Из 156 492 тонн груза затонули 99 316, в том числе 430 из 594 танков, 210 из 297 самолетов и 3350 из 4246 грузовиков; погибли 153 человека. Если бы конвою не было приказано рассеяться, «Тирпиц» мог бы продолжить налет и уничтожить все торговые суда.
Во время плавания на восток PQ-17 разминулся с конвоем QP-13, возвращавшимся в Исландию из СССР. Из-за несчастливой навигационной ошибки этот конвой, оказавшись у берегов Исландии, напоролся на британское минное поле. Затонули пять торговых судов, а также британский минный тральщик «Нигер» и советский корабль «Родина», на борту которого плыли семьи советских дипломатов, работавших в Лондоне.
На Восточном фронте 6 июля немцы начали новое наступление против советских партизан — операцию «Болотный цветок» против крупных партизанских соединений в районе Дорогобужа, которые в начале года были усилены с воздуха советскими войсками и артиллерией. На юге СССР 7 июля немецкая 6-я армия, несмотря на взятие Воронежа, не смогла продолжить наступление на восток ввиду мощного советского контрнаступления. Тогда она была направлена южнее, вдоль южного берега реки Дон, чтобы атаковать Сталинград.
Гитлер все еще был уверен, что сможет разгромить Советский Союз в 1942 г. Его подчиненные испытывали такую же уверенность в том, что в тумане войны и побед они смогут беспрепятственно проводить расовую политику нацистов. 7 июля, пока гремели бои в Воронеже, Генрих Гиммлер в Берлине председательствовал на конференции, в которой принимали участие только три человека: глава Инспекции концентрационных лагерей генерал СС Рихард Глюкс; глава немецких госпиталей генерал-майор СС — и профессор — Гебхардт и ведущий немецкий гинеколог профессор Карл Клауберг. В результате их беседы было решено начать «крупномасштабные» медицинские эксперименты над еврейскими женщинами в Освенциме. Эти эксперименты должны были проводиться таким образом, отмечала записка о встрече, чтобы женщина не знала, что с ней сделают. Решили также попросить ведущего специалиста по радиологии, профессора Хохфельдера, выяснить, нельзя ли кастрировать мужчин при помощи радиации.
Гиммлер предупредил присутствующих, что речь идет «о самых секретных вопросах». Все, кто в них посвящался, сообщил он, должны были поклясться блюсти тайну. Через три дня в Освенциме первые несколько сотен женщин забрали из бараков в госпитальный блок, чтобы подвергнуть их стерилизации и другим опытам.
Дезинформация и утаивание оставались важнейшим элементом политики нацистов в отношении евреев. 11 июля Мартин Борман, начальник канцелярии нацистской партии, «по поручению фюрера» информировал шефов СС, что отныне «при публичном обсуждении еврейского вопроса необходимо избегать любого упоминания его грядущего полного решения. Однако можно обсуждать тот факт, что все евреи интернированы и назначены на важные принудительные работы».
Через два дня после конференции в Берлине Гиммлер был в Растенбурге. Победа на юге СССР казалась неизбежной. Гитлер и Гиммлер обсуждали, что делать с немцами итальянского Южного Тироля по окончании войны. Они согласились, что немецкоговорящие граждане фашистской Италии должны быть переселены в Крым. Такая схема не казалась неестественной или замысловатой; 10 июля немецкие войска захватили Россошь и переправились на восточный берег реки Дон. На следующий день был взят Лисичанск на реке Северский Донец. Импульс атаки на юге нарастал.
Все более уверенный в победе, Гитлер 11 июля выпустил приказ о планировании операции «Блюхер» — наступления немцев из Крыма через Керченский пролив и далее на Кавказ. На следующий день Сталин назначил маршала С. К. Тимошенко командиром нового, Сталинградского фронта, которому поручена была оборона Сталинграда.
Из Британии в попытке снабдить СССР сведениями, которые позволили бы его руководству предвидеть дальнейшие действия немцев, поставляли в Москву материал, полученный из сообщений немецкой «Энигмы». 13 июля в этих сообщениях содержалась информация о точной конфигурации оборонительных линий, которые немцы намеревались удерживать в Воронежской области, одновременно направляя свои бронетанковые части вперед, между Донцом и Доном. На следующий день Лондон отправил в Москву дальнейшие сведения о целях, поставленных перед тремя немецкими армиями, которые вот-вот должны были вступить в бой.
На Дальнем Востоке австралийские войска, наступавшие из Порт-Морсби, 12 июля пришли в Кокоду в попытке предотвратить дальнейшие успехи японцев на Новой Гвинее и не дать им оккупировать город Буна на северном побережье острова; план, разработанный для этой операции, получил кодовое имя «Провидение». Одновременно американские войска начали подготовку к освобождению Соломоновых островов. В Средиземном море Британия испытала 13 июля большое облегчение: было объявлено, что за предыдущие шесть недель защитники Мальты сбили 693 немецких и итальянских самолета и еще 190 немецких и итальянских самолетов были уничтожены британской авиацией, базировавшейся на Мальте.
В Северной Африке британские силы начали обращать волну наступления Роммеля вспять; хотя они отвоевали и не слишком много земли, но нанесли тяжелые потери немецким войскам, атаковавшим хребет Рувейсат, и тем самым раз и навсегда покончили с надеждами Роммеля войти в Каир и Александрию. «Мои ожидания от вчерашней атаки сменились горьким разочарованием, — писал Роммель жене 14 июля. — Она не принесла никакого успеха». Бои на Восточном фронте, добавил он, «развиваются блестяще»: «Это придает нам бодрости держаться здесь».
Тем временем немцы постоянно развивали успех на Восточном фронте; 15 июля Красная армия была вынуждена оставить Миллерово, стоящее на железной дороге Воронеж — Ростов, и Каменск, находящийся на пересечении этой линией реки Северский Донец[77]. 15 июля британские шифровальщики укрепили свое владение «Энигмой» Восточного фронта, взломав шифр, используемый для самых секретных сообщений немецкими зенитными подразделениями; этот шифр, получивший кодовое имя «Ласка», будет читаться до самого конца войны. Значение кода «Ласка» было большим. Использовавшие его части зенитной артиллерии применялись как против самолетов, так и против танков; их 88-мм пушки двойного назначения оказались одними из наиболее мощных противотанковых орудий Германии.
Немецкое наступление в июле — ноябре 1942 г.
Британская разведка не знала, что 15 июля первые 2000 нидерландских евреев были отправлены из Голландии в Освенцим. Об их отправлении было известно, однако пункт назначения и судьба оставались тайной. Немцы сказали им, что они направляются «на работы в Германию». Утром 16 июля, пока все депортированные из Нидерландов все еще находились в трехдневной поездке в Освенцим, Гитлер, которому казалось, что победа над СССР недалека, перенес ставку из «Волчьего логова» в Растенбурге на новое место — в бункер «Вервольф» в Виннице. Несмотря на «роящихся мух и комаров», которые так ему досаждали, Гитлер остался в Виннице больше чем на два месяца. В первый день его пребывания здесь фюрера навестил Гиммлер, заехавший из собственной ставки в Житомире в 120 с лишним километрах к северу. Они обсудили Кавказ, который опять почти оказался в руках немцев. Гитлер считал, что эту территорию не нужно явно включать в сферу немецкого влияния, но необходимо силой обезопасить нефтяные месторождения и границы.
