— Шеридан?
— Нет, — вмешался третий. — Шеридан умелый воин, но такое даже ему не под силу. Древний Враг возвратился на Вегу 7 и завладел своим кораблём, укрытым там многие века назад.
— Значит, они действуют быстрее, чем мы предполагали, и они достаточно уверены в себе, раз рискнули пойти на такое.
— Уверенности в этом мало, Ха'Кормар'А Г'Кар. Нет никаких доказательств, что это были они. Кха'Ри полагает, что это дело рук центавриан. Земляне думают, что это сделали минбарцы. Минбарцы взваливают вину на Шеридана. А центавриане… им это безразлично.
— Но, тем не менее, они возвращаются. Они более быстры и сильны, чем когда-либо до этого. Да поможет нам Г'Кван. И вся эта возня вокруг Шеридана… Мне это не нравится. Шеридан становится всё более и более значительной силой в этой галактике, и я не знаю, к добру это или нет.
— Желаете ли вы, чтобы мы вошли с ним в контакт, Ха'Кормар'А Г'Кар? — спросил Та'Лон. — Может быть, мы смогли бы привести его сюда.
— Пока не нужно. Мы не знаем о нём почти ничего, знаем только то, что он — опытный воин. Если он сам решит придти сюда, то пусть будет так, но мы не можем пойти на риск и выдать ему то, что мы делаем тут, если вдруг он окажется сторонником Врага. Мне кажется, что то, чем мы должны заняться в первую очередь — это предательство, из-за которого Шеридан оказался в плену. Я знал На'Фара, и не думаю, чтобы он пошёл бы на такое, не имея приказа. Этот приказ мог исходить только от Кха'Ри, за это я готов поручиться своим глазом. Выяснить, кто и зачем. Сделано это из-за одних лишь денег, или же есть другая, более глубокая причина? Благослови вас обоих Г'Кван.
— Благослови вас Г'Кван, Ха'Кормар'А Г'Кар.
— Да пребудет с вами Вален, — сказал третий, откидывая капюшон своей чёрной униформы, знака принадлежности к касте воинов. Минбарцы были редкостью на Нарне, но это был необычный минбарец. — Рейнджеры Минбара должны были стать нашей главной линией обороны против Тьмы, и под началом Бранмера они отвечали своему предназначению. Но Бранмер умер, и рейнджеры ушли вместе с ним. Та организация рейнджеров, которую мы создаём ныне, не должна потерпеть неудачу. Да пребудет с вами Вален, Г'Кар, и да снизойдёт на вас благословение Валерии.
— И тебе того же, Нерун.
Двое ушли, оставив Г'Кара в одиночестве. Но нет, он был не одинок. Он никогда не был одинок. С ним была его книга, были его мечты и души миллиарда нарнов. Они озаряли его путь, лежащий сквозь тьму.
Но кроме них, у него было кое-что ещё.
— Ты здесь? — тихо спросил он. В ответ, выдвинувшись из ниоткуда, появился ворлонец. Г'Кар устремил на него взгляд, и скафандр ворлонца начал раскрываться. На лице Г'Кара появилась светлая улыбка. — Г'Лан, — послышался его вздох.
* * *
— Имя?
— Деленн.
— Вы из Серого Совета?
— Да.
— Клан?
— Мир.
— Генерал Хейг молча наблюдал за допросом, прислонившись к стене напротив их пленницы-минбарки. Он не переставал удивляться везению Шеридана ещё со времени обороны Ориона 7, где Шеридану удалось спасти его и всех остальных членов Правительства Сопротивления, но это… даже Хейг был близок к потрясению, услышав такую весть. Шеридан был захвачен минбарцами, доставлен в самое их логово, но сумел вырваться оттуда, взяв в плен минбарку. Причём, ни больше, ни меньше, члена пресловутого Серого Совета. Возможно, Шеридану наконец-то удалось обнаружить средство, при помощи которого человечество сможет покинуть эту бесплодную скалу Проксиму 3 и занять то место в Галактике, что принадлежит ему по праву. Быть может, эта хрупкая минбарка с горящими глазами станет тем камнем, который ляжет в фундамент возрождаемого человечества.
И за это им придётся благодарить Шеридана. В который уже раз.
И ещё нельзя было забывать о другой женщине, чьё появление было связано с Шериданом, и о тех союзниках, чью помощь она предложила людям. Хейг был всё ещё не до конца уверен в том, следует ли ей верить, но он был в явном меньшинстве.
Хейг вновь обратил своё внимание на допрос. Деленн вперила взгляд прямо в глаза своего следователя — должностного лица из Службы Безопасности по имени Уэллс. Хейг поразился тому, что Уэллс не отводил своего взгляда. Ярость, сверкавшая в глазах Деленн, кого угодно могла заставить дрогнуть, но Уэллс был крепким орешком.
В том, как Деленн реагировала на Уэллса, было что-то странное. Было похоже на то, как если бы он напоминал ей кого-то другого.
— Назовите имена остальных членов Серого Совета.
Молчание.
— Назовите имена остальных членов Серого Совета. Кажется, всего вас там девять?
— Мы принадлежим кругу Девяти, созданному Валеном тысячу лет назад, чтобы принести мир и порядок на Минбар. Мы стоим между пламенем свечи и светом звезды, между Светом и Тьмой.
— Очень мило, — прокомментировал Уэллс. — Но вы не ответили на мой вопрос. Назовите имена остальных членов Совета. Восемь имён. Я полагаю, это не так уж сложно?
Молчание.
— Довольно, — сказал Хейг. — Она так упряма.
— Она сломается. Можете мне в этом поверить.
Хейг знал, что Деленн говорит по-английски, так что они с Уэллсом перешли на другой земной язык — немецкий, чтобы она не поняла, о чём идёт речь. Хейг говорил по-немецки удовлетворительно, а Уэллс… всё, что он делал, он делал безупречно.
— Всё, что нам нужно — это время и нехитрые средства убеждения.
Хейг взглянул в сторону Деленн, сидевшей неподвижно, как статуя. Статуя с пламенным взглядом. Под её левым глазом был синяк.
— Никаких пыток. Мы не можем позволить себе убить её. Есть другой способ.
— Она?
Хейг кивнул.
— Вы её недолюбливаете?
— Я ей не доверяю. Чувствуете разницу? Я не доверяю ни одному из них. Пока Пси-корпус существовал, они, по крайней мере, были хоть под каким-то контролем. Теперь же у них есть свобода делать всё, что им заблагорассудится.
— Ни у кого из нас нет свободы. И не будет, пока жив хоть один минбарец.
Дверь открылась, и Хейг повернулся к вошедшим. Их было трое. Один из них был сотрудником Службы Безопасности — он впустил двух других и снова вышел из помещения. Другим был Шеридан, человек, которого минбарцы прозвали Звездоубийцей, величайший герой нынешней эпохи. А третий, или, вернее, третья…
— Лита Александер, телепат уровня P5, - официально представил её Уэллс. — Рад вас видеть.
Она вопросительно взглянула на Деленн, а потом на генерала. Хейг утвердительно кивнул. Уэллс нехотя поднялся со своего кресла, и Лита заняла его место.
— Мне нужно время, чтобы приготовиться.
Хейг кивнул и повернулся к Шеридану. Старкиллер, не отрываясь, смотрел на Деленн, и в его взгляде сверкал гнев, по накалу не уступавший тому, что был в её глазах.
— Здравствуйте, капитан, — сказал Хейг по-английски. — Наши врачи уже проверили ваше состояние?
— Меня осмотрел доктор Кайл на борту «Вавилона». Со мной всё в порядке, генерал. Как продвигается допрос?
— Медленно. Минбарка почти всё время отмалчивается. Надеюсь, что у мисс Александер получится извлечь из неё что-нибудь ценное.
— Посмотрим.
Шеридан замолчал и повернулся к Деленн. Хейг ощущал, что от Шеридана исходит нечто такое, чего раньше он не замечал. По крайней мере, раньше эта эманация не была столь сильна. Ненависть. Направлена ли она на самого Хейга? Он приказал помощнику Шеридана, командору Дэвиду Корвину, не предпринимать попытки спасти Шеридана с Минбара. Корвин нарушил этот приказ, но Хейг не собирался наказывать его за это. «Вавилон» был последним кораблём тяжёлого класса в распоряжении Правительства Сопротивления, но всё же… Ставил ли Шеридан в вину Хейгу тот приказ? Ненавидел ли он Хейга из-за этого?
— Что я должна искать? — спросила Лита. Она сняла свои чёрные перчатки и смотрела на Деленн с выражением вежливого интереса на лице. Для Литы Александер, эта работа ничем не отличалась от какой-либо другой. Она не испытывала ни ненависти, ни любопытства, ни какого-либо другого сильного чувства. Только лишь… потребность исполнить своё предназначение, которую внедрил в неё Пси-корпус до того, как уйти в небытие. До того, как минбарцы уничтожили его вместе со всем остальным, что они уничтожили.
— Всё, что связано с Серым Советом, — сказал Хейг. — Ничего конкретного. Нам просто нужно что-нибудь, с чего мы могли бы начать. У неё большой запас информации, в которой мы нуждаемся, и мы вытянем её полностью, но всему своё время.
Дрогнула ли застывшая маска лица Деленн? Если даже так, это было почти незаметно.
— Начинайте, как только будете готовы.
Лита глубоко вздохнула и закрыла глаза. Вытянув вперёд руку, она коснулась ладонью лба минбарки, но та, казалось, не заметила этого. Её глаза тоже были закрыты. Дыхание Литы было медленным и спокойным.
