Зато он появился вчера. Эта грязная сцена в гостиной и в спальне наверху была противна ему до тошноты даже сейчас. Будь на то его воля, он не стал бы больше с ней встречаться ни при каких обстоятельствах. Она вела себя, как шлюха, хотя, может, и не до конца это понимала. Возможно, в ее глазах такое поведение совсем не считалось аморальным. Вполне вероятно, что она была воспитана в таком духе. Но это вряд ли. Дэн знал, что Клер получила образование в одном из английских колледжей, где весьма строгая дисциплина. И еще более вероятно, что она сделала это намеренно. Что же толкнуло ее на такую мерзкую глупость, да еще на приеме в доме его отца? Скорее всего, она заметила, что он неравнодушен к Джессике. Женщины очень легко это замечают.
"Хорошо, если бы она меня отпустила сама, — думал он, вытянувшись на постели. — Все было бы намного проще. Нам обоим так было бы лучше. Но она не отпустит, ведь она алмаз, которому нужна оправа. Чем и послужат для нее мои деньги, если она выйдет за меня замуж. Но этому не бывать никогда. Я этого не допущу. И отец тоже. А главное — этого не допустит Джессика… Ладно, пора кончать с этим фарсом. И чем быстрее я это сделаю, тем будет лучше".
Дэн бодро поднялся с постели и пошел в ванную. А сорок минут спустя он уже звонил в дверь Клер.
Она открыла ему, еще заспанная, в том же вечернем платье, в котором была вчера с ним на приеме. Вероятно, ей было так плохо, что не хватило сил даже раздеться. Волосы ее небрежно растрепались и беспорядочной золотистой волной рассыпались по плечам. Не смытая косметика кое-где размазалась по лицу. Она была очень бледна. Такой Дэн еще не видел ее, и на мгновение у него мелькнула мысль о том, что, пожалуй, он торопится с таким важным разговором сейчас, когда она мало что соображает. Видимо, Клер действительно перебрала вчера, не рассчитав свои силы.
— Привет, Клер! — Спокойно произнес он, чтобы не напугать ее своим решительным тоном. — Как дела?
Она приложила палец к губам и прошептала:
— Тссс… Не так громко. У меня голова раскалывается, а ты орешь так, что мертвого поднять можно.
— Но я не ору, — негромко произнес Дэн. — Можно войти? Хотя бы для того, чтобы помочь тебе?
Не говоря ни слова, она пропустила его в квартиру, а сама поплелась в спальню, где снова плюхнулась на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Дэн посмотрел на будильник, стоявший на тумбочке возле кровати. Стрелки показывали половину десятого. Он покачал головой, словно говоря себе, что так дело не пойдет. И он не собирается сидеть здесь и ждать, пока она придет в себя, что, видимо, будет очень и очень не скоро.
Мужчина легонько потряс ее за плечо, но она не подавала никаких признаков жизни. Он и не представлял, что можно так быстро отключиться, но надо приводить ее в чувство. Сама она, кажется, не хочет себе помочь. Тогда он взял ее на руки и понес в ванную. Клер тут же пришла в себя и начала отчаянно на него ругаться:
— Что ты делаешь, черт тебя побери?! Куда ты меня несешь? Отпусти немедленно! Не то я вызову полицию, и они тебя арестуют за нарушение частной собственности! Слышишь, что я говорю, болван ты этакий?! Отпусти меня!
— Не отпущу, — упрямо возразил Дэн. — Тебе же лучше будет. Ты, что, не понимаешь?
— Не понимаю и понимать не хочу. Мне плохо, у меня сейчас голова треснет. Оставь меня в покое!
— Если тебе так плохо, как ты говоришь, то замолчи и дай мне сделать то, что я собираюсь сделать. Не то я брошу тебя здесь одну, — отругал ее Дэн, ногой открывая дверь ванной. — А сейчас постой минутку на ногах, если сможешь. Я наберу воды в ванну и помогу тебе раздеться. Потом тебе станет лучше.
Пока набиралась вода, Дэн нашел на ее полках флакон с тонизирующими добавками и немного вылил в воду, отчего вода сразу стала превращаться в пену, и приятный аромат заполнил комнату. Затем он быстрыми методичными движениями раздел ее, а в ванну она забралась сама, тут же погрузившись на мгновение с головой под воду. Он посмотрел на нее с улыбкой, потом повесил на вешалку махровый халат и большое полотенце.
— Я пойду сварю кофе, пока ты будешь принимать ванну. Ладно?
— Только никуда не уходи, — испуганно проговорила она, точно маленький ребенок, которому накануне ночью приснился кошмар.
— Не уйду, — ответил он, решив пока не говорить ей об истинной цели своего визита.
Он решил, что так она быстрее оправится от тяжкого похмелья, и они смогут спокойно поговорить.
Когда Клер вышла из ванной, вид у нее был более здоровый. Она улыбалась, и Дэну на мгновение стало не по себе от того, по какой причине он пришел. Но рано или поздно они все равно бы расстались. Так почему бы не сделать этого сейчас?
Он поставил на стол кофейник и, как заправская хозяйка, достал из тостера свежие тосты. Затем снял фартук и посмотрел на нее.
— Почему ты на меня так смотришь? — Спросил он.
— Где ты нашел этот фартук? — Улыбаясь, спросила девушка.
— В шкафу, — отозвался Дэн. — Не хотелось запачкаться. Мне ведь потом нужно заехать в офис к отцу.
— Ты выглядишь в нем нелепо, — заметила она.
— Спасибо за комплимент. Тебе уже лучше?
— Да, намного. Ты меня просто спас.
— Ничего подобного. Тебе нужно было сделать это еще вчера.
— Вчера у меня не было сил.
— Зачем было тогда так напиваться?
Вопрос прозвучал спокойно, словно Дэн не предъявлял никаких претензий, но намек был понятен, и Клер так недобро посмотрела на него, что он предупредительно замолчал.
— Садись завтракать.
Она послушно села за стол, но вид еды вызывал у нее тошноту, и она лишь вежливо покачала головой в знак отказа.
— Выпей хотя бы кофе. Он тебе необходим, — повелительно сказал Дэн.
Клер неторопливо размешала сахар в чашке с кофе и сделала пару глотков.
— Ты ведь не просто так пришел? — Вдруг произнесла она.
Он вскинул на нее восхитительные голубые глаза, и она сначала было пожалела, что затеяла этот разговор первой. Возможно, ему надо было сделать это первым, чтобы потом она могла проанализировать его вопросы и упреки и вовремя отразить их. Но ей ни за что не хотелось быть жертвой его нареканий, не хотелось чувствовать себя виноватой, хотя она прекрасно знала, что была очень виновата. И в то же время, Клер отчетливо осознавала, что причиной ее вчерашнего поведения стал сам Дэн. Да, он пришел с ней на прием. Да, он был предупредительно вежлив с ней и не оставлял ее ни на минуту. Пока не пришла Джессика. Клер и понятия не имела, что ее подруга будет там. Сначала это открытие повергло ее в шок, и она попросту растерялась, но когда поняла, что кроме Дэна ее пригласить было не кому, это взбесило ее до невозможности. Она заметила, что Дэн все больше и больше уделяет внимание Джессике, и если бы не Максвелл, он бы вообще не отходил от нее.
