– Достать деньги можно всегда, если есть руки, ноги и голова, это дело третье, – ответил Петровский, – надо было решать вопрос там, на месте. По-моему, это единственный выход, нет?
– Смело, – оценил Соболев, – но, увы, он бы тебя просто послал…
– Почему? – удивленно спросил Петровский, – ему что, не нужны деньги?
– Очень нужны, – Андрей не переставал улыбаться, – но не от тебя.
– Не понял, – резко заявил Петровский, – можно с этого момента поподробнее?!
– Понимаешь, своя этика и свои правила есть во всем, – объяснил Соболев, – как ни забавно, но и в коррупции тоже. Ты не можешь просто так прийти, к кому вздумается, дать денег и решить какой угодно вопрос. Тебя пошлют к чертовой матери и будут правы…
– Но почему? – недоумевал Петровский, – если я знаю, что кто-то берет деньги! Логично предположить, что знают все остальные, правильно? Зачем корчить из себя святого, если все знают, из какого ты теста, верно?
– Нет, – Андрей покачал головой, – неверно. Ты не знаешь, как не знают и все остальные. Ты лишь опираешься на слухи, предположения, и откуда все это? Из пятых рук? Нет, брось, это бред, – он усмехнулся, – не думаю, что ты поймешь в полной мере, но попробую объяснить. Скажи, что очень легко, извини, про… ь и не купить не за какие деньги?
– Много чего, – задумчиво ответил Петровский, – честь, уважение…
– Одним словом, – помог Соболев.
– Репутацию, – предположил Петровский.
– Молодец, – Андрей удовлетворенно кивнул, – все правильно, репутацию. И своей репутацией дорожит даже самый двуличный человек. В контексте конкретной ситуации: если сегодня декан возьмет деньги у кого попало, не обижайся, – он примиряюще поднял руку, – завтра его репутация ничего не будет стоить ничего. И об этом, поверь, будет известно. А народ чувствует, – Андрей ухмыльнулся, – и, вопреки всем домыслам, народ способен отличить правду от «желтухи». Они поймут, если это действительно было, ты уж поверь. Ты понимаешь меня? – он снова заглянул Петровскому в глаза. Это было интересное общение. Соболев все время заставлял его думать, он, словно разгадывал одну загадку за другой, но Андрей делал это так филигранно, что это не раздражало, а лишь подогревало интерес к дискуссии.
– Понимаю, – Петровский медленно переваривал предоставляемую Соболевым информацию, – нельзя просто так ни с кем, ни о чем договориться. Для этого нужны люди. Те, кому доверяют, с кем считаются. Общение с такими людьми не уронит репутацию. Они есть среди студентов, – Петровский посмотрел Соболеву в глаза, – ты – один из таких людей, – он не спрашивал, а утверждал, – но раз ты стал, значит, это возможно, правильно? Почему бы самому не стать таким человеком, я верно мыслю?
– Возможно, – расплывчато ответил Соболев, – но ты снова торопишь события. Не забегай вперед, Костик. Жизнь и без того скоротечна.
***
Аня Савельева свернула во двор, решив срезать путь до своего дома. После занятий они задержались с одногруппницами в пиццерии, теперь на улице уже окончательно стемнело. Что ж, жизнь налаживалась. Ребята в группе были, в целом, неплохие, отношения с преподавателями установились, да и Олег с четвертого курса был парень интересный… Аня улыбнулась. Действительно, пора было забывать прошлое и начинать жить настоящим. И будущим. А оно обещало быть светлым…
– Ух ты, какая красотка! – из размышлений Аню вырвал грубый оклик. Понять, что это касалось ее, было нетрудно, – девушка, куда же вы спешите? Давайте познакомимся!
Аня решила избрать самую правильную на ее взгляд стратегию и просто ускорила шаг, никак не реагируя на оклик в свой адрес. Может, надоест и отстанут? Нет, бесполезно. Сзади послышались шаги. Ее кто-то стремительно нагонял и, похоже, он был не один.
– Ну, ты куда, красавица? Вечер только начинается! – ей наперерез выскочил парень в джинсах и толстовке, на вид – типичная шпана.
Аня остановилась. Сзади послышался хохот. Краем глаза она увидела еще одного – высокого и крепкого, с коротким рыжим «ежиком» и веснушками. Понятно. Районная «братва».
– Я тороплюсь, – коротко ответила Аня и попыталась обойти назойливого ухажера. Тот не пропускал.
– Да ладно, куда ты там торопишься, брось, дома скучно! – заржал «ухажер». Аня попыталась обойти с другой стороны, но он схватил ее за руку.
– Пусти, больно! – выкрикнула она, мгновенно теряя привычную интеллигентность.
– Витек, она не хочет! – «ухажер» расхохотался, – какая ты напористая, люблю таких! Давай поиграем!
– Отвалите, кричать буду! – воскликнула Аня, холодея от ужаса. Только сейчас она почувствовала стойкий и отвратительный запах перегара. Эти «ухажеры» были явно пьяны и настроены решительно.
– Кричи, кричи, мне это нравится! – заявил первый. Второй к этому времени подошел почти вплотную. От него помимо алкоголя пахло еще и крепкими дешевыми сигаретами.
– Мальчики, отпустите меня! – взмолилась Аня. От страха она уже была едва жива. Обидчик держал крепко, вырваться возможным не представлялось, – помогите! – это должен был быть громкий крик, но от нахлынувшего ужаса горло словно схватили удавкой, и она скорее просипела, чем закричала.
– По-моему, дама все-таки не хочет знакомиться, ты явно не в ее вкусе! – в этот момент откуда-то сбоку послышался насмешливый оклик.
Хулиган отпустил Анину руку. Оба парня синхронно повернулись на голос. Сейчас самым логичным было бы побежать со всех ног, но она почему-то стола, как вкопанная и смотрела туда же, куда ее обидчики.
Из темноты навстречу не в меру веселым «ухажерам» шагнул среднего роста паренек с вьющимися светлыми волосами и голубыми глазами. Парень курил сигарету и насмешливо смотрел на хулиганов. Он не был крупным и ничего угрожающего в его внешности тоже не наблюдалось, однако чувствовалась какая-то странная уверенность, которая, видимо, и мешала хулиганам немедленно кинуться на этого безобидного на первый взгляд молодого человека.
– Ох ты, какой Бэтмен нарисовался! – рыжий ухмыльнулся, – парниша, иди, гуляй своей дорогой, пока мы добрые!
– Заманчивое предложение, – парень усмехнулся, – увы, я не могу этого сделать!
– Помочь? – угрожающе осведомился Анин «ухажер».
– Да я бы сам справился, но как я могу идти своей дорогой, когда мне ее переходят два типа, которые достают девку, виноватую только в том, что эти организмы перебухали? – паренек вдохнул дым и расплылся в, казалось бы, добродушной улыбке.
– Слышь, тебе надо больше всех? – хулиганы переглянулись.
– Слышишь, клоун, твою мать, тебе сказали, вали на х… отсюда, пока е…о не сломали! – отчетливо произнес рыжий.
– А вот мать мою трогать не надо! Да и цирковое я не заканчивал! – паренек вновь улыбнулся и сделал едва заметный шаг вперед.
– Ты больной? – осведомился «ухажер», – тебе сказано: вали на х…!
– Мне всегда было интересно, – задумчиво начал парень, затягиваясь сигаретой, от которой уже почти ничего не осталось, – что будет, если такому тупому ограниченному элементу, как ты, задать твой же любимый вопрос? – он в последний раз затянулся и метко запустил окурок под ноги «ухажеру», – ты чего такой дерзкий? – парень смотрел в глаза.
– Да ты че, п…р! – рыжий прыгнул вперед и попытался ударить паренька. Тот мгновенно уклонился и, швырнув того себе за спину, тут же ударил ногой «под дых» мгновенно бросившегося на него «ухажера». Тот согнулся пополам, а Анин непонятно откуда появившийся защитник, в одно резкое движение обогнул его и мощным ударом в челюсть отправил в нокаут.
– Тварь! – Рыжий уже оправился и опять бросился в лобовую атаку. Идиот. Парень ушел немного влево и сбил с ног разогнавшегося противника, который распластался на асфальте. Опомниться он уже не позволил. Короткий удар ногой в осеннем ботинке по лицу, а затем еще два кулаками, окончательно решили исход боя не в пользу неудавшихся «ухажеров».
Аня стояла, как вкопанная и, не веря своим глазам, смотрела, как этот худощавый и безобидный с виду паренек только что быстро, четко и жестко расправился с двумя хулиганами.
– Думаю, продолжать не имеет смысла! – переводя дыхание, он обратился к рыжему, который несмотря на три сильных удара, был в сознании, – приводи в чувство своего бойфренда и идите домой ребят, а то не ровен час, нарветесь!
– С…а! Мы тебя еще найдем! Ходи, оглядывайся! – пригрозил рыжий, сплюнув кровью на землю.
– Обязательно буду! – пообещал паренек и повернулся к Ане, – жива-здорова? Ну, чего стоишь, пошли, провожу до дома! Не бойся, я не пристаю! – он расплылся в улыбке и примиряюще поднял руки, – просто не ровен час, эти реванш взять захотят! А они только с девчонками драться и умеют!
На этих словах рыжий злобно покосился на парня, но благоразумно промолчал. Защитник взял Аню за руку и повел подальше от хулиганов.
