Сердце Вэйнона медленно успокаивалось он, снова услышал успокаивающий тихий шум ветра в ушах, снова расслабленно смог посмотреть в вечно спокойное для него небо. «Все, тогда нужно уходить от сюда, чего здесь стоять?» – после небольшой паузы сказал Вэйнон. В ответ Кэйбл одобрительно закивал головой, добавив: «Да конечно, уводи их отсюда, пусть в этой битве победит здравый смысл». Уже уходя Вэйнон, остановился, и задал последний вопрос: «Слышь Кэйбл, а вы стрелами хоть запаслись для финальной схватки?». В ответ Кэйбл замер в оцепенении, понимая, что он совершенно упустил этот момент. Вэйнон видя его реакцию, рассмеялся, и сказав: «Ну ладно пока», пошел обратно к своим. «А вы-то запаслись?» – окрикнул его Кэйбл. «Да конечно, я как нормальный офицер проконтролировал этот момент, поэтому можно сказать у вас техническое поражение», – едва сдерживая смех, не оборачиваясь, ответил Вэйнон. «Ну, это еще не факт», – потерянно пробормотал себе под нос Кэйбл. Вэйнон вырвав из земли свой меч, расслабившись, периодически спотыкаясь о трупы, тихо шел обратно к своему строю.
– И что это такое там было? – подойдя к своему строю, услышал Вэйнон.
– Да ладно ребят ну эту войну пойдемте домой, и отметим свое выживание, – проходя сквозь строй, мимо расступающихся солдат натянув улыбку, сказал Вэйнон. «Ты что охренел, мы сюда не погулять пришли, мы не можем так просто уйти!» – преградив Вэйнону дорогу, с гневом произнес один из солдат. «Кто-нибудь долбаните его чем-нибудь тяжелым по башке, чтобы он не говорил всякой ерунды», – обходя этого солдата, с ухмылкой произнес Вэйнон, надеясь на положительную реакцию от остальных. Но оглядевшись по сторонам, увидел только одни злые наполненные претензиями прикованные к нему взгляды, окружающих солдат, от чего сам пришел в ярость. Остановившись, понимая, что они его не пропустят, Вэйнон решил высказаться. «Я своим поступком сейчас, только что превратил вас из кучи ходячих трупов в нормальных людей. Но это была не моя, а его идея. Я вообще-то тоже хотел, чтобы мы все подохли здесь, но да вот только он меня уже переубедил, у меня теперь настрой пропал. А вы хотите битвы? Пожалуйста, вон противник, а я пошел ДОМОЙ!» – выкрикнув последнее слово, закончил Вэйнон и сквозь толпу солдат, двинулся в сторону восточного выхода с долины. Солдаты, постояв немного со словами: «Ну ладно пойдемте пацаны», и последующими выкриками: «Ура мы идем домой!» откуда-то из окраин строя, медленно потянулись за Вэйноном. Хотя некоторые еще долго смотрели в сторону оставшегося врага не в силах смириться с решением Вэйнона.
– Подобрать всех раненных! Своих не бросаем! – раздавались крики сержантов. Послышались крики боли раненых поднимаемых с земли, укладываемых на специальные раскладные носилки. На пути Вэйнона возник полковник Смидс. Он, довольно улыбаясь, похлопал Вэйнона по плечу. Полковник подождал пока пройдут нормальные следующие за Вэйноном уставшие ребята и останется озлобленный сброд из увязших в безумии, те, что желают продолжения битвы. Несколько молодых солдат озлобленно глядя на врага, действительно не желали уходить. В их головах зрели мысли о том, чтобы наброситься на вражеские остатки, без приказа, заставить эту битву продолжиться. «А ну чего встали отморозки!» – крикнул на них полковник Смидс. Перечить или что-то возражать офицеру высшего ранга даже в своем безумии они не решились. «Чего замерли?! Только посмейте мне что-то вякнуть про Малдурум, вы у меня прямо здесь сейчас начнете нормативы по физподготовке сдавать. Выбросили все глупости из головы и убежали следом за остальными. Я по возвращении сам вами займусь, буду гонять вас, пока о смерти молить не начнете! Я вам покажу, что такое безумие. Бегом следом за остальными!» – прокричал полковник, солдаты с лютой злобой в глазах, вынужденно подчинились. «Бегом я сказал!» – полковник заставил их уставших перейти на бег. Положив тяжело раненных на носилки, тех раненых, что были мобильны, взяв под руки, неровной толпой уставшие солдаты с Вэйноном во главе направились к точке эвакуации.
На остывающем после битвы поле где-то среди тел погибших, в себя пришел избавленный от своего проклятия Ользер. В разгаре битвы ему хватило ума встать и, срываясь истерикой начать умолять сражающихся солдат остановиться. Результат был очевиден. В процессе окружающей его схватки ловкий боец СБК перебросил через себя армидейского громилу, который падая, своим огромным укрепленным железом ботинком с шипованной подошвой врезал Ользеру по голове. Уставший и измученный Ользер естественно потерял сознание, очнувшись только сейчас с кровавыми царапинами, саднящими на лице, оставшимися от шипов подошвы, с головой гудящей, будто с похмелья.
После мук проклятия несколько свободных вдохов наполненных радостью и легкостью, какой-то младенческой чистотой, и неизбежно отчищенный снова трезвый разум омрачает осознание всего случившегося и содеянного. Окружающее, еще дымящееся свежее поле брани сковывает его душу неописуемой тяжестью. Оставшиеся повсюду трупы говорят об ответственности. Задавленный чувством вины, желая довести эту битву до логического конца он, схватив с земли первый попавшийся меч, двинулся в сторону врага.
Закованные в темно-синюю броню солдаты белокаменной страны уже уходили. Кэйбл, изрядно потрепавший нервы, но все же сумевший убедить своих в бессмысленности дальнейшего кровопролития, одиноко стоял посреди поля брани. Успокаиваясь от каждого вдоха, видя, как уходят домой его сослуживцы, он решил задержаться немного и своеобразно попрощаться с изуродованной долиной Мак-Тауред. Вопреки наблюдаемому жуткому пейзажу его наполняла странная эйфория. Он не особо любил жизнь и вовсе к ней не тянулся, поэтому только в такие моменты, пройдя через кошмар, мог почувствовать на сердце радость. Инстинктивную подсознательную радость от факта продолжения жизни. Он знал, это скоро улетучиться, все снова станет серым и бессмысленным, поэтому старался как можно больше насладиться убаюкивающей его мертвой тишиной, которую дарует только поле брани. «Душевный отдых безумца» нарушила приближающаяся фигура потрепанного, измученного Ользера, возникновение которого в силу обстановки совершенно не удивляло Кэйбла.
– Ты еще кто такой? – разумно спросил Кэйбл, у подошедшего к нему Ользера. Его рука машинально обхватила рукоять меча. Вместо ответа Ользер молча подойдя к нему на расстояние двух метров, без сил свалился на колени.
– Не суди строго, я не очередной псих. Ну, или псих, но необычный. Я Ользер Вантесл – считай виновник этой бойни, – задыхаясь от усталости, прохрипел Ользер. – Я убил тогда вашего капитана, мой поступок всему причина. Уповая на твою мудрость, «коллега» прошу тебя привести эту историю к логическому финалу, – протягивая грязный измазанный в саже меч, умоляюще Ользер смотрел на Кэйбла, который был, мягко говоря, удивлен.
– Да ладно успокойся. Все мы тут не без греха. Напомню тебе. Во всем этом виноват не ты, так же как и весь этот ужас, вокруг, результат этой битвы, это все не мы, это зло наше, это Малдурум! – улыбнулся Кэйбл. – Тем более рано или поздно подобное должно было случиться, если не из-за тебя, так из-за другого психа со сдавшими нервами. Обоюдная ненависть давно зрела между нами. Мы считали вас малоопытной второсортной армией, вы пытались переубедить нас в обратном. Нужен был лишь повод, – прибывая в своей эйфории спокойным тоном, говорил Кэйбл.
– Прошу тебя, я должен остаться здесь вместе с остальными. Я не смогу… я не должен возвращаться обратно. Пока я это понимаю, прошу, помоги мне, – протягивая меч Ользер, искренне молил о смерти, вернее о заслуженной каре. Кэйбл глядя в молящие глаза, понимая, что все серьезно, что развернуться и уйти также как и послать этого чудика куда подальше, он не может, тяжело вздохнул.
– Говорят, ничто так не спасает душу как раскаяние, – шокировав собеседника своей реакцией Кэйбл сделав несколько шагов в его сторону, зевая от усталости, присел на удачно подвернувшийся труп в золотистой броне. – Убить тебя я не смогу, а вот выслушать и понять с легкостью. Давай расскажи мне, что случилось под Лютиэль…
Лютиэль – зарождающееся третье артэонское государство Преферии. Находилось в низовьях реки Андары, протекающей через всю Северную Половину разделяя ее пополам. Аккуратным, симметричным и архитектурно выверенным артэонским городком из черного камня Лютиэль располагалось в центре Андарской Дюны – нескольких квадратных километров усыпанных желтыми песками, это была настоящая маленькая пустыня, чудесным образом раскинувшаяся посреди дремучих болотистых лесов. Жили здесь артэоны Духа Барега, не побоявшиеся пойти против воли могущественной СБК, встав на путь развития, под опекой Армидеи объявив себя государством. Зреющая Лютиэль (Пустынный Цветок) входила в созданный Армидеей «Союз Трех» чья цель сводилась к попытке быть независимыми от воли СБК.
