получаса, пока Блэки снаружи разговаривала с Роландом. Ален все так же непринужденно пил чай. Джиму вкололи целую кучу лекарств, и Грот заверил меня, что его состояние стабильное, но естественно требовалась госпитализация и долгое лечение. Я же подумал о том, что, может, в больнице заодно подлечат и его алкоголизм.
Когда Блэки, наконец, появилась в машине, от нее исходило спокойствие и удовлетворение. Она походила на сытого и довольного собой кота.
– Ну, вот и всё, Клайд, – обратилась она ко мне. – Здесь наши пути расходятся.
– Но как же? – я поднялся. – Моя машина разбита.
– Я оставлю тебе одну из наших. Сможешь взять свою на буксир, если так дорога. Считай это задатком для наших будущих деловых отношений. Ты ведь, не забыл о нашем договоре? Мы будем сотрудничать?
Мне очень хотелось ответить ей: «Нет». Особенно после всего увиденного. Но как же я мог? Эта женщина не примет отказа, тем более, что свои условия она выполнила. И я молча кивнул в ответ.
– Что с Роландом?
– Я оставляю его тебе, – Блэки опустилась в свое кресло. – Можешь свершить над ним желаемую месть.
– А как же твоя месть?
– Я получила от него всё, что хотела.
– Не понимаю, ведь, разве он не убил твоего отца?
– С этим я уже разобралась.
– Но как же... я не понимаю.
– А это обязательно?
Я хотел сказать что-то ещё, но вдруг понял, что не нахожу слов. А Блэки лишь ухмыльнулась, видя мое замешательство.
– Не все нужно обдумывать, друг мой Клайд. Но мне приятно видеть, что ты пытаешься. Только умные люди стараются познавать мир, глупым достаточно своего собственного скудного мирка. Однако, ты должен знать, что не на все вопросы тебе суждено будет узнать ответ. Придется с этим смириться. А теперь, если ты не возражаешь, и вопросов больше нет, думаю, нам пора отправляться по домам. Мне предстоит не близкий путь до Горизонта.
Роланд сидел на коленях в стороне от броневика. Его руки были связаны за спиной, на правой щеке чернела гематома и от носа влево по верхней губе к подбородку уходил след запекшейся крови. Со змеиным спокойствием он наблюдал, как переносят на носилках тело Джима из броневика Блэки в фургон, оставленный нам Новолунием.
На прощание Блэки сказала:
– Надеюсь на плодотворное сотрудничество в будущем, Клайд. Только впредь, постарайся усмирять свои эмоции и обходиться в работе без экспрессивных решений.
– Хорошего пути, Блэки, – ответил я, и она, криво ухмыльнувшись, скрылась в полумраке своего элитного транспортного средства.
И только когда броневик Новолуния двинулся с места, Роланд подал голос:
– Полезное ты завел знакомство, Клайд. Очень интересно, какое же вам предстоит сотрудничество?
– Это не твое сучье дело.
Роланд захрипел, то ли закашлялся, то ли засмеялся, а может, и то, и другое, после чего сплюнул в траву перед собой густой бурый комок.
– О чем вы тут разговаривали? – я подошел к нему вплотную и теперь смотрел на этого человека сверху вниз. Но даже так, стоя на коленях, со связанными за спиной руками и с побоями на лице, Роланд выглядел гордым. Горделивый старый койот, он вызывал во мне одновременно уважение и презрение. Очень странное сочетание чувств.
– Не твое сучье дело, – повторил он мои слова и тут же, без раздумий, я врезал ему в челюсть. Как давно мне хотелось это сделать. Однако, ударив связанного и беспомощного человека, я не ощутил удовлетворения, только укол совести и отвращения к самому себе. В голову снова пришла эта мысль: «Хорошо, что Лилит не видит этого».
Роланд устоял и принял удар молча. Снова кашлянув и сплюнув мне на ботинок комок кровавой слюны, он поднял глаза полные ненависти.
– О чем вы с ней говорили? – повторил я свой вопрос, не зная, смогу ли пойти дальше и вновь ударить его, или прибегнуть к более жестким методам дознания. К горлу подступил мерзкий ком тошноты.
– Зачем тебе это? Хочешь узнать, не поимела ли тебя новая подружка? Я тебе отвечу. Конечно, поимела.
– О чем вы говорили? – вновь спросил я уже более спокойным, но холодным тоном, в котором хотел передать угрозу.
– Если не отвечу, что ты сделаешь? Будешь пытать? Начнешь избивать? Каков твой план, малец?
– Зачем тебе это? Почему ты молчишь? Что пытаешься защитить?
– А ты сам как думаешь?
– Думаю, что ты просто гордый старик, – я опустился напротив него и сел на траву. – Думаю, что ты бы заговорил, если бы здесь был Джим. Если бы он хотел, ты бы заговорил. Но я думаю, что скорее он заставил бы тебе замолчать навсегда. Однако, я не он. И я – не ты. Я не ублюдочный выродок, готовый пройти по головам других. Я не получаю удовольствия от чужих страданий и не собираюсь уподобляться таким животным, как ты.
– Тогда тебе не выжить в этом мире, сынок. Акулы, вроде твоей новой подружки, сожрут тебя с потрохами. Ты не заметил, как она уже откусила от тебя кусок плоти?
– Мне кажется, я понял, в чем дело. Ты не хочешь говорить о сути вашего диалога лишь потому, что рассказал Блэки все, что она хотела знать. Выложил, как на духу, потому что испугался. А теперь из себя крутого корчишь. Но она поставила тебя раком, Роланд. Это тебя она поимела и бросила тут, как мусор, потому что ты больше не нужен ей. А то, что ей было нужно, и так понятно. Ретранслятор псионического сигнала. Но непонятно другое. Почему она сохранила тебе жизнь? Что мешало Блэки убить тебя?
– Зачем самой марать руки, когда есть ты. Услужливый песик по имени Клайд. Она бросит палку, а ты с радостью понесешь обратно, так и не поняв, в чем смысл этой игры.
Наш разговор начинал походить на плевки друг другу в лицо. Никакого смысла, только отвращение. Но главное, я не знал, как выйти из этого круга оскорблений и перейти к сути.
– Я не так хорошо знаю Блэки, но успел кое-что понять в ней. Эта женщина не стала бы оставлять в живых человека,
