Однажды между нами случился разговор, и мама провалилась. Я виду не подал и ничего ей не сказал. Как просто. Вышло как-то само собой.
Я только слушал и смекал. Теперь я знаю ее технику. Вопрос, на нужную тему, мама не задает прямо. Она рассказывает 'случай', на прошлой неделе, в котором произошли схожие события, участвовали схожие в чем-то люди или объекты. Причем, характеристики действующих лиц и событий в ее случае не совпадают в точности с характеристиками моего. Если у меня свидетели Иеговы, то у нее – просто сектанты, ну и тому подобное. Если я пропустил тему мимо ушей, она возвращается к ней чуть позднее. Но не чаще двух раз. Все серьезные разговоры мама заводит вне квартиры.
Мама заметно изменилась. Раньше она была светлой. В молодости окончила строительный техникум, потом строительный институт. Училась всегда сама, работу свою инженерную любила. Читать любила. Не классику, но и не детективы. А теперь она интеллигентный человек смотрит сериалы и злобную проправительственную передачу по третьему каналу, считает, что во всем виноват Чубайс и хранит фотографию Путина.
Листик.
Для Лохматенького я пропилил на балконе окошко. Теперь он бегает на улице, и у меня нет проблем с его туалетом. Преимущественно он лазает через балкон. Но иногда заходит и через подъезд, подходит к квартире, мяучит. Иногда мы гуляем с ним вокруг дома.
Мне захотелось показать ему лес, в котором я бегаю, там так красиво. А для начала решил отнести его на высокую горку, поросшую пестрыми цветами, где много кузнечиков, стрекоз, пчелок, бабочек.
Заметил, как под окном он иногда подпрыгивает за ними.
Нес Миленького на руках, потому что дорога на горку лежит мимо частных дворов, и если он вдруг нырнет под забор, придется сушить весла. Выпустил на тропинку, он прижался телом и хвостом к земле и удрал на западный склон, поросший деревьями и кустарником.
Непроходимые заросли. Видно метра на два вперед – все закрывает листва крапивы и кустарников. Зову. Мяукает. Иду на голос. Вот он.
Протянул руку. Шмыг – и до свидания. Снова зову и иду на голос и снова убегает. Такая прогулка продолжалась около часа. Как он позволил взять себя? С этих пор я оставил затею куда-то носить
Миленького.
Миленький освоил территорию, включающую несколько близлежащих домов и наш подвал. У него есть крупные конкуренты во дворе, но до драк не доходит, он убегает. Через один подъезд от нашего живет старый черный кот, который уже несколько лет прячет заначки в подвале. Раньше ему было просто отбиваться. А теперь у его склада поселился Мурмяша. Мурмяша стал приносить домой разные деликатесы: две куриные лапы с пальцами, согнутыми для поцелуя, мышь, молодого голубя, лягушку. Дохлую добычу он часами увлеченно гоняет по кухне и коридору, а лягушку легонько подталкивает лапкой.
Однажды из окна я услышал тихий, тихий его голосок. Вышел, ищу, ищу. Сидит на дереве, спуститься боится. Наверное, собака загнала.
Сходил за стулом. После уговоров Миленький стал спускаться. Пытался головой вниз, так маленькие котята. Но он уже большой и когти на задних лапках у него тупые. После нескольких неудачных попыток
Миленький полез вниз, цепляясь передними лапками.
Первое время на ночь я закрывал лаз. Если после девяти Хвостатого существа нет дома, иду его искать. Сначала, когда я ложился спать, он тоже спал. Прошло время, и он стал капризничать. Бегает в темноте со стоном от входной двери к балконной. Миску, в которую ходил раньше, не признает. С тех пор я стал держать лаз постоянно открытым. Миленький весь день пропадает где-то. Через три, четыре часа приходит поесть.
Сижу в тишине в комнате, пишу. Вдруг слышу: кто-то запрыгнул через лаз, по шагам чувствую – не мой. Если встану и пойду посмотреть, из-за шума успеет удрать. Не двигаюсь, смотрю в приоткрытую дверь.
Из-за угла вылезает пол кошачьей головы. И замирает, увидев меня.
Минута. Поворачивается и убегает. Попытки незнакомцев в отсутствие
Мурмяши освоить новый балкон вскоре прекратились.
Постепенно я познакомился с близживущими кошками. Одна лапочка с третьего этажа из армянской семьи. Только начинаю греметь дверью, открывать – пролетает мимо меня на кухню и осматривает Мурмяшечные миски. Доедает рыбку, если он оставил. Наевшись, киска идет осматривать комнату. Мурмяша забывает обо всем и сопровождает ее неотвязно по всей квартире. Если она садится, он садится вблизи, смотрит, не отрываясь, кивает головой и удивленно мяркает. Киска старше Миленького года на два и почти не реагирует на его детские выходки. Походив с месяц, она попыталась дать мне понять, что она сильнее, умнее и вообще, зачем я кормлю этого Лохматого.
Из левого подъезда ко мне в гости приходит рыжий котик с ошейником, ровесник Хитрюше, с белым пятном на груди. В отличие от
Хитрюшки рыжий молчит, мяукает только, когда просит есть. Когда он мяукает, мордочка расплывается в фальшивой улыбке – смеются только губы, но не глаза.
Из правого подъезда ко мне приходит триколорная молодая кошка, которую зовут Листик. Бело-коричнево-черная. Удивительно доверчивая и ласковая. Залезает на колени и громко урчит. Когти у нее острые на передних и на задних лапках. Нос розовый, пальцы на лапках розовые, две пяточки розовые, две – коричневые. Задней лапкой Листик может не только отталкиваться, но и взять что-нибудь. Ручку или лорнет. Ее бледно-зеленые глазки лежат не на прямой, а чуть повернуты, и составляют угол к носу. Она не пушистая, как Лохматенький, волос более жесткий. Лапки тонкие, передние ставит как балерина. Ест мало.
И не просит. Часто приходит ко мне просто поспать на кресле или подоконнике. Ее хозяйка работает сутками и потому не удивляется, если Листик надолго пропадает. А Листик может проспать у меня весь день, меняя позу и место и только раз выйти и снова вернуться.
Поспать ей удается, если Лохматый не пристает. Он подолгу гуляет днем и домой возвращается лишь поесть. Иногда он делает угрожающие выпады, бьет лапой. Защищаясь, Листик строит страшную рожицу, шипит и прижимает уши к голове. Если бы она посмотрела на себя в зеркало, как это смешно. Сама она не нападает, только отвечает лапой и в конце переходит в другое место. Но вообще Листик не трусиха. Я видел, как она защищала чужих котят от кошек и даже собак.
Кошачьи друзья сначала заходили ко мне в дверь. Потом рыжий и
Листик разведали и стали лазать через лаз на балкрне. Сижу на диване, кто-то запрыгнул на балкон – Рыжий. Он пробегает мимо меня, даже не кивнув. Спешит на кухню – свое подсобное хозяйство. А
Листик, когда запрыгивает, садится у приоткрытой балконной двери и мяучит. Толкни дверь мордочкой, как это делают другие кошки. Нет.
Даже мой голос не служит ей разрешением. Подхожу, открываю, и тогда она благодарно мяркнет и пробегает в комнату. А мяучит она коротко:
'мя' с какой-то хрипотцой.
Весной Листик забеременела. Она ходит с толстым брюшком и по-прежнему ловко запрыгивает на подоконник. Спит, а ножки свисают.
Три раза она падала с подоконника во сне, как мешок с картошкой. В
Жаворонках я видел белую кошку с разными глазами. Один голубой, другой зеленый. Ее мамка падала с подоконника.
На время родов Листик куда-то пропала и появилась через полтора месяца худая, без набухших сосков. Котят ее я не видел.
Прошло недели две. Возвращаюсь как-то из Москвы, захожу – в комнате Листик на подоконнике спасается, а вокруг на полу шесть котов. Хитрюшка один из них. Рыжий – как обычно на кухне.
Посторонние коты, но меня не боятся, пришлось топнуть.
Несколько дней я видел, как Листик носилась от стаи котов. Иногда мне удавалось спасти ее на балконе, закрыв лаз. Когда она остается одна, начинает кувыркаться и тереться обо все вокруг. Ее шерстка от пыли стала серой. Я вымыл ее теплой водой. Листик испуганно сопротивлялась. Тщательно вытер и оставил ее сидеть и облизываться на сухом полотенце. Облизывается и урчит.
Вскоре Листик вновь забеременела. За два дня до родов она пришла ко мне. Не ушла даже ночью и легла сбоку на одеяло. Я уже начал засыпать, когда через лаз запрыгнул Хитрюшка. Листик мгновенно сорвалась, подбежала к балкону и зашипела на него. Хитрюшка испугался и долго не решался пройти.
А еще через день, без чего-то шесть, утром Листик разбудила меня мяуканьем за входной дверью. Впустил ее и лег досыпать. Она легла рядом и стала тужиться. Я понял, сейчас рожать будет. Осторожно взял и вынес ее наружу. С минуту она жалобно мяукала под дверью, потом ушла. В этот день я не мог ни читать, ни писать, ни смотреть телевизор. Стирал, потом сходил в Вяземы за рыбой и несколько часов занимался ей.
Листик опять надолго пропала. Месяца через два я вновь увидел ее во дворе. Она стала заходить ко мне как прежде. Но что-то пропало в ней. Я извинялся, ласкал и кормил ее. Кажется, она простила меня.
С разницей в две недели течка началась у армянской кошечки.
