Тэм и Ричи влатались в джинсы и ковбойские сапоги и сочли себя "готовыми". Ведерко освободилось, я вскипятил себе воды и начал бриться. На дверце трейлерного гардероба висело зеркальце, и всякий раз бросая туда взгляд проверить, как идет бритье, - я замечал Тэма: он сидел на своей койке, смотрел на меня и ждал.
- Я не могу бриться быстрее, - сказал я.
- Не понимаю, зачем оно вообще тебе надо, - заметил он.
Ричи снова взял "Раннюю ванну для Томпсона" А. Д. Янга и принялся за чтение.
- Про что книжка? - спросил я.
- Не знаю, - ответил он. - Я еще не дочитал.
Я был полностью готов к половине восьмого.
- Если мы будем квасить, вести придется Ричу, - сказал я.
- Ладно, - ответил Ричи без лишних препирательств, и мы отправились в "Голову королевы" чудесно проводить вечер.
Мне было интересно, поведут ли себя Тэм и Ричи как-нибудь иначе - ведь они столько сил потратили сегодня на свои волосья и все остальное. И поэтому я очень удивился, когда они зашли в паб и уселись за наш обычный столик в углу. Я бы решил, что лучше покрутиться у стойки, если им так хочется чего-то добиться с теми двумя барышнями, что всю неделю не обращали на них внимания. Но методика Тэма и Ричи заключалась в том, чтобы сидеть в углу, притаившись за пинтами, и ждать, что произойдет. Если потребуется - весь вечер. Мы туда приехали без десяти восемь, и внутри почти никого не было, так что вечер обещал быть долгим. Но паб потихоньку заполнялся, внутри даже чувствовался конец рабочей недели. Я подозревал, что окажусь неспособен выпить столько, сколько наметили себе Тэм и Ричи, поэтому после трех заказов пошел и внес себя в список желавших покидать дротики. Для разнообразия, и к тому же у стойки можно с кем-нибудь поговорить. Более того: в этой части бара значительно выше процент женщин. Я просто разместился у стойки, и тут хозяин, уже пару раз за вечер бросавший в нашу сторону взгляды, вдруг обернулся ко мне и спросил:
- И как ваша ограда?
Как-то странно. Последние несколько дней он уже не допрашивал нас, "чего это мы тут делаем", и относился к нам, как к обычным посетителям. А теперь, видимо, решил взяться за старое. Вот только вопрос звучал немного иначе. Будто обращен ко мне, а предназначен для совсем других ушей. Но если кто и повернул голову, я не заметил. Просто ответил что-то в духе: "Да неплохо, в общем", - и продолжал наблюдать за полетами дротиков. Через некоторое время я посмотрел на Тэма и Ричи: слышали они наш диалог или нет. Похоже, нет, поскольку теперь толпа выпивох полностью задвинула их в угол и отрезала от основного аттракциона - то есть, дротиков. Тэм и Ричи просто сидели за столиком среди своих пинт. Кроме того, я отметил, что пара барышень- завсегдатаев, в самом начале послужившая им приманкой, объявилась в пабе с мужчинами - явно мужьями. Первый раунд дротиков я выдержал нормально, а вот второго не пережил. Мы с победителем одновременно сказали "Непруха" и "Молодец", пожали друг другу руки (постаравшись раздробить друг другу кости в пыль), и я купил ему обязательную пинту.
Я пробрался через толпу к Тэму и Ричи.
- Тебя, значит, побили, - сказал Тэм.
- Да, спасибо, - ответил я.
Судя по количеству стаканов на столе, вечер у них удался. Оба зевали во всю пасть, и я счел это хорошим признаком: чем раньше мне удастся увезти их домой, тем лучше мои шансы поднять их утром на работу. Однако до закрытия еще оставалось время на один заказ, и мы его неизбежно сделали.
- Вот говно-то, - сказал Тэм. - Баб нет.
Вообще-то не совсем так. В пабе присутствовало довольно много женщин, но я понимал, что он имеет в виду.
- Завтра надо будет в город съездить, - добавил он.
- Ага, - сказал я. - Жду не дождусь.
В конечном итоге, нас выставили наружу. Я отдал Ричи ключи от пикапа и постарался не думать о поездке домой. Похоже, он способен выехать со стоянки, вот пускай и едет. Перед уходом из паба Тэм наглухо замолчал, а теперь, на дороге, вдруг разговорился.
- Чего у тебя хозяин спрашивал?
- Когда?
- Возле стойки, ты там с ним разговаривал, когда дротики кидал.
- А-а, да ничего, - ответил я. - Ничего. Только спросил, как у нас ограда продвигается, вот и все.
- А ему-то какое дело? - спросил он.
- Фиг знает, - сказал я.
- Знаешь, - сказал Тэм.
- Не, не знаю.
- Знаешь.
- Слушай, - сказал я. - Я не понимаю, о чем ты.
- На нас там какие-то парни смотрели, - сказал Ричи.
- Вот как? - сказал я. - Не заметил.
- Братья Холл, - сказал Тэм.
- Что?
- Что слышал.
- Откуда ты знаешь? - спросил я.
- Знаю и все.
- Это мог быть кто угодно.
Тэм обернулся и посмотрел на меня.
- А чего они тогда на нас смотрели?
- Откуда я знаю?
- Да потому что услыхали, что мы тут! - И с этими словами он высунул руку в окно и грохнул кулаком по крыше кабины. Ричи, справлявшийся с рулем совсем неплохо для человека, в котором бултыхался почти галлон пива, не обратил на непорядок внимания и довез нас до дому.
Когда мы доехали до трейлера, Тэм перестал трындеть о Братьях Холл и погрузился в забытье. Я надеялся, он там и останется на всю ночь, но когда мы заволакивали его в трейлер, он пришел в себя и потребовал курнуть. Кроме того, он зажег портативный газовый камин. За последнюю неделю похолодало, так что ничего странного. Проблема в том, что у Тэма имелась привычка садиться прямо к огню и засыпать. Пару раз он уже чуть было не загорелся, и пришлось орать, чтобы он проснулся. Теперь же он ревниво охранял пламя и не соглашался его выключать, пока не согреется.
Ричи сказал:
- Может, бросить его на фиг? - и улегся спать. В конечном итоге, я последовал его примеру, надеясь, что Тэм не спалит всех нас до смерти.
Посреди ночи раздался грохот. Я проснулся и увидел, что в углу Тэма весь трейлер светится от камина красным. Сам же Тэм растянулся на полу между койкой и раковиной. Я встал и выключил газ. После чего все заснули спокойно.
Проснувшись наутро, я понял, что мне нравится работать по субботам не больше Тэма и Ричи. Голову ломило от выпитого накануне. Хуже того, по крыше трейлера барабанил дождь. Для тех, кто целыми днями работает на улице, это самый унылый звук на свете. Наиприятнейшую работу дождь превращает в тягомотную тупорыловку. Нам до сих пор удавалось работать по графику (болееменее) исключительно потому, что на улице было сухо. Теперь же, с самого выхода на работу до конца дня нам предстояла непрерывная борьба в грязи и мокряди. Ну и, разумеется, убожество нашего жилища достигнет совершенно новых глубин: слой глины на полу и повсюду мокрые тряпки. Сушиться можно только у газового огня. Я лежал на койке, размышлял обо всем этом и не понимал, как мне заставить Тэма и Ричи встать.
Вместе с тем, если мы вообще хотим уехать из Верхнего Боулэнда, работу нужно рано или поздно закончить. Надо делать дело - и все тут. Я встал и кое-как сварганил какой-то завтрак, надеясь пробудить Тэма и Ричи к жизни. Никакого движения с их стороны не наблюдалось, так что я решил съездить и забрать на почте нашу зарплату - она уже должна была прийти. Вернулся я где-то без четверти десять; Тэм и Ричи сидели на своих койках и курили, явно готовые к работе. Разобраться с долгами Тэма оказалось легче, чем я думал. В заказном письме (на мое имя) лежало три отдельных конверта. На них рукой Дональда были написаны цифры, обозначавшие различные вычеты. Конверт Тэма был значительно тоньше моего и даже Ричиного.
Мы открыли их и пересчитали содержимое. Тэм, похоже, с самого начала смирился, что у него будет меньше. Ричи, между тем, неуклюже сворачивал купюры и засовывал в карман джинсов (задний, не тот, где зажигалка).
Тэм посмотрел на меня, ухмыльнулся и сказал:
- Блядь... ладно, сколько я, значит, тебе должен?
Я сказал, и он отсчитал деньги.
После уместной паузы заговорил Ричи:
- Мне ты тоже чего-то должен.
- Нормально, Рич, - ответил Тэм. - Сколько там с меня?
- Дай, сколько сможешь, - сказал Ричи.
- Нет-нет, я верну тебе все, - стоял на своем Тэм.
- Э-э... ну ладно. - И Ричи сообщил Тэму плохие новости.
- Ёбте-блядь-с-матей, я там же, откуда начал, - сказал Тэм, отдавая Ричи всю пачку за исключением нескольких монет.
- Да ладно, я одолжу тебе еще до следующей недели, - пообещал Ричи. Так он и сделал - прямо на месте, не отходя от кассы.
Тут Тэму пришла в голову мысль:
- А как же твоя рассрочка за гитару, Рич?
- Она пришла по маминому каталогу, - ответил Ричи. - Выплачивать будет она, пока я не вернусь.
Значит, и с этим все в порядке.
Когда они сели завтракать, Тэм спросил, нельзя ли воспользоваться моим новым консервным ножом.
- Можно, - ответил я, - но только в этот раз.
* * *
И вот в эту мерзопакостную осеннюю субботу мы выгреблись под дождь немного поработать. Мне хоть повезло - у меня имелся полный водоотталкивающий комплект. У Ричи был только верх, но его, судя по всему, совершенно не волновало, что джинсы вымокнут, - даже будь у него непромокаемые штаны, он бы их, наверное, не надел. Оставался Тэм, у которого была лишь новая кожаная куртка. Он ее купил когда-то летом и сначала в ней работать не собирался. Но в какой-то момент он увидел куртку, в которой его приятель несколько сезонов катался на мотоцикле. Тэм решил, что его собственная выглядит недостаточно почтенно. Слишком свежая и блестящая, на его вкус. И он начал "старить" ее на работе - намеренно терся о разные предметы и вообще обращался с ней дурно. В результате сейчас, когда зарядили осенние дожди, куртка всячески давала понять, что собирается развалиться на куски. От дождя же она почти не спасала. Тем не менее, он пока мучился с нею - больше ничего у него не было.
