их отправкой. А сами тем временем будем пытаться понять, что же на самом деле происходит.
– Добро…
Глава 33
Орзамар оживился как-то быстро и стремительно. Как будто некий кудесник взмахнул своей палочкой, и пыльные каменные улицы вдруг зашевелились самым решительным образом. Секрет был прост: два новых тейга и обширные коммуникации, полученные городом в подарок от командора серых стражей, требовали не только освоения, но и давали возможность для самореализации и роста многим беднякам. Да и не только им. Можно сказать, подземная цивилизация дварфов получила что-то вроде нового дыхания.
* * *
– Сто воинов, – задумчиво покачал головой Пирал, косясь на короля. – Командор, мы не можем пока их вам предоставить.
– Насколько я помню, вы лично обещали это сделать. – Дален был невозмутим и спокоен.
– Да. Обещал. Не спорю. Но понимаете, в чём дело… У нас очень много проблем в городе. Кроме того, новые территории требуют рабочих рук, которых из-за длительной осады порождениями тьмы у нас осталось не так много.
– Вы хотите, чтобы у вас стало ещё больше проблем? – тем же спокойным голосом спросил Дален.
– Командор, вы нам угрожаете? – с хорошо наигранным удивлением спросил Пирал.
– Не похоже?
– Хм… – Дюран встал со своего трона. – Командор, позвольте, я вам объясню ситуацию.
– Пожалуйста.
– И город вообще и я в частности вам очень благодарны за всё, что вы сделали, но прямо сейчас мы не можем выделить вам войско.
– Понимаю, – кивнул Дален. – Но это ваши проблемы. Или обещания товарища, – командор вновь кивнул, но в этот раз уже на Харроумонта, – оказались блефом? Вы мне врали?
– Нет! – аж взвился Пирал. – Но кто мог предположить, что вы такую кашу заварите? Новые территории. Кардинальная смена власти в городе. Один штурм дворца чего стоит! Вы же в курсе, что Совет уже не тот?
– Я вообще его вырезал бы на вашем месте.
– Что?! – удивились оба имперца.
– Не делайте такие лица. Вы лучше меня знаете, что застой и запустение, сопряжённые с многочисленными провалами на глубинных тропах, связаны с тем, что не было единого центра управления с последовательной долгосрочной программой. Любой Совет, подобный тому, что вы тут устроили, способен только трепаться да перетягивать одеяло на себя.
– Как бы то ни было, Совет такой, какой есть, и нам с ним работать, – развёл руками Пирал.
– Ваш подарок очень по вкусу Орзамару, – сказал Дюран, потупив взор, – но он чрезвычайно сильно изменил обстановку в городе.
– Чем же? – скептически скривился Дален.
– Видите ли, последнюю сотню лет город находился в состоянии покоя. Каждый был на своём месте, никаких проблем не возникало. Королевская стража контролировала ключевые точки, позволяющие управлять ситуацией. Из-за долгого спокойствия, которое смущали только порождения тьмы, да и то без особенного рвения, армия, подчиняющаяся королю, очень сильно сократилась. У нас сейчас всего полторы сотни бойцов, две трети из которых вы хотите забрать.
– А что, пятидесяти вам не хватит?
– Ни в коем разе. Дело в том, что город по факту контролируют банды, находящиеся в тени и не располагающие силами, способными взять штурмом дворец. Полторы сотни бойцов их пусть и с трудом, но остановят. А вот полсотни – нет. Если мы сейчас отдадим вам желаемое, то сами спустя несколько недель погибнем либо окажемся заложниками положения.
– Сколько всего в городе вооружённых бандитов?
– Сложно сказать, так как редкий дварф совсем уж далёк от этих дел. Постоянно и хорошо вооружённых около тысячи.
– Ого!
– Да. Но они разбиты на мелкие банды по десять – двадцать рыл. Есть несколько по полсотни.
– Не боитесь, что кто-то догадается их организовать?
– Кто? – усмехнулся Пирал. – Они друг друга органически не переваривают. Не договорятся.
– А вас не смущает Белен?
– Нет. Я уже говорил, что он вряд ли переживёт встречу с бандитами.
– Мне бы вашу уверенность, – улыбнулся Дален. – Я вот почему-то думаю, что он будет принят с распростёртыми объятиями. У него недурно варит голова, что делает принца находкой в руках бандитов. Убеждён, что через какое-то время он лично возглавит одну из банд и начнёт подминать под себя остальные.
– Почему вы так считаете?
– Потому что бандиты не все лопухи и тупые вышибалы. Мы ведь говорим не о громилах возле кабака, что подлавливают сильно выпивших гуляк.
– Нет… – потупив глаза, сказал Пирал. – Не громилы.
– Тем более что Белен – тёртый калач и вряд ли пойдёт к тем «кадрам», которые имели на него зуб. На самоубийцу он не похож.
– Вот видите, – развёл руками Пирал. – Судя по всему, нам тут всем скоро станет довольно жарко.
– Нашли ещё одно оправдание тому, почему не нужно выполнять своё обещание? – улыбнулся Дален.
– Вы поймите…
– Я всё понимаю. Сколько вам нужно времени?
– Хм… Мы планируем потихоньку давить банды, набирая из их числа бойцов в королевскую гвардию.
– Бандитов? Вы с ума сошли?
– Их всё равно нужно убирать, так почему бы не воспользоваться ситуацией? Тем более что ребята умеют держать оружие и служат в основной своей массе за деньги. Да и то только потому, что это их единственный заработок.
– Хорошо. Допустим. Сто наспех вооружённых бандитов. Вы понимаете, что это несколько не то, что я хочу получить? Как я с ними архидемона буду разбивать?
– А они вам разве для этого нужны? – Пирал удивлённо поднял бровь.
– Вы сомневаетесь?
– Да, – ответил Дюран, прямо смотря Далену в глаза. – Я видел, как вы работали в тейгах, и убеждён, что даже имеющимися силами вы можете одолеть архидемона и перебить порождения тьмы, пришедшие с ним. Зачем вам дварфы?
– Зачем? Чтобы сражаться.
– С кем? На просторах Ферелдена нет сил, которые способны вам противостоять. Вообще нет.
– А кто вам сказал, что они тут должны наличествовать?
– То есть?
– В скором времени на земли королевства обрушится армия империи. Кроме того, вероятно, и церкви Света. Вы давно видели несколько сотен паладинов? Особенно таких, которых в атаке поддерживает масса полновесных магов?
– Честно говоря, я никогда не видел, чтобы церковь и империя действовали вместе. Да и зачем им?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
