команды, а уже схватки между их членами будут одиночными. Так вот, в администрации нашей Академии решили, что ограничатся только одиночными! Об этом мне удрученно поведал Джамир еще перед турниром. Невероятно — побед от него бюрократы требуют, а последовать его рекомендациям никак не могут! А между тем нашей команде неплохо было бы получить опыт и в групповых схватках. Мы, конечно, попрактиковались в рамках моей группы из двадцати человек, разбиваясь на четыре группы по пять человек, но это все же было не совсем то. Студенты много раз бились друг с другом и знали сильные и слабые стороны своих противников. Групповая схватка с командой старшекурсников, где силы противника неизвестны, совсем другое дело. Но с этим нам не повезло.
В одиночной схватке могли встретиться только бойцы из разных команд, выбранные жребием. Турнир заканчивался, как только одна из команд набирала решающее преимущество по победам, которое нельзя было оспорить в последующих схватках. Что же, все предельно понятно.
Жеребьевка завершилась быстро, начался турнир. Бойцы из команд третьих и четвертых курсов бились между собой, а против нашей команды выставили бойцов второго курса. Достаточно справедливо.
Сначала вышли сражаться бойцы третьего и четвертого курсов. Я сам внимательно смотрел за каждой схваткой, и бойцам своим велел — мы скоро будем сражаться с победителями этих схваток. Не со всеми, важно, какая команда одержит победу по очкам, но все же. Ни одного слишком опасного для меня противника не заметил — впрочем, я этого и не ожидал. Таких я увижу, скорее всего, уже на межакадемическом турнире.
После четырех боев по очкам выиграла команда четвертого курса — не очень хорошо для нас, их бойцы были более серьезными. И настало время для наших схваток с командой второго курса.
Первой снова вышла Рокси — единственная девушка на этом турнире. Надо ли удивляться, что ее противник, хоть и весил меньше ее, и был ниже ростом, ее недооценил! Смело ввязался в ближний бой, в расчете на нокаут, все время атаковал, стараясь попасть в челюсть. Рокси ушла в глухую оборону, блокируя его удары руками, он осмелел, решив, что она вообще ничего не умеет, и очень удивился, когда ее кулак прилетел ему в печень. А пока он, согнувшись от боли, пытался выпрямиться, Рокси схватила его, взвалила на плечи и шваркнула со всей силы о землю! Паренька унесли на носилках, освобождая плац для следующего поединка, а трибуны уважительно взревели — никто не ожидал такого от девушки. Даже от большой и сильной девушки.
Следующим выступал Рабош. Его противник был чрезвычайно на него похож — такой же техничный и гибкий, но более опытный. Рабош пытался использовать то, чему научился у меня, но неудачно — слишком резко сократил дистанцию, в надежде захватить ногу и провести бросок, и получил коленом от противника в лицо. Коварный удар, выполненный со скоростью, которая свидетельствовала о том, что его тренировали годами. Так что неожиданно этот бой мы слили — неожиданно, потому что я считал Рабоша вторым по силе в команде после меня.
Следующий бой был моим — противником оказался высокий парень с длинными ногами, которыми он тут же принялся лупить меня с дальней дистанции. Я четыре раза подряд отступил, словно опасаясь его ударов. Он шел за мной все более уверенно и не успел сразу отреагировать, когда в пятый раз я неожиданно вместо отступления шагнул ему навстречу. Мне удалось наступить ему на опорную ногу и провести подсечку. Едва он рухнул, я тут же прыгнул на него и заломил руку за спину. Несколько секунд — и он сдался, поняв, что вырваться не получится.
Следующая схватка могла стать решающей — если мы в ней победим, то победа будет одержана над всей командой второго курса. От нас выступал Пелет, ему противостоял сухощавый, но шустрый парень. Пелету пришлось нелегко — он все время пытался перевести схватку в партер, но его противник, словно догадываясь, что он хорош в этом, ловко отскакивал и бомбил его ударами с дальней дистанции. К счастью, ему не хватало силы удара, чтобы нокаутировать Пелета, да и я неплохо научил его ставить блоки.
Все же Пелет справился — пусть и через три минуты, но он улучил момент, когда парень устал скакать вокруг него, поймал его за руку и опрокинул броском. Тот так сильно приложился спиной о плац, что несколько секунд ничего не мог сделать, и за эти несколько секунд его шея оказалась в мертвом захвате. Судьи сами остановили поединок, придушивать противника Пелету не пришлось.
Мы выиграли первый тур!
Час дали на отдых — я потратил это время на разбор сделанных ошибок. Призвал не уходить в две крайности — самоуверенность и самоуничижение. Еще раз напомнил, как важно никуда не спешить — только из-за спешки Рабош свой поединок и проиграл. Не полез бы сразу — смог бы увидеть коронный удар коленом противника в менее опасной для себя ситуации и в дальнейшем учитывать его при выстраивании атакующих комбинаций.
Но хвалил больше, чем ругал, — выступили все достойно.
Дальше нам предстояло схватиться с командой четвертого курса. Снова провели жеребьевку — первым в этот раз шел я. Сразу решил, что мне улыбнулась удача — против меня вышел парень, которого я, смотря за боями этой команды с командой третьего курса, счел самым сильным игроком противника. Идеальная ситуация — значит, он не сможет вынести одного из моих игроков.
Бой на сегодня был последним — и я решил никуда не спешить, тренировка с сильным противником мне не помешает. Про этого парня мне рассказывал вскользь Корнел, который с ним учился на одном курсе. Он был хорош в монстрологии, один из самых лучших студентов на всем курсе, и серьезно планировал в будущем заняться портальной охотой. Так что он меня интересовал в том числе и как возможный член моего клана в будущем.
Длинный бой, с моей точки зрения, даст мне и возможность лучше понять его характер. Это один из лучших способов быстро составить свое мнение о незнакомом тебе человеке. Так что мы бодро обменивались ударами минуты четыре, я блокировал все его удары и старался не наносить нокаутирующих сам. Где-то на пятой минуте я понял, что он начинает догадываться, что я намеренно сдерживаюсь, и вот после этого пришлось начать сражаться в полную силу. Нет ничего хуже, чем оскорбить во время боя человека, дав ему понять, что с ним играют, как с котенком. Обидеться может так сильно, что потом ни с какими предложениями о вступлении в клан можно и не подходить. Так что он тут же получил свой честно заслуженный нокаут — я давно уже приметил, что его левая рука не закрывает его челюсть, когда он атакует правой в голову. Так что во время очередной его атаки с правой я шагнул навстречу, смещаясь вправо, и так сильно врезал ему в челюсть, что у него аж голова откинулась назад. Чистый нокаут, после которого его несколько минут приводили в чувство.
Следующим был Шенкер. Длинный и честный бой примерно равных по силе противников продолжался минут семь, и Шенкер взял свое чисто на выносливости. У противника элементарно руки стали опускаться, он выбился из сил. А наш боец таки сохранил сил достаточно, чтобы хватило на два мощных удара с обеих рук — в челюсть и висок.
На третий поединок жребий выпал Рокси. Уже увидев ее лицо, когда она выходила, я догадался, что могут быть проблемы, — девушка волновалась, понимая, что ее поединок может стать решающим. Выигрывает она — и наша команда тоже выигрывает. Эх, маловато времени у меня было, так и не сумел научить своих подопечных умению концентрироваться на «здесь и сейчас»! Не повезло и в том, что против нее вышел достаточно мощный боец, и выше ее, и сильнее физически. К тому же его, похоже, предупредили, что наша девушка непроста — никакой прыти, как предыдущий противник Рокси, он не показывал. Вел медленный и осторожный поединок, не давал Рокси ни одного шанса на серьезную контратаку, измотал ее за девять минут так, что когда рванулся на нее, нанося мощные удары на всех уровнях, она поплыла и пропустила вначале шокировавший ее удар в нос, а потом в бровь. Два очень нехороших места с точки зрения последствий — кровь так полилась из носа и рассеченной брови, что судьи остановили поединок и присудили девушке поражение.
Следующим пошел Рабош, и я, подойдя к нему, сказал:
— Не думай о том, насколько важен этот бой. Просто работай максимально технично и грамотно, и выиграешь. Я смотрел за боем этого парня с третьим курсом — он его продул. Более слабому противнику, чем ты.
Рабош, к счастью, так и поступил, и за три минуты выиграл свой бой чистым нокаутом ногой в голову. Наша команда выиграла у четвертого курса и будет представлять Академию на межакадемическом турнире!
Трибуны удивленно гудели. Никто не ждал победы от команды первокурсников на турнире.
Члены моей команды невероятно радовались и все больше обретали веру в меня. Иллюзий у них не было — они понимали, что именно мои тренировки сделали из них бойцов, оказавшихся способными на такое.
