Пока я ждал советчиков, решил немного сбросить сонливость. Для этого выбрал самый простой, но в тоже время действенный способ, упал на пол и принялся отжиматься. За этим занятием меня и застали.
— Барон, чем это вы занимаетесь? — С усмешкой спросил опухший ото сна маг.
— Бодрость ищу. — Пропыхтел я. — Видите, согнул руки, посмотрел, нет ее здесь. Выпрямил руки. Потом решил, что плохо смотрел и снова согнул. Уф!
Я вскочил на ноги, ощущая как кровь бурлит в жилах, возвращая мозгу утраченную энергию.
— Господа, я пригласил вас, чтобы получить справку насчет вот этих дворянах. — Я протянул список. — Расписки этих господ пропали. И отметки о погашении долга нет. Возможно, именно среди них и скрывается убийца.
— Первого в списке я хорошо знаю. — Бросив взгляд на бумагу, сказал Анри. — Я уверен, что это не убийца. Дело в том, что его дядюшка очень плох, и со дня на день уйдет к Единому. А все свое состояние, весьма значительное, он завещал любимому племяннику. Зачем ему убивать ростовщика, если он в состоянии расплатиться с долгом?
— Принимается. — Сказал я, сверившись с книгой учета. — До оплаты долга еще больше месяца. Но, все равно стоит уточнить. Вдруг дядюшка изменил завещание, или вообще передумал умирать?
— Второго и третьего я почти не знаю, то есть лично не знаком. — Продолжил Анри. — Четвертый временами бывает в столице, несколько раз я его видел при дворе. Знаю, что у его семьи были какие-то трудности с финансами, но кажется, все решилось благополучно.
— Мне надо часа три, наведу справки о каждом. — Сказал Карган.
— Добро. — Я согласно кивнул. — Хорошо бы еще главу городской стражи расспросить, город-то его, не может он семьи аристократов без присмотра оставлять.
— Подождите, а зачем сведения собирать? — Вопросил Анри. — Если есть подозреваемые, известно время убийства, давайте всех четверых допросим! Задержать и допросить!
— И что ты им предъявишь? — Спросил я. — Я уже не говорю, какая вонь поднимется, ведь не простолюдинов допрашивать собираемся. Но, даже если решили задержать, ну спросишь ты одного: «а не убивал ли ты ростовщиков последнее время?», Он ответит: «последний месяц ни одного ростовщика за грань не отправлял» и что дальше? На каких основаниях ты людей задерживать собрался?
На самом деле мне было интересно, что ответит мой новый друг. Я потихоньку начинал присматриваться к окружающим, ведь если император даст добро на организацию следственной группы, кадры придется где-то брать. Вот я и решил к виконту присмотреться.
— Но нам известно, что пропали их расписки! — Горячился виконт. — Потом, их можно подвергнуть ментальной проверке! Попросим дядюшку, он самый сильный маг в этой области. Он-то точно убийцу определит!
— Ты опять забываешь, что дело придется иметь с дворянами. — Покачал я головой. — Как их родные отнесутся к такой проверке? Тут же императору на стол куча жалоб ляжет. Учитывая, что нас сюда герцог Рамайский отправил, а он советник императора, это дополнительная возможность оппозиции зубы оскалить. Насчет расписок вообще ерунда, любой из них может сказать, что все честно оплатили, а почему покойный отметку в своем журнале не сделал, так это у него и спрашивать надо. Ах, он умер? Тогда вопросы задавать некому. Следов ауры преступника нет, доказательства только косвенные. Нет, тут надо бить наверняка!
— И как же это сделать? — Поинтересовался маг, понимая, что у нас есть козырь в рукаве. Отпечатки пальцев дело хорошее, одна беда — их в качестве улик пока не примут. Сначала надо получить заключение официальных структур.
— Надо сделать так, чтобы подозреваемый сам себя выдал. — Злобно ухмыльнулся я. После бессонной ночи я редко бываю добрым. — И на этот счет есть некоторые мыслишки.
— Так, я наводить справки! — Маг потер лицо, прогоняя остатки сна.
— Я чем могу помочь? — Анри был готов действовать.
— Сегодня тело маркиза должны увезти в родовой замок. Наверняка его друзья придут проводить приятеля в последний путь. Сможешь быть там и не выдать себя? Не подать виду, что подозреваешь кого-нибудь в смерти маркиза? Мне важно посмотреть на реакцию этих четверых. — На самом деле в таком мероприятии толку почти не было, но надо чем-то занять виконта. Да так занять, чтобы он не чувствовал себя балластом.
— Смогу! Мне, как аристократу вполне прилично явиться в дом усопшего, хоть мы и не были с ним близки. Знакомы, не более.
— Отлично, тогда отправляйся в дом маркиза Баросса, вырази свои соболезнования тому, кто приехал за телом, и слушай внимательно. Любая мелочь может оказаться весьма важной.
Виконт ушел, а мага я попросил задержаться.
— Карган, есть еще одно очень важное дело. Что нам нужно, передать убийцу в руки правосудия, или покарать его тайно? Дело в том, что можно будет, как вычислим убийцу, просто рассказать обо всем отцу маркиза. Думаю, он найдет способ сквитаться.
— Барон, я скажу вам решение герцога, когда вы назовете мне имя убийцы. — Уклончиво ответил маг. Понятное дело, снова большая политика.
— Тогда последняя просьба, надо как-нибудь закрыть сундук, да и кабинет тоже. Не хочу чтобы слуги растащили все богатство до приезда наследников.
Маг тоже ушел. В принципе, выявить убийцу дело не слишком сложное, стоит только «пальчики» проверить. Главное, сделать это так, чтобы никто не догадался. Но и это не сложно. В доме маркиза гостям наверняка предложат по бокальчику вина, собрать потом эти бокалы, отдать магу и точно узнаем злодея. Эх, придется главного стражника подключать!
После разговора с шевалье, я отложил амулет связи и решил немного отдохнуть. Все что я мог, уже сделал, оставалось ждать. Слуги выделили мне комнату с неплохим диваном, на который я рухнул, приказав будить в самом крайнем случае.
* * *
Поспать мне удалось почти шесть часов. Когда Малик поднял мою милость, глаза совершенно не хотели раскрываться, а неизвестные мне злодеи явно усилили земное притяжение, и моя голова со страшной силой тянулась к подушке. Пришлось приводить себя в надлежащий вид с помощью ледяной воды и горячего чая. Наконец я смог трезво мыслить и спустился в гостиную.
— Какие новости? — Спросил я.
— Все получилось как вы и сказали, барон. — Де Ренак был собран и готов к бою. — Я договорился со слугами в дом маркиза, этим четверым подали вино в бокалах с самой гладкой поверхностью. После того, как вино было выпито, слуги отнесли бокалы на кухню, где я лично упаковал каждый в отдельный мешочек. Все четыре бокала я отдал вашему магу.
— Подозрений никто не вызвал, все дружно переживали о смерти маркиза. — Отчитался Анри. — Никому еще не известно, что маркиз не сам себя жизни лишил. Но, слухи о причастности вас к смерти маркиза уже разошлись. Двое из списка поклялись вызвать вас на дуэль.
— Справки я навел, согласно последним данным у всех четверых были большие проблемы с финансами. Но и сведения насчет первого в списке подтвердились, его дядюшка вот-вот представиться и наследство там внушительное. — Маг не спеша цедил из кубка вино, уже зная ответ на интересующий всех вопрос. Заметив мой требовательный взгляд, он не стал долго тянуть. — Третий. Граф Кольдер.
И на еще один мой взгляд добавил:
— Публично.
— Ясно. Теперь вы, шевалье. Расскажите мне все о нем.
— Граф Яков Кольдер, из древнего, но не слишком богатого рода. — Начал де Ренак. — Большой любитель игры, часто проигрывает. Правда и удачи случаются. Ходили слухи, что он жульничает, но доказательств не было. На характер вспыльчивый, часто ссориться с окружающими. Высокомерен. Со слугами жесток. Хороший боец, несколько раз участвовал в дуэлях, двоих соперников убил. Одному отрубил руку, хотя ситуация того не требовала. Но есть в нем какая-то трусость, пусть он и старается ее прятать. Немного суеверный. Земли его рода стоят на границе, большого дохода не приносят. Там побережье, пахотной земли мало, крестьяне в основном рыбной ловлей занимаются.
— А где выход к морю, там возможно и контрабандисты? — Уточнил я.
— Есть такие сведения. — Тут в разговор вступил Карган. — Подтверждений пока нет, но все указывает на то, что временами граф балуется контрабандой.
— И какой из всего этого следует выход? — Спросил я.
Анри уже не рвался хватать и допрашивать графа, но и предложить ничего не мог. Шевалье тоже развел руками.
— Можно было бы подвергнуть графа ментальной проверке, но раз он связан с контрабандой, то у него вполне может быть один запрещенный в империи амулет. Суть такого амулета в следующем, если граф использовал его во время убийств, то проверка не даст точного результата. Разве что камень Истины, но получить разрешение на использование камня очень не просто. Род графа очень древний, а большинство древних родов очень трепетно относятся к своим правам, дарованным им много веков назад.
