— Извини, милый, — нежно проворковала хозяйка, — кажется я, по рассеянности, надкусила яблоко, и, забывшись, положила в вазу. Прости великодушно. Возьми другое. И Геру угости.
Генералов тяжело вздохнул и протянул яблоко своей суженой.
— Будь добра, надкуси один раз с другой стороны.
Теперь пришла очередь возмущаться будущей кинозвезде.
— Не буду участвовать в этом позорном следственном эксперименте и играть сомнительную роль, — залилась слезами Грета Гарбо и, выбежав из комнаты, покинула сцену. Генералов принялся измерять шагами комнату по диагонали.
— Какая муха тебя укусила? В чем дело? — Недоумевающе спросил Герман.
— Никто меня не кусал, — проворчал Генералов. — Здесь что-то не так. Яблоко надкусил какой-то мужик. Посмотри сам. Прикус, как у неандертальца. Смею предположить, что у нее до нас было застолье с кем-то, кто ей близок. После его ухода она убралась со стола и объедки выбросила. Но, это яблоко пожалела. Ведь, оно почти целое. Гость надкусил и, почему-то, оставил в покое. Может, чем-то другим увлекся? Или другой? Я давно подозревал. Оставить такое яблоко можно только после очень близкого человека.
— Тебе надо было на контрразведчика учиться, а не на математика, — удивленно пожал плечами Герман.
— Может ты и прав, — неохотно согласился Виктор, — но я, кажется, за счет математика вычислил любителя яблок из чужого сада.
— Наверно, ты хотел сказать за счет математики? То есть, математическим способом? — поправил собеседника Герман.
— Правильным является первый вариант. Я вычислил старого шелудивого козла логическим путем, за счет математика. И было совсем не сложно. Ведь это же уравнение с одним неизвестным.
— Поясни, пожалуйста, более популярно, — попросил Герман.
Генералов подошел к окну и стал пристально всматриваться в темноту, как будь-то там, во мраке скрывался тот, о ком он говорил. И он хотел получше запомнить его лицо. Что бы не спутать при встрече.
— Все проще пареной репы, — ответил он Герману. — Знаешь, почему нет Нобелевской премии по математике?
— К своему стыду, вынужден признаться в своем невежестве, — улыбнулся Герман. — Но, какая здесь взаимосвязь?
— Дело в том, что когда Нобель, незадолго до смерти, составлял устав премии своего имени, он, всеми силами души, ненавидел и презирал своего соперника, который увел у него любимую женщину. Соперником был выдающийся математик того времени. И первая премия за открытия в математике, наверняка, досталась бы ему.
— Пока что, для меня это уравнение с многими неизвестными. — признался Герман.
— В течение последнего полугодия, я дважды выигрывал городскую олимпиаду по высшей и прикладной математике, — продолжил Виктор. — Но, ни разу не получил заслуженной награды. Все победители, до и после меня, получали. А я нет.
— Напрашивается вопрос. Почему? — Спросил Герман.
Виктор отошел от окна и внимательно посмотрел на собеседника.
— Вся беда в том, что председателем квалификационной комиссии оба раза был некто Неженцев, заместитель председателя горисполкома. Он, когда встретил нас с Гретой в парке Горького, позеленел от злости. Но подойти на людях не захотел. А она меня сразу же из парка утащила.
Продолжить разговор не удалось. На пороге появилась виновница «торжества». И была настолько очаровательна, что яблоко раздора было, на время, забыто и все закружилось вокруг маленькой, нарядной елки.
Бутылки шампанского оказалось мало. Герман сходил к вахтеру и за тройную цену выкупил свою бутылку портвейна.
Ушла в небытие и начатая бутылка дорогого ликера, спрятанного Гретой про запас. После боя курантов, за спиртным пошел Виктор, но назад не вернулся.
У подъезда послышался вой милицейской сирены. Глядя в окно, Герман и Грета, наблюдали, как в полосатый милицейский автомобиль, два дюжих дружинника, сажают Виктора Генералова.
Позже выяснилось, что кто-то, в не трезвом состоянии, хотел пройти в общежитие, но не поладил с комендантом и устроил дебош. Вахтер вызвал подмогу и незваного гостя отправили в отделение. Прихватив, за одно, и Генералова, приняв его за участника скандала.
Машина уехала, а патрульный наряд, подкрепленный народными дружинниками, по просьбе коменданта, стал делать поквартирный обход. С целью наведения порядка.
Когда дело дошло до третьего этажа, на котором проживала Грета Гарбо, и шум проверки приближался к концу коридора, она спрятала Германа в платяном шкафу и заперла на ключ.
Он просидел в душном и пыльном шкафу не меньше получаса. Когда все улеглось, Грета выпустила узника на волю и он оказался в кровати.
К утру ваза с красными яблоками была пуста.
На следующий день Виктор Генералов домой не вернулся, хотя из отделения его выпустили в восемь утра.
Третьего января все узнали о трагической смерти зампреда Неженцева.
Его нашли второго числа под утро, рядом с личным гаражом. Пропал бумажник с документами и швейцарские золотые часы «Лонжин». Причиной смерти была узкая колотая рана левой груди. Предположительное орудие убийства, тонкий острый стилет с кровостеками.
Генералова задержали на вокзале, когда он покупал билет на поезд до города, откуда приехал на учебу. После продолжительного допроса, без санкции прокурора на арест, отправили в следственный изолятор. Такое «громкое» убийство с ограблением сразу же взяло под контроль руководство и следственным органам, для отчета нужен был, хотя бы и промежуточный, но результат на сегодняшний день.
Вскоре в милицию вызвали Грету Гарбо. Под вечер отпустили. Взяв устное обещание город не покидать. Затем, настал черед Германа.
Следователю по особо важным делам, Герман все подробно рассказал о событиях Новогодней ночи. Кроме досадного недоразумения с яблоком. Еще, умолчал о том, что касалось только его одного. Его и Греты. Об этом не должен был знать никто. Кроме хрустального паяца, который висел на елке. Бесстыдный шут все видел и нагло смеялся.
В общежитии все перевернули вверх дном, но ничего стоящего не нашли.
В секции по фехтованию изъяли все шпаги и рапиры, но они были с тупыми концами и на них не было следов крови.
Свою причастность к смерти чиновника Генералов отрицал категорически и, вскоре, был отпущен на свободу под подписку о не выезде. И под личное поручительство деда-генерала.
Через пол года все обвинения сняли. Невозможно было допустить, что лучший студент факультета, староста группы, передовик, общественник и спортсмен мог совершить такое преступление.
Вскоре, кто-то из подозреваемых признался в убийстве Неженцева, с целью ограбления и завладения его личным автомобилем и золотыми часами. Он дважды привлекался к уголовной ответственности, Первый раз был судим за вооруженный грабеж. Находясь в местах заключения, на промзоне, заколол, враждовавшего с ним заключенного, заточенным сварочным электродом. Почерк совпадал.
Через год его судили и приговорили к исключительной мере наказания. От расстрела убийцу спас мораторий на смертную казнь и смертный приговор был заменен на пожизненное заключение.
После окончания следствия, Грета Гарбо добилась перевода в столицу. Ее свадьба с Генераловым не состоялась. Больше Герман ее никогда не встречал.
Со всей этой суматохой Виктор Генералов отстал в учебе. Когда женитьба расстроилась, он на год взял академотпуск и уехал жить в свой город.
С Германом они встретились вплотную только в стройотряде, во время летних каникул. До этого времени они почему-то избегали друг друга. Даже места в общежитии разменяли.
Как-то после рабочего дня в стройотряде, Генралов отозвал Германа в сторону и попросил решить геометрическую задачу. Герман согласился попробовать. Виктор достал чистый лист бумаги и вручил собеседнику.
— Условия задачи следующие. Я буду говорить, а ты чертить. Идет? — спросил Германа.
Тот согласно кивнул головой. Виктор продолжил.
— Поставь произвольно, то есть, наугад, четыре точки.
На белом листе бумаги Герман сделал четыре произвольные отметки.
Виктор посмотрел на них и попросил:
— Соедини их последовательно прямыми линиями.
— Получился неправильный четырехугольник, — ответил Герман, выполнив задание.
Виктор глянул на примитивный чертеж и предложил:
— Раздели каждую сторону неправильной фигуры пополам, поставь точки и обозначь их буквами А,В,С, Д. Так же последовательно соедини их отрезками прямой линии.
Герман разделил стороны неправильного четырехугольника пополам, поставил четыре точки, и обозначив их буквами, соединил прямыми линиями. В первом большом и неправильном четырехугольнике оказался параллелограмм. То есть, абсолютно правильная геометрическая фигура.
