линзу, а затем начал кастовать воздушные копья, одно за другим, пока мана не закончилась. Потом провел подсчеты. Итог меня обрадовал: я расширил источник пусть и не по верхней границе возможного, но и не по нижней — на двенадцать процентов. Очень удачно я сходил в гости к пумсу, хоть и спасся из этой локации чудом.
Глава 7
Три недели кажутся долгим сроком, но их, естественно, не хватило, чтобы серьезно подготовить два десятка выделенных мне студентов к нашему чемпионату. На финишную прямую я вышел с командой из четырех человек, отобрав в нее тех, кто наиболее упорно занимался. Порадовал меня Рабош — впрочем, в нем я и не сомневался. Изначально у него была очень хорошая база, в провинции такую получить невозможно, он знал все самое лучшее из всех популярных сейчас стилей, а я тренировал его вместе с двумя десятками по той же программе, как когда-то бойцов в Дакте… Там эта система себя оправдала, в короткий срок бойцы выучили с десяток новинок для местных стилей боя без магии и побили свои прежние рекорды на турнире. Посмотрим, что получится в Академии.
Взял также и ту девчонку, что чуть не побила Даркона в первом турнире. Рокси была огромной, сильной, и ей не хватало, прежде всего, скорости и ловкости. Помимо новинок, нагрузил ее упражнениями по этому профилю, и прогресс стал появляться. Неожиданно сильный боец-девушка — это всегда хороший сюрприз для противников, в командах которых девушек найдешь крайне редко. Могут недооценить ее, а это можно и нужно использовать. Так что ей я велел делать основной упор на борьбу — болевой прием, молниеносно проведенный при контакте с противником, приносит победу очень быстро, в отличие от кулачного боя. Никогда не знаешь, сколько может выдержать челюсть противника — встречал почти непробиваемых соперников. А вот выкрученный в захвате сустав, когда противник надежно зафиксирован — сбоев не дает. Не захочешь сдаваться, терпя сумасшедшую боль, так просто не сможешь сражаться, когда тебе из-за упорства сустав серьезно повредят.
Третьим стал Пелет, техничный и быстрый брюнет, чуть выше меня, но намного более массивный, больше всех умевший в борьбу. Ему мои захваты и броски пошли просто на ура, он освоил их даже лучше Рабоша, который старался, как мог. Ну бывает у людей природная склонность!
И четверым у нас был Шенкер. Скромный на вид блондин, сухощавый, невысокий. И лицо невзрачное, такое в толпе увидишь и тут же забудешь. Но он обладал взрывной скоростью, которую при моей помощи сумел еще улучшить. Очень перспективный атлет, способный перетекать в стремительную атаку из любой позиции.
Прежде, чем двигаться дальше, моей команде нужно было схватиться с той, что сколотил Даркон. Дальше пройдет группа, что первой наберет три победы в одиночных схватках.
Даркон пыжился-пыжился, но смог набрать в свою команду только сокланов — никто из сильных бойцов первого курса к нему идти не захотел, хотя я точно знал, что минимум одному из них он и деньги предлагал. Я его выбрал в свою команду, а Даркон пытался его переманить. Но вот что значит репутация труса и интригана, нанимающего убийц — никто к Даркону идти в команду не захотел.
Перед тем, как собранная мной команда должна была сразиться с командой Даркона, ко мне подошел тренер:
— Эйсон, я знаю, что у тебя личные счеты с Дарконом, но помни, что смертельные случаи на плацу мне ни к чему. Не то чтобы я лично что-то имел против, но ректорат почему-то очень расстраивается. Поэтому ты с ним биться не будешь, выпускай против него любого из своих бойцов.
Я в любом случае не собирался у всех на глазах убивать Даркона, да еще и не в рамках дуэли, а турнира, но и тренера понять можно — смотрит он на меня, такого молодого, и думает, что я могу вспылить, да и грохнуть своего врага. Откуда ему знать, что меня годами тренировали не психовать, а поступать рационально, даже в самых сложных ситуациях? Не смог бы этому научиться — не выжил бы я на той войне… А то, что иногда меня немного заносит, и я прохожу по самому краешку, щекоча себе нервы… Ну так прохожу же, и остаюсь в живых! Значит, и в этом случае какой-то расчет у меня есть.
Когда выбирал, кого отправить против Даркона, поймал умоляющий взгляд Рокси. Точно — он же в самом первом турнире свирепо избил ее, у нее все лицо тогда в крови было, и девушка теперь жаждет реванша!
Тут же прикинул, можно ли ее против него выпускать. Пожалуй, да, я ее неплохо натаскал. Но и в любом случае, даже если проиграет, серьезно шансы команды Даркона это не улучшит — он у них самый сильный боец. А за остальные схватки я был уверен — если все будет в порядке с везением. Бывает же и наоборот. Даже сильный боец может поскользнуться, неудачно упасть. Или даже, что бывает чаще, чем хотелось бы, вообразить о себе невесть что и недооценить противника.
Первая схватка состоялась между мной и ближайшим подручным Даркона в его клане — Ленжелом. Здоровый детина с длинными мускулистыми руками. Он явно считал себя хорошим бойцом. Кинулся на меня с такой яростью, словно я ему дважды нос сломал, а не Даркону. Тут же остановил его атаку прямым ударом ноги в корпус, а затем принялся лупить его ногами по бедрам, стараясь попадать в одни и те же места. Ярость противника поутихла, но появилось недоумение, что это я такое делаю? Такие удары не так уж болезненны, чтобы сразу свалить противника, но он не знал, что эффект от них накапливается. И очень удивился, когда после четвертого удара по левому бедру нога у него вдруг подломилась, и он упал. Вырубил его коротким пинком в голову — таким ударом можно и убить, если стукнуть посильнее, но я наказ Джамира помнил. Если вдруг этот увалень мне серьезно станет мешать, мне ничего не стоит вызвать его на магическую дуэль и убить по всем правилам, без всяких для меня негативных последствий.
А вот затем состоялся тот самый бой Рокси с Дарконом, которого, как оказалось, она так долго ждала. Надо запомнить, что девчонка мстительная, и стараться ее даже случайно не обижать, хотя я и так стараюсь вести себя с девушками максимально вежливо.
Началось все с достаточно эффектного удара Даркона — он смог заморочить ей голову связкой. Нанес первый удар ногой по ноге, она опустила взгляд и тут же схлопотала кулаком по скуле. Все правильно, связки из ударов на разных уровнях очень эффективны.
Но что хорошо — этот удар выбил из Рокси прежнюю дурь, и она начала драться, как я ее учил последние недели. Контролировать движения противника на всех уровнях и понимать, что одиночные удары бывают редко, чаще опытные бойцы стараются работать связками. Удвоила бдительность, смогла отразить следующие полминуты все удары Даркона, а потом, когда он осмелел и утратил осторожность, поймала его за ногу, уронила, прыгнула на него, угостила локтем в пах, а затем принялась выламывать стопу. И двух секунд не прошло, как Даркон поспешил признать себя побежденным к полному ликованию всей нашей команды. Но встать смог только помощи своих сокланов — Рокси жалеть его не стала и успела нанести ему приличный ущерб до остановки схватки. Ну что сказать, эффектная и красивая месть!
Три остальные схватки завершились также нашим успехом. Попытка Даркона, собрав команду, конкурировать со мной на плацу Джамира с треском провалилась. М-да, это очередной удар по его репутации, и снова причина всем понятна — он как следует не подумал, пойдя против меня.
Настал черед битвы с командами старшекурсников.
Итак, у нас было четыре курса, и за путевку на межакадемический турнир билось четыре команды, включая нашу. Но чем больше я наблюдал происходящее на турнире, тем меньше понимал, что происходит. Я точно знал, что администрация очень хочет, чтобы Академия хоть что-то выиграла на межакадемическом турнире, поэтому совсем не понял ее отношения к нашему местному турниру. Не было ректора — ну ладно, он человек очень занятой, но не пришел и никто из проректоров, чтобы вдохновить участников и дать им понять, что дело серьезное. Деканы присутствовали, да, но они и на все интересные дуэли ходят исправно. И на трибунах было не так много студентов — я так понял, что пришли в основном друзья и сокланы тех, кто сегодня будет драться. И что интересно, в составе команд старшекурсников я не заметил ни одного сына герцога, которых в Академии училось прилично. А это ясный сигнал, что они не считают этот турнир серьезным занятием, потому что бойцы из детей герцогов обычно были отменные. Личные тренеры с детства, лучшие из лучших, нанятые за любые деньги, что запросят, — хорошо способствовали развитию их умений и навыков.
С учетом всего этого понятно, почему к этому турниру здесь относятся не то что без энтузиазма, но чуть ли не с пренебрежением!
Имелся и еще один нюанс, который мне не понравился. В межакадемическом турнире будет два вида соревнований — одиночные схватки и групповые. Посредством групповых выявят четыре самые сильные
