если честно. Думаешь, я в темноте разглядел, кто это был?
— Все ясно. Бегаем, как дураки, а от кого — не знаем, — буркнула Лисса.
— Ну, одно-то мы знаем точно: это демоны, а от них ничего хорошего ждать не приходится.
Остаток дня прошел мирно и спокойно. Мелисса приняла душ и выстирала свою одежду, а после этого Роуз обработала ее синяки какой-то мазью и наложила повязки на обе ноги.
Лисса и Дени легли спать пораньше, чтобы как следует выспаться и на рассвете отправиться в путь.
Мелисса проснулась, когда уже почти рассвело. Поняв, что больше не уснет, она собралась выйти на кухню и попросить какой-нибудь еды. Тихонько, чтобы не разбудить Дени, Лисса вышла в коридор. Из кухни доносились голоса хозяек дома: сестры снова о чем-то спорили. Мелисса хотела было войти и прервать их разговор, но неожиданно услышала свое имя, и любопытство пригвоздило ее к месту.
— Она не может здесь находиться, — говорила Кристен. На этот раз ее голос не был спокоен, она явно злилась. — Парень пускай остается, он для нас не так опасен. Но она должна уйти.
— Ты же понимаешь, что она никуда без него не уйдет, — возразила Роуз. По голосу нельзя было понять ее чувства. — Да он ее и сам не отпустит. Он только что потерял сестру и друзей. У него никого не осталось, кроме нее.
— Тогда пусть убираются оба! — безжалостно отрезала Кристен. — Это мое последнее слово, Роуз, с меня хватит!
Ведьма пулей вылетела из кухни и едва не врезалась в Мелиссу.
— Какого черта ты тут делаешь?! — прошипела Кристен. Выглядела она ужасающе: красно-черные волосы были распущены и прекрасно оттеняли радужку глаз, которая из темно-карей стала угольно-черной.
— Хотела пойти на кухню выпить чаю, — непринужденно ответила Лисса, стараясь не выдать своего страха.
— Так иди, чего стоишь? — рявкнула Кристен и, тряхнув волосами, удалилась.
Мелисса на кухню не пошла. Она на дрожащих ногах вернулась в комнату. Дени уже не спал. Он сидел на кушетке, и вид у него был потерянный.
— Доброе утро, — сказал парень.
— Лично мне так не кажется, — огрызнулась Лисса и плюхнулась рядом с ним.
— Да мне тоже, — Дени внимательно вгляделся в ее лицо. — Что произошло?
— Ничего.
— Тогда чем ты так расстроена?
Лисса подняла на него глаза.
— Кристен сказала, что ты можешь оставаться здесь.
— А ты?
— А я должна поскорее убраться отсюда.
— Что, прямо так и сказала?!
— По правде говоря, нет, не совсем. Я подслушала разговор Кристен с Роуз. Они ругались на кухне, и Кристен сказала, что я представляю для них опасность, а ты — нет.
Дени нахмурился. Лисса вскочила с места и прошлась по комнате.
— Что такого, черт возьми, они знают обо мне?! — она остановилась посреди спальни и вперила взгляд в Дени. Парень пожал плечами.
— В любом случае, тебе тоже не помешало бы это знать.
— Это точно.
В комнату заглянула Роуз.
— Привет. Дени, Кристен хочет с тобой поговорить.
Дени поднялся с места и переглянулся с Мелиссой. Та округлила глаза.
— Все будет хорошо, — прошептал парень ей на ухо. — Я тебя не оставлю.
Он вышел из комнаты. Мелисса тяжело вздохнула и опустилась на кушетку, и тут только заметила, что Роуз все еще стоит на пороге комнаты. Девочка вошла, плотно закрыла за собой дверь и села рядом с Лиссой.
— Я знаю, что ты все слышала, — сказала Роуз. Мелисса не подняла на нее взгляда, она смотрела в одну точку на полу.
— Да, слышала.
Воцарилось молчание. Лисса отвлеклась от разглядывания пола и внезапно решила ковать железо, пока горячо.
— И ты должна мне кое-что объяснить.
— Не думаю, что…
— Чем я для вас так опасна?! — перебила ее Мелисса. — Чем я хуже Дени? Он точно такой же затворник, как и я, и он тоже в розыске!
— Не совсем такой же, — терпеливо возразила Роуз.
— Что значит «не совсем»? — нахмурилась Лисса.
— Тебя доставили в Миднайт специально для кого-то из Дредфул-холла. Возможно, для самой королевы.
— Да, я слышала что-то подобное. Но что в этом страшного?
Роуз очень серьезно посмотрела на Мелиссу.
— А то, что твоего друга ищут простые охотники, чтобы доставить его в крепость и получить награду. А тебя разыскивает патруль из замка!
— Та, что меня похитила, знала мое имя, значит, им нужна была не любая жертва, а именно я. Но зачем я им понадобилась? Откуда королеве вообще обо мне известно?
— Кто знает? — пожала плечами маленькая лекарка и понизила голос. — Вообще-то, она и сама темная лошадка. Королевой стала не так давно, всего несколько лет назад. Никто ничего толком о ней не знает. Единственный общеизвестный факт из ее биографии — это ее имя.
— И ты даже не знаешь ее фамилии?
— Нет, — покачала головой Роуз. — Когда она появилась, старый король Винченсо был готов отойти в мир иной. После свадьбы она взяла его фамилию и стала Гелой Эленой Мануэль Ван Морган.
— Какие странные имена, — задумчиво произнесла Лисса. — Ван Морган… Кажется знакомым.
— Вряд ли. Это старинный род могущественнейших вампиров, именно они основали королевство Объединенных Сил Мрака, которое впоследствии было переименовано в Миднайт, и создали портал для входа в него. Ключей от портала было всего два, они передавались по наследству от короля к королю, пока не оказались в руках Гелы.
Мелисса собралась задать еще вопрос, но тут дверь в комнату распахнулась и в помещение буквально ворвался разъяренный Дени.
— Мы уходим, — рявкнул он, почему-то потирая щеку. С порога раздался презрительный смешок. Лисса обернулась и заметила в дверях Кристен. Ведьма стояла, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди. Ее тонкие губы искривились в усмешке. Она молча наблюдала, как Дени завязывает пояс и надевает куртку, и так же молча проводила гостей до выхода. Роуз вышла из комнаты вслед за ними.
— Прощайте, — сказала она грустно. — Надеюсь, свидимся еще когда-нибудь.
— Приятно было с тобой познакомиться, — ответила ей Лисса, демонстративно игнорируя Кристен. — Знаешь, если бы ты была человеком, то я бы сказала, что ты хороший человек.
— А я и есть человек — большей частью своей сущности, — улыбнулась Роуз.
Кристен закатила глаза. Она все так же молча стояла у стены, сложив на груди руки, и нетерпеливо притоптывала ногой.
Лисса первой переступила порог дома. За ней вышел Дени.
— Удачи вам, — сказала им вслед Роуз. Ребята разом обернулись.
— Спасибо, — хором сказали они. Роуз помахала им рукой и скрылась в доме.
— Скатертью дорожка, — процедила Кристен и с грохотом захлопнула дверь.
Глава 7
— Пойдем отсюда побыстрее, —
