– Что делать? – свистящим шепотом спросила она. – Открывать или пусть там стоит?
– Открывай и проводи его на кухню, я сейчас.
– Может, лучше в комнату?
– Ни в коем случае, ты же видела, что там творится! Да, и запри в комнате Лаврентия!
– Слушаюсь, босс!
Выдирая щеткой себе волосы, я быстро причесалась. Цвет секретера почти смылся, оставив лишь легкое воспоминание о себе, что в принципе меня совсем не портило. Затаив дыхание, я слушала, как Тая открывает дверь.
– Здравствуйте, – пропела подруга, – вы, должно быть, Виктор? Проходите, проходите, Сена сейчас придет. Меня зовут Тая, я ее подруга, а это Влад, общий друг.
– Очень приятно, очень приятно…
Я наконец-то решила, что достаточно прилично выгляжу, и выбралась из своего укрытия. Виктор принес цветы, большую коробку конфет и мартини.
– Вы уже познакомились? – спросила я. – Привет, Виктор, рада тебя видеть.
– Привет, – он поцеловал меня в щеку.
Какой он все-таки классный, слов нет! Пока я доставала бокалы для мартини, а Тая извлекала из холодильника все, что можно было извлечь, Влад вел с Виктором непринужденные светские беседы. В душе моей все пело и плясало – вот так я себе и представляла счастье: друзья, дорогой сердцу человек… Неужели уже дорогой? Что-то больно быстро, хотя, разве с этой судьбой поспоришь?
На стол накрыли, мартини налили и сели пировать. Виктор оказался очень компанейским и остроумным, поэтому обстановка сложилась такая душевная и принужденная, что мне то и дело приходилось стаскивать со своей физиономии выражение блаженного счастья.
– Я помню, ты рассказывала о собаке, – сказал Виктор, – а где пес?
– Если хочешь, могу познакомить прямо сейчас, – я посмотрела на его чистые брюки и носки, и мое счастье немного поутихло.
Тая привела из комнаты Лаврика. Лавр мельком оглядел компанию, обнюхал Влада, Виктора, чихнул и сел у стола медитировать, созерцая ветчину.
– Кажется, ты ему понравился, – сказала я и, сунув Лавру кусок, выпроводила восвояси, радуясь, что носки и штаны Виктора остались чистыми, как моя совесть.
Сидели допоздна, потом народ стал собираться по домам. Я отдала Владу статью и взяла с него клятву, что Таю он проводит прямо до квартиры. Потом мы долго прощались, как будто расставались навсегда, и уже в дверях, Виктор задержался и, поцеловав, сказал, что будет ждать нашей следующей встречи.
– И я тоже, – счастливо мяукнула я.
Закрыв двери, я еще пару минут топталась в коридоре, обуреваемая счастьем, а потом отправилась лечить синяки и ссадины, полученные в результате падения с табурета.
Глава девятая
Прошло еще несколько дней, Виктор регулярно звонил, отрывая свое время от работы, чтобы поболтать со мною. Занят он был страшно, поэтому я не требовала сиюминутной встречи.
Влад регулярно приносил мне новые задания, и я выполняла их с большой скоростью и невероятным качеством – моя исключительная приподнятость духа наилучшим образом отражалась на работоспособности, врала я просто как по писанному.
Тая, сразу же после работы, спешила ко мне, чтобы как следует погреться в лучах моего счастья и вдохновения. И как-то так получилось, что Влад с Таей каждый вечер стали навещать меня. Мне это нравилось, потому что теперь в доме было постоянное ощущение праздника, я вообще люблю, когда в доме все время друзья, от этого хочется жить долго и счастливо.
И в этот вечер они тоже пришли. Влад принес новую тему, теперь мне предстояло писать о том, как инопланетяне влияют на разум и психику бедных, ни о чем не подозревающих беззащитных землян. Это означало, что опять придется бредить с задумчивым видом, умоляя печатную машинку придумать хоть что-нибудь. Но это ни в коем случае не могло испортить моего настроения. Пока Тая готовила чай, а Влад вытаскивал из пакета всякие кексы и пирожные, захваченные по пути, я вдохновенно рассказывала о последнем разговоре с Виктором.
– Кажется, что ты от него без ума, – многозначительно заметил Влад.
– Ага, – не могла не согласиться я, – он прелесть, правда?
– Вроде бы, – пожал плечами Влад.
– Что это еще за «вроде бы»?! – возмутилась я. – Он моя судьба! И я попросила бы отзываться о нем повежливее!
– Если я начну петь ему дифирамбы, Тая еще чего доброго подумает, что он лучше, чем я.
– Ой, я сейчас умру! Только не вздумай испортить жизнь моей подруге! Еще не хватало, чтобы она по всей квартире собирала твои ботинки, носки и прочие полезные предметы!
– Тая, не слушай ее, я хороший.
– Тая, не слушай его, я с ним вместе три года работаю, знаю, на что он способен!
– Перестаньте вы оба, – отмахнулась она, – уж как-нибудь сама разберусь, что мне делать с вами обоими. Иногда мне кажется, что у вас общие родители, настолько вы похожи.
– Что? – рассердилась я. – Что ты сказала, ну-ка, повтори!
В это время зазвонил телефон. Теперь, прежде чем поднять трубку, я перевела дыхание. И правильно сделала, потому что это был Виктор.
– Привет, – сказала я и замахала ногой шпионам, чтобы убирались на кухню и закрыли за собой двери. – Как дела?
– Отлично, завтра выходной, если ты свободна, то мы могли бы съездить куда-нибудь на пикник, я знаю шикарные места…
– Здорово, конечно!
– Хочешь, поедем вдвоем, хочешь, возьмем Влада с Таей? Будет весело.
– Разумеется, возьмем, я вот только не знаю насчет моей машины…
– У меня есть машина, поедем на ней, нет проблем, я возьму гитару, попоем песни, поджарим чего-нибудь на костре, договорились?
– Ты еще спрашиваешь, конечно! Во сколько старт?
– Давай с утра пораньше, чтобы возвращаться не очень поздно.
Договорились на восемь часов. Повесив трубку, я помчалась на кухню с этими новостями.
– Ну, что у нас плохого? – поинтересовался Влад. – Ты выходишь замуж?
– Пока нет, но завтра едем за город на пикник! Представляешь, как здорово? Песни будем петь, и что-нибудь на костре жарить, класс, правда?
– А что именно будем жарить на костре? – заинтересовался Влад. – Поймаем какого-нибудь туриста?
– Обойдемся курицей, – сказала Тая, – у меня есть парочка в холодильнике, жертвую.
– А я пожертвую кусок мяса, – великодушно сообщил Влад, – кусочек…
– Совсем манюсенький?
– Да, килограмма на три, сгодится?
– Вполне, на себя я беру овощи и хлеб. Надеюсь, напитки на себя возьмет Виктор.
Что поделать, если моя зарплата позволяла взять на пикник только овощи и хлеб… В общем, роли были распределены. Лаврентия решили с собою не брать, иначе пикник неизбежно превратился бы в поле битвы за спокойный отдых.
Когда ребята ушли, а я стала собираться. Потом вспомнила, что впереди еще целая ночь и легла спать. Потом опять встала и снова начала собираться. Сложив все необходимое, я легла снова спать. Перед глазами упорно маячило улыбчивое лицо Виктора. Неужели такое бывает на самом деле? Уж у меня такого точно не может быть, однако, почему-то случилось… Мягко покачиваясь на облаках радужных грез, я счастливо уснула.
* * *
Утром даже ненавистный будильник не показался таким уж отвратным, я даже не отвесила ему тумака, а просто погрозила кулаком. Быстренько выгуляв Лавра, я принялась за себя. Кто сказал, что на пикник надо ходить в драных джинсах, стоптанных бахилах и курточке фасона «душегубка»? На пикник надо ходить в красивой длинной юбке с цветами, беленькой кофточке и соломенной шляпке, и чтоб из-под полей виднелись тщательно завитые кудри. К сожалению этого всего, включая шляпку с кудрями, у меня не было, а из положения надо было как-то выходить. Я напялила красные брючата, повидавшие на своем веку презентацию «Голубой Звезды», пестрый свитерок и парадные ботиночки на каблуках. Изобразив на голове милую прическу, я осталась довольна своим видом. Под окнами раздался автомобильный сигнал. Выглянув, я увидела такую машину… от которой меня просто слеза прошибла. Моя бедная старушка рядом с роскошным черным «Саабом» выглядела бы, как драная божья коровка рядом с блестящим майским жуком. Из этого роскошества вылез Виктор и помахал мне рукой. Я помахала в ответ и бросилась к дверям. Скатившись на второй этаж, вспомнила, что забыла дома узлы со всем необходимым. Так же бодро вернувшись обратно, похватала сумки и опять помчалась вниз.
Виктор стоял около машины и курил, выглядел он прекрасно и я решила, что уже влюбилась… Как можно устоять перед такими глазами и такой улыбкой? И такой машиной?
– Здравствуй, дорогая, – он поцеловал меня в щеку, – давай, положу сумку в багажник.
Вручив ему узлы, я посмотрела на часы. Ни Влада, ни Таи все еще не просматривалось.
– Где твои друзья? – Виктор будто угадал мои мысли.
– Не знаю, почему-то опаздывают. Влад никогда никуда не может прийти вовремя, но подруга иногда бывает пунктуальной, странно, почему ее нет до сих пор.
Мне не терпелось скорее отправиться за город, поваляться на первой весенней траве, поубивать первых весенних комариков…
