Она никогда бы не стала судить по человеку по месту его рождения. Она никогда бы не осудила принца, если бы он не вёл себя так, как тот лев, о котором её предупреждали. А вот ему стоило лишь раз взглянуть на неё, чтобы осудить. Словно именно она, молодая принцесса, была его врагом, а не всемогущая Звезда, угрожавшая уничтожить оба их королевства. Ведь ситуация была гораздо масштабнее. У них был общий враг. Но упрямый принц не мог даже на мгновение отбросить свои предубеждения, чтобы увидеть это.
— Невыносимый идиот и задница, — пробормотала она сама себе, швырнув призрачный камень вдоль бассейна.
Она погрузилась под воду, желая очистить голову от этих бесконечных мыслей, после чего вышла из ароматной воды и поместила своё уставшее тело в заполненную паром сауну. Там ей наконец-то удалось отпустить весь свой гнев и переживания. После этого она намазала своё тело маслами, до которых смогла дотянуться, надела халат и покинула купальни, направившись в свою комнату сквозь темноту ночи.
Глава 7
Сидя на балконе среди тёплого ночного воздуха, Элара попыталась создать тень. Час был поздний, в окнах, которые она видела на другом конце сада, мерцали свечи, а тёмно-оранжевый Свет сменялся бордово-красным.
Она изо всех сил сосредоточилась, и начала делать глубокие вдохи, погружаясь в свою магию и стараясь вытянуть её на поверхность. Плотные чёрные тени начали пульсировать на её пальцах, и она довольно улыбнулась. Ей стало гораздо проще их призывать, чем во время тренировок на прошлой неделе, а в особенности после сегодняшней тренировки. Ей была нужна именно такая материя. Она пошевелила руками, повернула их и восхищенно понаблюдала за тем, как тени следуют за её движениями. Как вдруг подпрыгнула, услышав голоса, доносившиеся снизу из сада.
Лео, смеясь, вышел на лужайку, а следом за ним Энцо. Боги, они были такими высокими, под два метра ростом, и Энцо был, как минимум, на дюйм выше Лео. Оба были крепкого телосложения, с сильными мышцами, и шли наполовину раздетые с мечами в руках. Щёки Элары вспыхнули, и ей пришлось закатить глаза. Хоть кто-нибудь в этом королевстве носил рубашки?
Её мысли прервались, когда Энцо сказал что-то Лео, который снова рассмеялся, после чего бросился на него с мечом.
Раздался звон стали, и мужчины приступили к сражению. Элара никогда не видела подобных боёв. Мышцы и сталь мелькали у неё перед глазами, в то время как оба мужчины танцевали напротив друг друга, то нападая, то защищаясь. Каждое движение выверено, будь то выпад или толчок. Но чем дольше она наблюдала за ними, тем явственнее она понимала, кто побеждает. Энцо. Послышалась какая-то приглушённая команда, которую она не смогла разобрать, и она ахнула, увидев, как всё вокруг охватили свет и пламя. Энцо применил свою магию пламени, а Лео магию света, используя ту самую субстанцию, что поднималась и опускалась на небе каждый день. Энцо сделал из своей магии щит и с помощью него начал оттеснять Лео.
Тела обоих блестели от пота, пыхтение и крики раздавались вокруг, пока они танцевали на лужайке, сражаясь друг с другом. Лео преобразовал поток света в меч, но Энцо был слишком быстрым. Не успела Элара моргнуть и глазом, как он отразил его своим огнём. Та мощь, и смертоносное упорство, с которыми сражался Энцо, прибегая или не прибегая к своей магии, завораживала. Лео ушёл на второй план, так как всё её внимание было обращено на принца. Она перегнулась через перила, чтобы лучше видеть, так как больше не могла сопротивляться притяжению его силы. А Энцо в это время безжалостно продвигался вперёд, даже не запыхавшись, с львиной улыбкой на лице, благодаря которой он, по всей видимости, и заслужил своё прозвище. С безжалостной точностью он продолжал выпускать потоки огня.
Элара должно быть что-то воскликнула, она и сама не поняла, так как рёв огня и звон мечей заглушили её крик. Её сердце отчаянно забилось в груди, когда она увидела Лео, лежащего на земле. Сумасшедший придурок… нет, огромный кусок де…. если он покалечил Лео…
Но ей пришлось прервать поток своей брани.
Лео смеялся, лежа на земле, а Энцо улыбнулся, когда Лео поднял руку, призывая Энцо поднять его. Значит, его огонь не причинил вреда Лео, и даже не опалил его одежду.
Полнейший, всепоглощающий контроль.
Мужчины похлопали друг друга по спинам, по которым струился пот. Она увидела, как Лео кивнул, ещё раз улыбнулся и поклонился, признав своё поражение. А затем он ушёл, оставив Энцо на лужайке.
Элара посмотрела на его силуэт на фоне кровавого неба, и была готова поклясться, что сама его кожа содержит Свет, отчего он как будто светился золотом. Теперь, когда ничьи глаза не могли её видеть, а особенно он, она позволила себе хорошенько разглядеть мужчину внизу.
Он был по-настоящему красив. Хотя ей и не нравилось это признавать. Его точёные, как у статуи, мышцы были всё время опасно напряжены и могли быстро умертвить любого. Его спина напряглась, и лев, вытатуированный на его коже, начал красиво отливать золотом. Он провёл рукой по своим чёрным взъерошенным кудрям и начал пить воду из фляги. Один из локонов упал ему на глаза, и в этот момент ей захотелось стать художником, несмотря на то, как сильно она его ненавидела, и как сильно он сводил её с ума. Лишь для того, чтобы запечатлеть то, как он выглядел на фоне заката, и как сверкала в ухе его золотая серёжка.
Он замер и оторвал флягу от своих губ. Медленно, словно хищник, он повернулся.
Элара резко присела на корточки за перила балкона. Чёрт, чёрт, чёрт. Он не мог её видеть. Это было невозможно. Она осталась сидеть на корточках на неопределённое время. Пока небо не потемнело ещё сильнее, а её ногу не стало сводить судорогой.
Она сморщилась, размышляя о том, стоит ли ей доползти до дверей на животе или на четвереньках. Но затем, выругавшись сама на себя и на то, что она позволила себе отвлечься, она медленно встала. На лужайке никого не было видно. Она облегчённо вздохнула, и зашла внутрь, оставив балконные двери открытыми, после чего опустилась на простыни.
***
Элару разбудили кошмары. Они вонзили в неё в свои когти так, что она начала задыхаться, глотая ртом воздух. В большинстве случаев ей удавалось их избегать, переходя в чужие сны, но из-за изнеможения, она, должно быть, осталась в своём собственном сне. Она начала моргать, чтобы отогнать образы крови и остекленевших глаз, и постаралась выровнять дыхание. Найдя на ощупь край кровати, она встала, и свежий воздух, доносящийся из открытых дверей, поманил её. Она дошла до балкона в надежде, что ароматный воздух успокоит её бешено стучащее сердце. Было так странно, что у неё уже появились привычки в этом новом доме. Спокойные уголки в Гелиосе, о которых она и помыслить не могла.
Встав на колени на приподнятом от пола диване, она повернулась к небу. Она поставила локоть на балконные перила, подпёрла голову рукой и посмотрела на окна комнат, видневшихся на другом конце лужайки. Ей пришла в голову одна идея, когда она вспомнила о наставлении Энцо практиковаться самостоятельно.
Она опять сосредоточилась уже привычным для себя образом, села и расслабила руки. Начав вытягивать магию из самого центра и держа в голове определённый образ, она сплела птицу, такую же чёрную как сумерки, которую наполнила тенями. Птица каркнула, и она усмехнулась, проведя пальцем по её блестящей голове. Закусив щёку, она сосредоточилась на том, чтобы заставить птицу полететь. Сначала это не сработало. Она разочарованно зашипела, и попробовала снова. Птица как будто склонила голову и посмотрела на неё. А в третий раз она полетела. Из Элары вырвался радостный смех, она подняла руки и увидела, как птица полетела по дуге, зависла в небе, а затем вернулась на перила балкона.
— Хорошая маленькая ворона.
Она погладила птицу по голове и обрадовалась, почувствовав, что теперь её тени казались гораздо плотнее, чем сегодня днём. Она посмотрела на балкон напротив. Если она сможет заставить её долететь до того балкона и обратно одной лишь силой мысли, то сможет вернуться ко сну.
