Опричник смотрел и не мог поверить своим глазам.
Волхвов Триглава не подвергали гонениям. Их уничтожали. Слишком уж властолюбивыми были их замыслы, слишком уж большую Силу обретали те, кто следовал учению Чернобога. Но даже в разгар этой чистки опричники старались отделить от их числа прочих практиков Тьмы. Не обошлось и без невинных жертв. Но так случалось всегда.
Волхвов Чернобога выпалывали под корень — надёжно, не пренебрегая огнём и калёным железом. Вот только то, что видел Аскольд, слишком уж сильно походило на…
— Кровь Горынычей? — шёпотом спросил Аскольд сам себя и недоверчиво помотал головой: — Невозможно! Значит новая линия. Или сквозь века проклюнулись отголоски старой…
— Что ты там бормочешь, Айсберг? Мне тоже интересно! — бесцеремонно дёргая друга за рукав, Сяолун Во Шин Во также не спускал глаз с поединщиков и одновременно пытался разузнать чуть побольше: — Что за Горынычи?
— Ты — настоящий угорь, а не змей, Сяо! Скользкий, пронырливый и чересчур любопытный, — раздражённо отмахнулся Аскольд, вырывая рукав рубахи из цепких пальцев китайца, но всё же ответил: — Учи историю! Варяги старого толка. Боярский род. Был. Изничтожили под корень вместе с их городищем и всей дружиной.
— Смахивает на сюжет дешёвого исторического боевика. Думаешь этот тип имеет к ним какое-то отношение?
— Не думаю. Но больно похоже на то. Трёхглавый дракон — один из священных символов Чернобога. И заодно тотем этой семейки, тесно переплетённый с Силой Крови…
* * *
На мгновение стало тихо. Исчезли практически все звуки, только едва слышно стонал лежащий у стены Ветеран, практик стихии Камня. Скрючившись в позе эмбриона и держась руками за живот, он постепенно приходил в себя. Кинетику никто не отменял и даже закалённому организму Одарённого оказалось непросто пережить её остаточное влияние. Мельком скользнув по скорченному человеку безразличным взглядом, я вновь сосредоточил внимание на Учителе, как будто отлитом из блестящего серого металла. Хорошо знакомая мне "техника". Очень сложная как в исполнении, так и поддержании. Требующая непременного соблюдения некоторых условий. Мой наставник, Мацуяма Такихиро, владел ею в совершенстве и даже отвечал на вопросы своих воспитанников, рассказывая об этой практике школы Стихии Металла. Поэтому я довольно неплохо знал, что внешний вид "стального доспеха" напрямую зависит от подсознания.
— Нарцисс… — презрительно сплюнул я, отмечая идеальное строение анатомической копии человеческого тела. К счастью, не самой полной копии. Интимные детали в воображении Анатолия отсутствовали. — Адепт "золотого сечения"…
Метровые обоюдоострые клинки, торчащие из предплечий стальной копии человеческого тела, гармонично брали начало у запястий. Яркое освещение арены отбрасывало сотни бликов от псевдометалла второй кожи. Равнодушная стальная маска лишила лицо Анатолия признаков жизни — на меня как будто посмотрел бездушный манекен. Тягучее восприятие напитанного энергией мозга давало эффект "слоумо" и поэтому атака врага не стала неожиданностью.
И тем не менее, преподнесла неприятный сюрприз.
Учитель плавно и как будто лениво взмахнул руками и низко присел, грациозным сдвоенным ударом вонзая клинки в бетонную плиту пола. Протяжный звон металла и громкий хруст разламывающейся плиты оглушили меня плотной акустической волной. А по гладкой поверхности бетонной плиты ко мне протянулись ветвящиеся изломы трещин — всё так же медленно и неторопливо, давая возможность убраться с пути.
Широким танцующим шагом скользнув влево, я крутанулся на пятке, вновь выпуская цепи. Но враг оказался хитрее — его "техника" вильнула следом, разошлась широким конусом трещин, огибая меня со всех сторон и выстрелила вверх парой десятков металлических клинков.
"Клетка Мечей"…
Спустя всего пару ударов сердца я замер на месте, плотно стиснутый "техникой контроля" — длинные обоюдоострые лезвия высунувшихся из бетона мечей полностью обездвижили меня, зажав между собой и, между делом, пробуя "Доспехи Тьмы" на прочность мелкой вибрацией режущих кромок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Учитель резко подпрыгнул, вновь замахиваясь обеими руками. Его движения мало походили на человеческие. Совершенно другая пластика. Это больше походило на кузнечика. Память сразу услужливо подсунула подсказку.
— Богомол? Кто мог его научить этой "технике"?! — удивлённо подумал я, лихорадочно перестраивая потоки энергии в новом порядке и вплетая в искусственно созданные прорехи узора новые стихийные нити. Так, как меня учил дедушка, и в тоже время используя новое понимание, доставшееся от тёмного дракона. — Pizdec тебе, насекомое!!!
Кожаные элементы доспехов полыхнули невыносимым, режущим глаза белым свечением. И за доли секунды обросли дополнительными элементами и накладками из нейтральной энергии — "доспех духа" гармонично встроился в "стихийный покров", дополняя его защиту и доводя её практически до совершенства. Даже визуально новый "доспех" давал полную защиту тела и конечностей, оплетая незащищённые до того участки гибкими чёрными лентами. Давление клинков как будто ослабло. И я сделал ответный ход.
Мощная гравитационная волна ударила во все стороны — возмущение расходилось сразу несколькими концентрическими кругами, шквальными ударами на разных уровнях высоты ломая и кроша металл созданной Учителем ловушки. Жаль, что истинную силу эта "техника" покажет лишь на ранге Мастер. Если доживу.
Волны гравитации не коснулись Анатолия — радиус атаки "Гнева Тьмы" не превышал и двух метров. И поэтому Учитель смог безнаказанно воплотить задуманное.
Его клинки молниеносно сверкнули, описав короткие дуги и вонзились в мои подставленные блоком предплечья. Энергия его удара оказалась настолько велика, что мои ноги заскользили, взламывая покрытый трещинами бетон. Но "доспех" выдержал. Меня протащило почти полтора метра — слегка ошеломлённого и от того злого. На излишнюю самоуверенность, более умелого врага и всю свою жизнь в целом!
А вокруг меня уже танцевали и кружились густеющие с каждой секундой струйки маслянисто-чёрного и плотного дыма. В арсенале Толяна оказался неприятный сюрприз — "техника" ещё одной, куда более редкой Стихии.
Дым.
Пространство заволокло шевелящейся и непроницаемой пеленой, почти полностью поглотившей свет. Густой настолько, что я перестал видеть собственные руки и почти полностью утратил ориентацию в пространстве. Мне оставалось лишь положиться на слух. Однако, злой дух совсем невовремя решил вмешаться. И неведомым образом оттеснил меня от управления телом.
Чешуйчатая тварь!!!
— Гра-а-а-а! — исторгнув полный злости рык из моей грудной клетки, дух усовершенствовал призванные мной цепи, добавив к ним увесистые наконечники. По три головы дракона размером с мой кулак. На каждую цепь…
Акустический удар его рыка слегка проредил дымовую завесу и в образовавшиеся прорехи мы увидели уже замахивающегося Учителя, подкравшегося на смертельно опасную дистанцию.
— Сдохни!!! — завопил он, обнаружив, что лишился маскировки, и обрушил на моё тело град ударов, орудуя клинками как катарами. Злой, умелый и отчаянно жаждущий моей смерти. Хороший враг.
Дух безбоязненно принял часть выпадов на защиту, пару раз увернулся, подпрыгнул… И наотмашь хлестнул цепями с двух разных направлений. Правая несколько раз оплела ногу Толяна — инерция наконечников закрутила звенья с ними вокруг его левой голени. А левая проделала тоже самое с его правой рукой. Мощный рывок обеими руками на пару мгновений сбил отточенные движения Учителя. Его нога поехала вперёд, вынуждая его присесть в глубоком выпаде, а тело развернулось следом за рукой, которую потянула вторая цепь. Моё тело пружинисто скакнуло ему навстречу и…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})* * *
— Супермэн-панч!!! — восхищённо пророкотал комментатор поединка, разверзая под зрительским залом "Ратоборца" бездну недоумения. — Посмотрите на этого парня!!! Посмотрите ЧТО он творит!!!
