Уголки губ Лунного Луча опустились.
— Да, она моя мать. Она сказала, что лишит меня содержания, если я не найду настоящую работу, — он пальцами изобразил кавычки в воздухе и фыркнул. — Как будто её работа настоящая.
Бедный обиженный ребёнок. Мне стоило бы посоветовать ему отрастить яйца, вместо этого я успокаивающе положила руку ему на плечо.
— Как ужасно.
Он шмыгнул носом.
— Спасибо. Но я не задержусь надолго на этой дерьмовой работе. Не волнуйся обо мне.
«Ну ок, не буду». Лунный луч не понимал, что я выполняю ту же дерьмовую работу.
— Собираешься уволиться? — поинтересовалась я. Может, присоединюсь к нему.
— Был убит участник, — сказал он. — И по словам телохранителей, многие бегут в страхе. Они уже задействовали всех своих резервных сотрудников. Мне всего лишь нужно шепнуть на ушко одному-двум из них, и откроется вакансия, которую срочно нужно будет занять, — его глаза сверкнули.
Я сморщила нос. На этот раз я не могла даже попытаться скрыть отвращение.
— Ты собираешься напугать кого-то до увольнения?
— Если они решат покинуть шоу, это будет их решение. Я никого не заставляю что-то делать, — он говорил как вздорный маменькин сынок.
Моя неприязнь к нему только росла.
— Нет гарантий того, что ты получишь место того, кто уволится.
— Конечно, гарантии есть, — он наклонился к моему уху. — Так и работает кумовство.
Что ж, по крайней мере, он не притворялся, что получил своё место благодаря заслугам. Я лениво подумала, а не завидую ли я. Если бы моя семья была богатой и влиятельной, и мне могло сойти с рук выполнение минимального количества работы за максимальное вознаграждение, я бы, вероятно, так и поступила. Я снова напомнила себе о том, что я здесь для того, чтобы поладить с людьми и выяснить как можно больше информации по убийству Альбертса. Я не хочу враждовать с кем, кто может в будущем пригодиться.
— Удачи, — пробормотала я.
Громкий нечленораздельный вопль пронзил воздух, заставив меня подпрыгнуть на несколько сантиметров. Я покрутила головой, уверенная, что только что случилось нечто ужасное.
— Что на ней надето? — это была одна из костюмерш. Она одной рукой показывала на Гарриет, а другой размахивала в воздухе. Упс.
Все уставились, как она подошла к Гарриет и начала дёргать её новые твидовые брюки.
— Я тебе их не давала. Где ты их взяла?
Я шарахнулась за спину Лунного Луча, стараясь спрятаться. Гарриет выглядела взволнованной, озиралась по сторонам, а после указала в моём направлении.
— Она.
Гадство. Вот и спряталась, называется. И помогла бедной женщине. Вот почему моя лень не так плоха. Если бы я оставила в покое её ужасную юбку, ко мне сейчас не был бы прикован злобный взгляд костюмерши.
Уперев руки в боки, она зашагала в моём направлении.
— Ты! Что ты наделала? И кто ты вообще такая?
Лунный Луч беспомощно отошёл в сторону, всем своим видом показывая, что он едва меня знает.
— Я лишь старалась помочь, — начала я.
— Помочь? — пронзительно вскричала костюмерша. — Ты хоть представляешь, сколько ушло времени на то, собрать этот образ? Представляешь?
Полагаю, она купила всё в ближайшем комиссионном магазине, даже не взглянув, но едва ли она хотела это услышать.
— Эм, — промычала я, отстраняясь. — Если хотите, я могу вернуть всё обратно.
Она меня не слышала. Она уже разразилась убойной тирадой, не включающей в себя выслушивание того, что я могла сказать.
— Ты идиотка! Нет времени это менять! — она свирепо взглянула на мой бейдж, объявляющий всему миру, что я не более чем посыльный, низшая из низших. — Где Армстронг? Пойдёшь к нему. Никто не смеет вмешиваться в мою работу. Никто! Сначала они хотят поменять волшебные палочки, а теперь это. Говорю тебе, этот номер не пройдёт. Ты будешь сожалеть о том дне, когда перешла мне дорогу, малявка.
Костюмерша очень, очень разозлилась. Не помогало и то, что практически каждый член съёмочной группы смотрел на нас, и многие наслаждались зрелищем. Я заметила несколько хихиканий.
Из ниоткуда появился Армстронг.
— Что за проблемы здесь?
Костюмерша подняла длинный, разрисованный хной палец и ткнула им в меня.
— Она! Она изменила костюм Номера Десять!
Армстронг изогнул бровь.
— Да?
— Да! Её нужно немедленно уволить.
Ой-ёй. Надеюсь, секретная миссия, возложенная на меня Армстронгом, пересилит желание костюмерши отомстить мне.
— Я ничего такого не имела в виду, — сказала я. — Если вам нужно, я могу всё вернуть обратно.
Армстронг осмотрелся. Гарриет с пылающими щеками всё ещё стояла отдельно ото всех. Он окинул её взглядом с головы до пят и пожал плечами.
— Как по мне, она выглядит нормально, всё ещё по-мышиному.
Гарриет сделалась ещё краснее. Если раньше у неё и были сомнения относительно её места в этом шоу, теперь их не осталось. Возможно, она сделает выводы, но вероятнее всего, будет проклинать меня до дня моей смерти за то, что я якобы всё испортила. Я знаю людей: если они могут найти кого-то, чтобы обвинить в своих бедах, они это сделают. И посыльный вроде меня был лёгкой мишенью.
— Она выглядит неправильно! — вопила костюмерша.
Армстронг потрепал её по руке.
— Нет, всё нормально, — на этот раз его голос был твёрже. — Идите и подшейте подол или, — помедлил он, — чем вы там занимались, — он развернулся на каблуках и зашагал к сцене.
Женщина поджала губы. Если я думала, что до этого она была зла, то это было ничто по сравнению с её состоянием теперь. Черты её лица исказились от неудержимой ярости.
— Я с тобой не закончила, — вполголоса пообещала она мне, прежде чем уйти.
Что ж, это совершенно не соответствовало плану «Как завести друзей и влиять на людей» от Иви Уайлд. А может, и соответствовало.
Я проигнорировала взгляды остальных и уверенно отвернулась. Лунный Луч был уже в другом месте, болтая с одним из продюсеров и время от времени бросая взгляды в мою сторону. Я вздёрнула подбородок и с энтузиазмом ему помахала. Его это не сильно обрадовало.
Если я хочу получить от этих ребят какую-то полезную информацию, прежде чем они окончательно отвернутся от меня, мне придётся приложить больше усилий. Единственным плюсом было то, что никто больше не выказывал желания отправить меня с очередным поручением. По крайней мере, я получила возможность посмотреть открытие шоу, не отвлекаясь.
Белинда Баттенэпл, которая во время всей этой суматохи едва ли приподняла идеально накрашенную бровь, встряхнула себя, вероятно, выполняя какой-то своего рода подготовительный ритуал. Сначала ноги — она подняла одну, затем другую, после чего покачалась всем телом. Движениями она больше напоминала только что вылезшую из воды собаку, нежели всемирно известную телеведущую, хотя я едва ли могла судить.
Когда она начала из стороны в сторону мотать головой, что-то на её шее блеснуло в лучах утреннего солнца. Нахмурившись, я подошла ближе, чтобы рассмотреть. На ней было серебряное ожерелье с маленьким флаконом. Оно определённо было миленьким, но не это привлекло моё внимание. По-настоящему захватывающим было содержимое флакона. С моего ракурса казалось, что это какая-то жидкость, похожая на ртуть. На флаконе имелась странная гравировка. Прежде чем я успела прочитать, Белинда поняла, что кулон выбился из-под рубашки, и спешно запрятала его обратно. Интересно.
На дальнем конце сцены Армстронг сверился с часами. Шоу шло не в формате прямого эфира, так что я могла только предположить, что так он старался придерживаться расписания и удостовериться, что ничего не упустили. Он прошёл вперёд и сделал неопределённое движение в сторону камер. Кажется, операторы поняли, что он имел в виду, потому что они тут же выпрямились.
— Тишина на площадке! — проорал кто-то.
Суета тут же стихла. Армстронг пробормотал что-то Белинде, и она кивнула. Пора.
— Народ, помните, — сказал он всем и никому в частности, — мы здесь творим историю.
