Рисковал ли он? Да, рисковал, но выбора не было и в результате флотские бесславно померли. Туда им и дорога, однако офицеры сильно уступали спецназовцам-охотникам, которые специализировались на ближнем бое и могли легко раскатать землянина один на один. И вот тут роль уровня — а у всех охотников он был девятым! — и ранга были определяющими.
Может талант Алекса и сильнее, чем у врагов. Но это в теории, а на практике спецназовцы напоминали матерых волков, а он зайца, которого могли спасти лишь быстрые ноги, да чуткий слух. Ведь в отличие от флотских группа Леи действительно была элитой так как много лет тренировалась, а не почивала на лаврах адептов с рангом, как это делали флотские.
То есть элитой они стали не благодаря специализации, а в результате непрерывных усилий.
Охотники имели амбиции и эти амбиции заставляли их тратить время и ресурсы, чтобы стать отличными бойцами и каждый из них мог заменить дюжину офицеров регулярных войск, что флотских, что стражников, что сухопутных защитников города.
Неприятные и опасные типы!
Алекс это отлично понимал, как и то, что в лучшем случае сможет рассчитывать на победу над одним противником, да и то – если сильно повезет. Поэтому даже не планировал биться с охотниками, а по-тихому сбросил их в подземную речку при помощи Домена. Вот они разозлились наверное!
К счастью, элита не успела сообразить и вгрызться в свод русла. А потом было поздно – течение подхватило их, и они уплыли в неведомую даль. Вопрос как далеко и как надолго?
Все эти соображение проносились в голове, пока он торопливо собирал хранилища офицеров. Из-за спешки даже с пыльцой не стал возиться. Однако перед уходом следовало разобраться с одним очень важным моментом…
***
—… Из-за тебя нас могут убить!
— Что мы скажем им, когда вернемся?!
Даш с мученским лицом смотрел на собратьев, пока Алекс стоял неподалеку и слушал ругань троицы кандорцев.
Все это время пленник сопровождал его, а двое серокожих были предоставлены сами себе. Хорошо бы, если бы они просто умотали куда-нибудь в лес, но, к сожалению, парочка с угрюмыми лицами ждала возвращения человека.
А когда дождались, то вцепились в Даша словно вороны. Алексу даже стало жалко парня.
— У него не было выбора, — вмешался он.
Спорщики мигом заткнулись. А как им не заткнуться, когда они своими глазами видели гибель тридцати адептов разом. Подобное зрелище любого проймет!
А еще больше они удивились, увидев, как из воздуха появился Даш и заявил, что теперь он подчиняется указаниям преступника, которого они столько времени разыскивали, потом забрал два куба-ищейки и передал Алексу.
Во время спуска серокожие ничего не сказали, а вот сейчас раскричались.
«Надо же, как осмелели на земле. Вот что значит твердая почва под ногами!» — мысленно хмыкнул землянин.
Он не мог не сравнить поведение Даша и двух его соплеменников. Разница была колоссальной: один спокоен и выдержан, а двое орут словно в припадке и ждут, что кто-то сейчас появится и мгновенно решит все их проблемы.
— Даш выполнял мои приказы, — продолжил он. — Так что все претензии можете высказать мне лично. Что вам не нравится? Ну? Говорите, у меня мало времени!
— Ты нас тоже захватишь? — угрюмо спросил один из серокожих.
— Нет! Мне и одного кандорца более чем достаточно. Я не собираюсь вас коллекционировать.
— Что нам тогда делать? — растерялся тот.
— Проваливайте на все четыре стороны. И быстро! Лучше всего – прямо сейчас.
— Но мы не знаем, куда идти!
— Это не моя забота. Монстров тут нет, так что разберетесь. Не маленькие. Все, пошли вон!
Алекс недобро посмотрел на кандорцев и те в темпе скрылись в лесу, бурча по дороге какие-то ругательства на родном языке.
— Ты все видел. Твоих соплеменников я не тронул, как и обещал.
— Спасибо! — Даш серьезно кивнул.
— Рано благодарить. Ты должен отработать и их жизни и свою. Поможешь мне с переходом на второй слой и можешь быть свободен.
— Все равно спасибо.
— Хм… Похоже, что ты даже рад, что эти ребята не остались с нами. Верно?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Их поведение… несколько раздражает, — усмехнулся Даш.
— Я заметил, — коротко отозвался Алекс, вглядываясь в просветы между деревьями. — Но это все сейчас не очень интересно. Нам пора отсюда убраться и быстро.
— Я готов.
На прощание землянин окинул дирижабль долгим взглядом.
Увы, летательный аппарат ему не поможет. Спустить он его спустил, но поднять обратно не смог — аппарат имел защиту против несанкционированного пуска и едва выключившись, не желал больше работать. Видимо, нужен был или специальный ключ, или пульт настроили на конкретных пилотов.
В любом случае Алекс не собирался долго путешествовать на нем, опасаясь закладок и систем слежения. Ну не верилось, что льдышки вот так наплевательски относятся к дорогостоящей военной технике. Наверняка есть способы отследить дирижабль, а может и управлять дистанционно. Вот будет весело, если они поймут, кто находится внутри и дадут команду лететь назад. Нет уж, лучше ножками потопать.
Однако пролететь несколько десятков километров, просто чтобы убраться подальше от охотников он бы не отказался. Сейчас скорость имела значение.
«К черту! Справлюсь сам. Должен справиться!»
Алекс подал знак, и они с Дашем в темпе двинулись в сторону Червя. Пусть следователи Школы, если найдут следы, думают, что беглец хочет вырваться с планеты. А, собственно, куда ему еще деваться-то?
Немного отбежав, землянин чуть снизил скорость и обратился к спутнику
— Даш. Твои соплеменники могут найти меня в лесах?
— Разве что указать направление, куда ты скрылся.
— А если Морн расщедрится и выдаст новый куб-ищейку?
— Тогда им хватит часа, чтобы настроиться на тебя и начать преследование.
— Понятно… А ты сможешь меня прикрыть? За такую работу я могу щедро заплатить, — Алекс испытующе посмотрел на серокожего – тому ничего не мешало ответить отказом, и это никак нельзя будет проверить.
Однако Даш его удивил:
— Я умею создавать помехи.
— Помехи?
— Да. Мой народ специализируется на аурах. Это началось очень давно, еще до начала Слияния и даже до получения первых навыков. Можно сказать, мы всегда это умели делать. И не только мы, но многие другие животные на Кандоре… Включая хищников.
— Зачем ты мне все это рассказываешь?
— Просто поясняю, что мои предки использовали ауры как для выслеживания добычи, так и для защиты и сокрытия следов. Это ведь в две стороны работает.
— Логично. Так ты можешь меня скрыть? — нетерпеливо спросил человек – лекции его сейчас не очень интересовали.
— Я же сказал что могу.
— Что ты за это хочешь?
— Моя помощь дорогого стоит, — Даш остановился и спокойно посмотрел на Алекса, словно впервые его увидел. — Но сначала ответь, зачем ты собрался на второй слой?
— Странные у тебя вопросы, — удивился землянин. — Но не стоит наглеть парень. Я не собираюсь обсуждать с тобой свои планы. Не забывай, что ты мой пленник, который до этого помогал врагам выследить меня. Если что, то церемониться с тобой не буду.
— Возможно, но я видел твои действия и думаю, что у тебя имеются принципы…
— Какие к черту принципы?
— … Не думаю, что ты меня вот так запросто убьешь. Ведь мы с тобой не кровные враги, — Даш посмотрел на землянина и улыбнулся обезоруживающей улыбкой, сейчас он походил на здорового, чуть неуклюжего и очень странного парня.
— Ты делаешь очень поспешные выводы. Не так уж хорошо ты меня знаешь, — усмехнулся Алекс.
— Я видел достаточно. У меня есть способность чувствовать настроение собеседника. Это здорово помогает в общении с заказчиками…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Да? И как тебе Морн? — против воли заинтересовался человек.
— Абсолютный эгоист, — убежденно ответил кандорец. — Я таких раньше, конечно, встречал, но не до такой степени. Жизнь разумных для него ничто. Он пустит на убой любое количество адептов, если это ему хоть немного поможет.
