было просто невозможно.
– Кристина, – осторожно позвала ее Рита и та оторвала глаза от книги, внимательно слушая. – Что вы читаете?
– Детектив.
– Какой? – слезла девочка со стула и подошла к креслу, почувствовав вкусный запах шампуня от ее волос.
Девушка показала ей переплет, на нем было написано – Агата Кристи “Зло под солнцем”.
– Интересно? – спросила Рита.
Не трудно было догадаться, что ребенку всё наскучило и Кристина сказала:
– Покажи свои рисунки.
В сию же секунду девочка подскочила к столу и вернулась к ней с альбомом. На обложке стояла фамилия и цифра четыре. Далее шли листы с хорошо выполненными карандашными рисунками и нанесенные красками. Работы были настолько хороши, что Кристина узнала в одном из пейзажей местную речку. На следующих страницах были животные: кошка на крыльце, разные виды птиц, а на последней недорисованный Рыжик.
– Слушай, да ты прекрасно рисуешь! – похвалила ее девушка и Рита расплылась в улыбке.
– Вам правда, нравится?
– Очень. У тебя большой талант. Чай будешь?
– Я поставлю греть. – обрадовалась девочка, и побежала на кухню, куда галопом рванул и щенок.
Вечером, когда настало время прощаться, Кристина возле калитки рассовала ей горсть конфет по карманам и сказала:
– Если будут обижать, сразу беги ко мне. Договорились?
Рита махнула головой и неохотно пошагала домой.
Глава 8
– Эй, хозяйка! – зашел Борис следующим воскресным утром во двор к Кристине.
Рита, что находилась у нее, резко похолодела. Кристина тоже узнала голос, поднялась со стола, за которым пила кофе, и вышла к нему. А Рита напряженно прильнула к кухонному окну.
Увидев на пороге хозяйку, Борис начал уверенно к ней приближаться.
– Здорова, соседка! Не выручишь, а? Денег дома совсем нет. Даже Ритку накормить нечем. – начал он давить на жалость. – Сирота она, уже знаешь наверно. Хотя б рублей пятьдесят. Хлеба купить, там макарон каких. Соседи как-никак, сегодня ты меня выручишь, завтра я тебе помогу.
Ох, как же у Кристины чесались руки дать по его мерзкой, красной физиономии. За Риту, за бессонные ночи и за наглость припереться к ней и выклянчивать деньги. Все то время, что он говорил, она смотрела на него с нескрываемым презрением, а когда закончил, жестко ответила:
– Похоже, что я хочу с тобой говорить или помочь? Вали с моего двора, давай!
Затем развернулась и сердито хлопнула дверью, удалившись с крыльца.
– Вот стерва! – выругался Борис, мучаясь жутким похмельем и двинулся к калитке. – Потаскуха. Я тебе житья не дам. И ты у меня получишь сегодня, мелкая дрянь, когда домой явишься. Живого места не оставлю. Потом крысам отдам на съедение.
Он пинком распахнул хлипкую калитку, и тем же образом закрыл.
– Что ему нужно, Кристина? – в страхе спросила Рита, когда та вернулась домой.
– Деньги пришел просить. – села она за стол. – Ты не бойся. Я тебя в обиду ему не дам. Жуй и пойдем с тобой на речку прогуляемся. Погода сегодня отличная.
– А Рыжика возьмем? – девочка радостно вскочила со стула. Щенок тут же примчался с комнаты, услышав свою кличку.
– Нет, его мы оставим дом охранять. Без поводка ему нечего делать на улице. Он теперь домашний пес. Да, Рыжий? – хозяйка потрепала его за макушку и тот счастливо зевнул.
Для начала, они зашли в магазин, купили хлеб, которым собирались покормить уток на речке, лимонад и три киндера-сюрприза. После этого заглянули на рынок, Рита сама выбрала Рыжику ошейник и поводок. Голубые детские глаза, впервые за долгие бесконечные месяцы тревог, сияли счастьем. В считанные дни мир вокруг перевернулся с ног на голову. Она как-будто внезапно обрела новую семью. А всего неделю назад, была такой одинокой. Если бы Кристина спросила ее, хочет ли она остаться с ней навсегда, та бы точно не задумываясь сказала – “да!” и запрыгнула ей от радости на шею.
– Рит, сколько тебе полных лет? – спросила ее Кристина, когда они подходили к реке.
– Девять. – ответила девочка, облизывая пальцы, перепачканные только что съеденным шоколадным яйцом. – Двенадцатого декабря исполниться десять. А вам сколько?
– Тридцать один. И давай уже на ты.
– Ладно. – Рита подняла на нее голову и вдруг сказала: – Наверно моей маме было бы столько же лет.
Кристина посмотрела на детское измазанное шоколадом личико, вытащила с кармана платок, остановилась и протерла ей рот.
– Так-то лучше. – произнесла она и зашагала дальше.
Сегодня и правда была славная погода. На небе ни облачка. Весеннее солнышко приятно пригревало и расслабляло. Речной ветерок колыхал молодую листву. На душе у Кристины кажется было впервые легко, сердце не щемило от предчувствия беды. Они прошли вдоль берега, пока не отыскали небольшую свободную от рыбаков полянку и уселись на бревно, лежавшее в паре шагов от воды. Кристина распахнула куртку и закурила, Рита открыла лимонад.
– Хочешь? – девочка воспитанно предложила напиток сначала ей. А когда та отказалась, припала к стеклянному горлышку.
Осушив наполовину бутылку, Рита спустилась к воде и тронула ее рукой.
– Очень холодная. – повернула она голову на свою спутницу, которая никак не отреагировала, блуждая в своих мыслях.
Задумывалась ли она когда-нибудь о создании собственной семьи? Никогда. В своем суетном ритме жизни Кристина думала только о том, как решить чужие проблемы, уладить конфликты и не попасться на крючок. Мечты о большой любви и желание найти кого-то, тоже не приходили в голову. Был среди банды Федора Витальевича паренёк Кирилл. Проводили вместе пару ночей в месяц, потом каждый возвращался в свое личное пространство. Отношения без обязательств и душевной привязанности – вот она, сущность современного мира. В бизнесе киллера это имеет свой плюс. Ведь человек не имеющий ничего – неуязвим.
Но завязавшиеся отношения с девочкой были странными для нее самой. Как-будто она знала ее давно, чувствуя связь с ней. Кристина видела в ней себя, хотя по характеру они были полной противоположностью. Кристина с детства при любых обстоятельствах была готова идти в драку. Ей всегда приходилось показывать силу, чтобы мир не поглотил ее. Стоит показать слабость – заклюют, сожрут с потрохами. Такова жизнь. Рита была другой, искала любовь. Ну это и понятно. Она успела узнать, что такое ласка, благодаря заботливой бабушки.
Потушив окурок, Кристина посмотрела на девочку, которая бросала в воду хлеб ютившимся у бережка уткам. Опережая друг друга птицы быстро хватали кусочки и отплывали в сторону. Рита была в восторге и хохотала над ними. Рыбкам нравилась еда не меньше, они подбирали всё, что не успели съесть пернатые. А когда хлеб закончился и утки разбрелись кто куда, девочка начала бросать в воду камушки.
