— Не обманывай себя — люди не меняются, они просто тщательно скрывают свое настоящее я. По крайней мере, так явно было с Сеттервин.
— Неужели мы в действительности не знаем тех, кого любим?
— К сожалению нет. Сколько лет Калеб был твоим другом, но ты так и не поняла кто он на самом деле. А я? Ты приходила ко мне домой, и не заметила того, кем являются мои родители, разве не так?
— Нет, — выдохнула Бет. Ее веки тревожно затрепетали, накрывая натруженные глаза.
— Лучше одень очки — тебе нельзя перегружать глаза. Это может плохо сложиться на твоем здоровье.
— Знать бы, что вообще может повлиять на мое здоровье. Как думаешь, как долго живут оборотни?
— Думаю, что не меньше, чем вампиры, это точно. Стоит спросить об этом Грема или моего отца.
— Ты так говоришь о Греме, словно он твой друг, — шокировано глянула на меня Бет.
— Это не так, и думаю вскоре, и вы с Теренсом станете называть его подобным образом.
Бет недоверчиво рассмеялась.
— А что у них с Евой…?
Я так и не успела что-либо ответить, как свет перед нами закрыли три фигуры, которые еще недавно сидели в отдалении двух лавок.
— Привет Бет, как я рада, что ты, наконец, здорова!
Скольких же усилий приложила Сеттервин, чтобы ее улыбка вышла такой искренней? Но ни меня ни Бет она не обманула. Вся поза Сеттервин сочилась враждебностью.
— Ты просто восхитительно выглядишь — не знала, что в больницах так оздоравливают!
— Ну как же, просто обалденно оздоравливают, — цинично в тон ей отозвалась Бет. Лицо Сеттервин тут же потемнело.
— Почему ты такая враждебная, мы же просто хотели поздороваться?
— Сеттервин, ты что вообще нас за дур принимаешь? По-моему это ты перед той поездкой в Серые леса распускала обо мне и Теренсе грязные сплетни. А теперь ты не с того ни с сего столь доброжелательна. Дам тебе совет, не лезь ко мне, а еще лучше возвращайся в ту занюханную нору, где ты сидела, пока не уехала Оливье.
Сеттервин явно не ожидала от Бет такой враждебности, как впрочем, и я. Волнение Бет проступало столь очевидно, что ее сознание, чуть не сбило меня с ног резким нокаутом. От внезапной головной боли, я едва могла смотреть на троицу перед собой. Удержать около себя Бет не было сил.
— Я смотрю, ты о себе многое возомнила Бет Фослер? Думаешь, что все неожиданно кинулись к тебе, и ты уже королева школы? Так вот не стоит задирать нос, — вот теперь проступило настоящее лицо Сеттервин. Она злобно и кисло скривилась, от чего казалось, что у нее косят глаза, и тут не помогала даже модная прическа, которая, как я считала до недавнего времени, так ей шла.
— Да что ты говоришь? А то, что ты сделаешь? Еще придумаешь какие-нибудь сплетни — да это вообще никого не удивляет. Наложишь кучу у меня перед дверьми и подожжешь? Это о многом расскажет — например, о твоем умственном развитии. Или подожди, может, ты расплачешься — о, ну меня это не проймет, потому что ты злобная, ни кому не нужная глупышка, которую никому не будет жаль.
— Не знаю, не знаю, — и хоть было видно, как Сеттервин задели слова Бет, она пока что не собиралась рыдать. — Я вполне могу отбить у тебя парня, а начну с того, что расскажу, как ты заигрываешь с мальчиками в школе. А в подтверждение покажу ему вот эти вот фото.
Сеттервин развернула к нам экранчик своего модного телефона, и мы увидели фото хорошего качества, где сижу я и Бет, и только возле нас сменяются один за другим парни, и почти к каждому Бет улыбается очень откровенно, почти зазывно.
Чутье подсказывало мне, что сейчас что-то произойдет. Бет напряглась и вытянулась, словно забыла, в каком она обличье. Ее поза была похожа на ту волчью, что я видела в книгах по биологии.
Сеттервин каким-то остатком мозга поняла, что сейчас будет не просто драка. Сейчас ее будут бить, и вряд ли ей кто-то поможет, так как Бет выглядела как сомнамбула. Очень агрессивная сомнамбула.
Подружки Сеттервин тут же испуганно отступили на шаг, а Сетти, надо отдать ей должное, едва удержалась на месте, хотя даже мне стало страшно, когда я посмотрела на Бет. Интересно, заметил ли хоть кто-то из них, как пожелтели глаза Бет? Даже если так, придется потом назвать их психопатками, чтобы скрыть такой вот промах.
Я, теряя свое самообладание и подавляемая разумом Бет, едва могла нащупать в ее сознании, ту часть Бет которая не являлась животной. И все же пока что подействовать на нее не смогла.
— Я ведь тебя предупреждала про карате? — мягко спросила Бет, и это заставило Сеттервин испугано вскрикнуть и побежать прочь. Плохой выбор. Бет тут же кинулась за ней вдогонку, и, поймав за волосы, резко дернула на себя. Увеличившаяся сила Бет, сделала этот рывок каким-то просто нереальным, отчего голова Сетти на миг дернулась в воздухе и вся она полетела на землю.
Я растеряно обернулась в сторону подруг Сеттервин, но они тоже испугано удирали, а остальные школьники даже и не собирались отрывать Бет от Сеттервин, уже изрядно побитую, поэтому мне пришлось кинуться в этот комок. Я тут же получила от Бет оплеуху, она в это время собиралась хорошенько отхлестать по лицу Сеттервин, и я попала как раз под размах. Я видимо отключилась на долю секунды, и поняла, что лезть под руку разгоряченной Бет не стоит, потому отползла в сторону, но и просто смотреть на то, как Бет методично мстит Сеттервин, я не могла. И у меня был в запасе один способ, с помощью которого я могла попробовать повлиять на Бет.
Я заглянула в ее сознание и вдруг поняла, что почти ничего человеческого в данный момент там не было. Волчий дух бушевал в ней, а сама испуганная Бет, была загнана этим зверем в маленький уголок своего рассудка.
«Бет, останови это!», — заговорила я с ней.
«Рейн, я не могу, я боюсь».
«Это твое тело и твое сознание, Бет, останови это! Иначе с Сеттервин случится что-то ужасное!»
Бет боялась, я чувствовала ее страх, но она несмело возвращалась в тело, которое я именовала Бет. Когда она снова посмотрела на все осознано, Сеттервин уже стонала, кричала и плакала, а через двор к нам бежало несколько учителей.
Так как Бет остановилась и перестала ее удерживать, Сеттервин воспользовалась этим, чтобы подняться и подбежать с криками к учителям.
Те тут же оценили ситуацию, перепуганное лицо Сеттервин, отстраненное Бет, и мое, вполне осознанное и немного окровавленное, потому что рука Бет оставила на щеке ссадины.
— Вы с ума сошли, устраивать драку в школе! — закричал мистер Чан, и я поморщилась от его визгливого голоса, потому что рядом так же противно всхлипывала Сеттервин. По крайней мере, не наигранно, ее лицо тоже урывали кровавые полоски, одежда была порвана, свисали клоки волос, вырванные видимо Бет.
