— Полагаю, если зачаровать дым в окно, то можно, — кивнул Сметвик.
Отлично. Скаб кивнул, криво усмехнувшись. Вновь вперился в препараты за спиной целителя.
— Рунеспур? — со знанием дела спросил егерь. Очень хотелось подойти поближе.
— Да, успели поймать до того, как две остальные головы решили откусить правую, — пригласил жестом его Сметвик.
— В правой голове самый сильный яд, — тут же подобравшись к склянкам, мрачно ухмыльнулся Скабиор, — надеюсь, нас не ждет такая же участь.
Видимо, в этот раз Сметвик понял его иронию, хмыкнул и, отложив бумаги в сторону, посмотрел на оборотня столь внимательно, что у последнего аж взвыла волчья чуйка. Этот взгляд заставил оборотня оторваться от рассматривания препаратов различных тварей, рядком украшавших длинный деревянный комод. Тут было на что посмотреть.
— Вы занятный волшебник, мистер МакНейр. Признаюсь, на суде я был поражен и заинтригован вашими знаниями в области Аконитового зелья. Надеюсь, с вашей помощью мы сможем дать многим вервольфам надежду на нормальную жизнь.
Скабиор едва удержался, чтобы не съязвить, что да, нормальная жизнь начнется сразу же, как Трансформация заживо сдерет с оборотней шкуру, но вслух все же возразил менее пылко:
— И у Аконитового зелья есть недостаток, увы.
— Тот, о котором вы говорили на суде? — понятливо кивнул Сметвик.
— Ну да. Воспринимать Трансформацию тела человеческим мозгом весьма болезненно, — едва вспомнив о прошедшей Луне, Крейг тяжко сглотнул. Он оторвался от склянок, повернулся лицом к колдомедику, решив вернуться в кресло. Разговор вдруг принял волнующий оборот. В отличие от старого козла Огдена, Сметвик общался с ним нормально, даже, можно сказать, был реально заинтересован в помощи оборотням. — Многие отказываются от него именно по этой причине.
— Мистер Белби изобрел свое зелье больше тридцати лет назад. Возможно, его надо немного усовершенствовать, вы не задумывались над этим?
Вопрос застал бывшего егеря врасплох. Скабиор удивленно вскинул брови вверх. Вообще-то, подобное ему и в голову не приходило. Нет, он игрался с формулой, чтобы удешевить ингредиенты и себестоимость, но вот прямо-таки вмешиваться в структуру зелья… Он всегда был больше дельцом, чем исследователем.
— Нет, — задумчиво произнес Крейг. — Чисто гипотетически это возможно, думаете?
— Почему бы и нет? — Сметвик пожал плечами. — Мунго сотни лет занимается тем, что улучшает старые рецепты, делая их более эффективными. Не вижу причины, почему нельзя сделать то же самое с Аконитовым зельем. Полагаю, что просто еще не было достаточно опытного в этом вопросе зельевара-оборотня, который бы мог оценить изменения, так сказать, изнутри.
— Сделать бленд, короче, — не думая, выдал Крейг.
— Как с виски? — вдруг спросил Гиппократ, недоуменно глянув на застывшего в кресле егеря. Взгляд его глаз был устремлен куда-то в себя.
— Как с виски, — оскалился Скабиор, потирая подбородок. Честно говоря, идея была потрясающе… сложная. И увлекательная. Он перевел взгляд на Сметвика. — Я подумаю, что можно сделать. Спасибо за наводку.
— Пока не за что, — снова пожал плечами Сметвик. — Вернемся к вопросу работы. Итак, ваш рабочий день в среднем по восемь-десять часов в день, — Скабиор почти пропустил это мимо ушей, захваченный внезапными мыслями, но согласно кивнул. — График будет строиться исходя из текущего этапа варки зелья. И сопутствующих вопросов. Вам положен один выходной день. Какой день недели выберете?
Крейг призадумался. Выходной это хорошо. Когда там Гермиона будет свободна, чтобы провести выходной вместе? Мерлинова седая борода, о чем ему теперь приходится думать: в душегубке он и не чаял выйти на свободу, а теперь даже можно было строить планы. Вроде бы, Гермиона приходила к нему в субботу? Может, надо согласовать с ней?
— Я могу ответить завтра по поводу выходного? Надо прикинуть, — опустил глаза на сцепленные на колене руки. Его еще не отпустила идея с Аконитовым. И почему он сам даже и подумать не мог как-то видоизменить зелье?! Аконит без боли продавался бы гораздо лучше, чем обычный. Да он бы взорвал «Мандрагору» таким предложением! Правда, уже поздно. Скабиор поморщился.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Хорошо, — кивнул Сметвик и сделал пасс палочкой, — Экспекто Патронум!
Крейг завороженно уставился на серебристого тюленя, который замер перед колдомедиком, ожидая приказа. Телесный Патронус был одним из немногих заклинаний, которые ему так и не дались. А круто все-таки выглядит! Интересно, какой бы Патронус явился? Ну, конечно, должен был быть волчара. Большой, мощный. Серебряный. С черными отметинами на глазах. Оборотень, сразу видно, а не те плюгавые шавки из лесов близ Баллатера. Если бы у него только получилось…
— Эрик, зайди ко мне, пожалуйста, — дал задание Гиппократ, тюлень заскользил свечением по стенам и исчез, рассыпавшись о пол снопом искр. Эффектно, черт подери! Егерь завистливо пожевал губу, наблюдая за недоступной магией.
— У меня сейчас следующая встреча, мистер МакНейр. На место работы вас проводит Эрик Маллоут, наш специалист по Альтернативной колдомедицине. Сегодня жду от вас образец Кроветворного.
Чего? Скабиор нахмурился. Альтернативная медицина? Эт чё, маггловская, что ли? Он не сдержал улыбки, иронично посмотрев на Сметвика. Тот серьезно кивнул. А вот Скабиор перестал лыбиться, едва в кабинет вошел молодой парень. Который был определенно ему знаком. Синеволосых грязнокровок тогда они ловили не так много. Блять!
— Мистер Маллоут, это мистер Крейг МакНейр, — пока Сметвик представлял их друг другу, Эрик сверлил егеря неприветливым взглядом.
— Добрый день, мистер Маллоут, — Скабиор только нос повыше задрал, нацепив на морду маску показного безразличия, но глаз не отвел, прямо смотря на парня. Такого развития событий он, признаться, не ожидал, но смятения не выказал. Задача встроиться в Мунго сейчас усложнилась примерно в сто раз. Сука!
Эрик в ответ только с отвращением дернул губой и резким жестом руки пригласил следовать за собой. Встав с кресла, Скабиор перевел взгляд на Сметвика, пытаясь понять, знает ли он, какое прошлое связало их с этим парнем. Судя по легкому кивку, Сметвик знал. Однако его глаза лучились каким-то таким чувством, которое осталось для Крейга неопознанным. Он ожидал — и сам бы поступил именно так — ехидства. Но во взгляде медика была надежда, что ли, теплота, что ли. Непонятно, чужое, неуместное. Что тут у них за нахер богадельня?!
— Я уйду в семнадцать двадцать сегодня, приготовьте зелье к этому времени, Крейг, — только и сказал Сметвик в спину уходящему оборотню. Скабиор обернулся, растерянно кивнул головой и продолжил идти за Эриком. Который нервными шагами длинных ног удалялся от него по больничному коридору с космической скоростью. И в это мгновение Скаб выбрал ненависть парнишки — простую и понятную — в отличие от тех чувств, что вызывал в нем Гиппократ Сметвик. Абсолютно, нахер, непонятный.
Прибавив шагу, Крейг быстро нагнал Эрика, заработав от того очередной неприязненный взгляд. Они уже дошли почти до конца больничного коридора, когда Маллоут остановился у двери. Сделав пасс палочкой, он снял Коллопортус, открыл дверь и стал подниматься по лестнице. Скаб посмотрел-посмотрел и решил тоже вытащить палочку, мало ли, парень все-таки захочет выяснить отношения.
Небольшая лестница в десяток ступеней привела их на чердак. Ожидаемо, выдохнул про себя Крейг. Где же еще спрятать оборотня ото всех. Он зашел в просторную, достаточно светлую мансарду и огляделся по сторонам. Кирпичные стены, небольшие узкие окна под потолком.
Здесь была лаборатория для варки зелий. Колбы, фиалы, большой шкафчик с ингредиентами, два котла стояли на длинном деревянном столе, протянувшемся вдоль стены. Большой котел был сделан из бронзы, а котел поменьше — из меди. Скабиор поморщился. Вот что значит бюджетное финансирование. У него дома самый большой котел был из меди, но он в нем мог наварить около 65 порций Оборотки. А вот Аконит он варил в серебряном, жутко дорогом котле, зато уже при изготовлении понял, что серебро помогает стабилизировать зелье быстрее, да и там можно изготовить примерно 30 порций. Придется принести свой, пожал плечами Скаб, сразу прикидывая, что еще ему придется захватить из дома для действительно эффективной работы. Пожалуй, парочку реторт, набор фиалов, ножи… Нужно глянуть, какие тут есть для резки. Он привык пользоваться своим набором и мог за считанные минуты покрошить ингредиенты с красивым, четким срезом. Свои ножи он заказал у одного кореша из «Мандрагоры», который часто подмешивал в сталь различные добавки. Скаб страшно гордился тем, что его «Когтищи» — как он любил их про себя любовно называть — сделаны с «яйцами» гоблинов, особым видом металла, который зеленошкурые применяли при изготовлении своего знаменитого оружия.
