Второй женщиной, которую отметила Александра, была Екатерина Булычева. Красота ее отличалась от красоты Незвановой. Это был тип «русской красавицы» с мягкими чертами лица, большими серыми глазами, гладко зачесанными русыми волосами и приветливой улыбкой. Она смотрела на окружающих с доброжелательным любопытством и, казалось, была готова подружиться со всеми. Ее сын — «мужичок-с-ноготок», как про себя назвала его Саша — похоже, не разделял такой готовности, а на спонсора, ведущего и участников-мужчин глядел с откровенной неприязнью. «Кажется, детям не нравится перспектива, — рассудила Саша. — Наверное, идея игры с их участием все-таки не очень удачна».
Мужчина, которого Александра мысленно соединила с Анной Незвановой, был тот самый красавец, вытащивший братьев Братищевых из воды. Голливудский тип героя-любовника. Волевые черты его лица удивительным образом сочетались с мягкостью и открытостью, а большие черные глаза смотрели на мир заинтересованно и чуточку наивно. Сквозь белую, слегка тесноватую сорочку мощным рельефом проступали крупные бицепсы Георгия.
В пару же Екатерине Саша «подобрала» солидного высокого мужчину с седоватым ежиком волос, «настоящего полковника» с подходящим именем Клим Ворошилов. На своего знаменитого однофамильца и тезку полковник был похож мало — тот по сравнению с ним был мелковат.
Георгий Вартанян и Клим Ворошилов понравились Саше не только внешне, но и тем, что держались со спокойным достоинством, чего нельзя было сказать о других. И Александр Яшин, из-за которого теплоход с самого начала сбился с графика, и Евгений Носов, и Иосиф Коган, и Викентий Колыхалов явно чувствовали себя не в своей тарелке, а Колыхалов при этом еще противно потирал руки, словно какой-нибудь чеховский чиновник перед трапезой.
У других женщин, кроме Незвановой и Булычевой, на взгляд Саши, не было никаких шансов на победу. В толпе, подумала она, мужчины вряд ли оборачиваются им вслед. Две блеклые мышки не первой молодости и женщина, предпочитающая стиль «унисекс», мало походили на победительниц. Впрочем, поправила себя Александра, с первого взгляда об этом судить не стоит.
— Прикидываешь ставки? — Голос Алены отвлек Сашу от созерцания участников.
— А что, заметно? — озабоченно отозвалась она.
— Очень, — усмехнулась Алена. — Хочешь угадаю, на каких джентльменов ты поставила?
— По-моему, это очевидно, — сказала Саша. — Давай сверим ответы. Вот тебе кто видится победителем?
— Во-первых, Иосиф, — ответила Алена. — В нем чувствуется мужское начало, а главное — надежность. За его спиной любая женщина может жить совершенно беззаботно.
— Просто тебе нравятся толстяки, — улыбнулась Александра. — По-моему, нет в нем никакого начала. А кто еще?
— Конечно, полковник — мечта любой женщины. И еще все шансы, по-моему, есть у плотника.
— А мне кажется, что он — самоуверенный нахал, — покачала головой Саша. — Раздевает каждую женщину взглядом. Терпеть таких не могу.
— В этом я с тобой солидарна, — кивнула Алена. — Но шансы у него есть. Такие мачо очень нравятся некоторым дамам…
Их тихую беседу прервал Егор Половцев, который вышел на середину кают-компании, поднял руку, как вождь перед толпой, и бодро произнес:
— Дорогие друзья! Я приветствую вас на борту этого великолепного теплохода, в этой прекрасной каюте и хочу сказать вам несколько слов. Это будет касаться наших с вами планов. У всех есть распечатка программы съемок. По некоторым причинам мы не сумели снять интервью с участниками перед отходом корабля, поэтому сегодня вечернее свободное время с посиделками в баре и прогулками на палубах отменяется. Наши помощники раздадут вам график индивидуальных съемок, где будет указано время вашего интервью и место, где оно будет проходить.
— Но позвольте! — воскликнул Викентий Колыхалов — маленький, субтильный, нервный. — Не знаю, как у других, а в моем договоре указано, что изменение графика съемок допускается исключительно в форс-мажорных обстоятельствах. Например, в случае шторма или захвата судна террористами. А какой форс-мажор случился сегодня перед отходом теплохода? Я приехал вовремя и что я увидел? Какую-то сутолоку, вызванную чем угодно, но не природными или криминальными катаклизмами. Сбой случился в организации съемок. Вина всецело ложится на устроителей игры.
— Вам жалко пятнадцати минут, которые у вас займет интервью? — спросил Арье, и в его тоне не было ничего, кроме искреннего недоумения и любопытства.
Колыхалов встал и прижал ладони к груди, отчего стал похож на хористку заштатного хора.
— Мне не жалко даже целого вечера, — с пафосом проговорил он. — Но если вы начинаете работу с нарушения договора, то что же будет дальше? Может быть, и указанная сумма заработка тоже будет меняться в процессе съемок? Все начинается с мелочи!
— Теперь я понимаю, почему его пригласили, — прошептала Саша. — В такой игре просто необходим склочник.
— Жюри было против его участия, — тихо ответила Алена. — В том числе и наш главный судья — спонсор. Но от таких, как этот Викентий, просто так не избавишься. Говорят, он довел Арье до ручки, добиваясь списка аргументов, почему ему отказали, и тот решил, что проще взять его в круиз, нежели просыпаться по утрам от его звонков в дверь или по мобильнику.
— Меня радует, что вы внимательно прочли договор. — Арье поднялся и встал рядом с Егором. Теперь в его тоне зазвучали жесткие и сухие нотки. — В этом случае вы должны помнить один из основных его пунктов. Во время пребывания на судне «Агата Кристи» все участники игры подчиняются ее организаторам, а именно: ведущему, режиссеру, продюсеру и вашему покорному слуге. Потому что те немалые деньги, которые вам предложены, вы получаете за все время, проведенное на этом судне, а не за несколько часов. Это время — время игры. Мы не имеем права заставлять вас участвовать в конкурсах двадцать четыре часа в сутки. Но мы имеем право производить съемки и в свободное от конкурсных заданий время. Думаю, это понятно? Полагаю, еще не поздно расторгнуть договор. Тех, кому что-то в нем не нравится, мы сможем отправить обратно. Пока мы отплыли не так далеко, и проблем с заменой участников не будет. А что касается нюансов, то отказ техники или падение оператора в воду — тоже форс-мажор. Надеюсь, вы понимаете это?
— Да… — Пунцовый Колыхалов словно окаменел от бесстрастного монолога спонсора и не сразу сумел согнуть ноги, чтобы опуститься на свое место.
— А он страшный, — проговорила Саша сквозь зубы. — Первое впечатление от него у меня было совсем другим.
— Акула бизнеса… — вздохнула Алена. — Думаешь, можно сколотить такое состояние, не будучи страшным в нужный момент?
— Наверное, — ответила Александра, не отрывая взгляда от Арье. — Но у него глаза…
— Что у него глаза? — прогудела Алена. — Опять составляешь психологические портреты на случай будущих преступлений?
— Ну, вряд ли он будет совершать преступление на собственной территории, — улыбнулась Саша. — Более того, я уверена, что он не допустит никаких преступлений и от других. Если таковые и замышляются, он пресечет их железной дланью. Мне просто интересно, как могут два совершенно разных человека уживаться в одном.
— Так бывает, что в этом такого? — Алена посмотрела на подругу удивленно. — Человек — существо многообразное и непредсказуемое.
— Человек многообразен, потому что он носит маски, — сказала Саша. — А у Арье их нет. Десять минут назад с нами поздоровался милый и, в общем-то, неуверенный в себе человек. У него были глаза… не знаю… Как у собаки. А сейчас он стал акулой. И я уверена, что это тоже не маска. Но так не бывает. У человека, как правило, одно настоящее лицо. Хотя масок может быть множество. Отсюда и многообразие.
— Мудришь от безделья, — фыркнула Алена. — Но я могу тебе ответить. Есть люди, у которых два лица, и оба настоящие. Догадываешься, о ком я?
— О шизофрениках, — упавшим голосом проговорила Саша. — Ладно, проехали. И что я буду делать эти две недели?
— Ничего, я придумаю тебе программу, — хмыкнула Алена. — Здесь прекрасный тренажерный зал, бассейн, сауна, фито-бар, салон красоты…
«Так не бывает, — размышляла тем временем одна из присутствующих дам. — Этого просто не может быть. Никакая логика, никакая теория вероятности этого не выдерживает. Но и ошибки быть не может — это он. Да, он здорово изменился, не в лучшую сторону, но он узнаваем. Тот же самоуверенный взгляд, та же манера расправлять плечи и выпячивать грудь. Странно, он даже не посмотрел в мою сторону… Не ожидал, не разглядел? Можно ли узнать ту наивную, восторженную девочку, бегавшую за ним, как собачонка, во мне сегодняшней? Мог бы догадаться по ребенку, который похож на меня тогдашнюю. Да и на него похож. Но кажется, нет, не догадался, не узнал родную кровь. Подонок. А если бы мы встретились в Париже, Токио, в каком-нибудь Урюпинске или, наконец, на набережной Фонтанки год или пять назад? Тогда было бы проще. Мне… Или ему?»
