Командующий все так же смотрел на Еву.
- Когда я спросил... Синдзи о том, как он зовет Еву... Как получилось так, что он нашел в ней не тебя?
Пауза. Молчал командующий, все еще не решающийся посмотреть на свою вернувшуюся любимую. Молчала Юй, погруженная в свои мысли.
- Синхронизация - это еще и связь душ... Не только слепков сознания, как считается... И что для ребенка нет ничего ближе души своей матери, - казалось, женщина просто размышляет вслух. - Могло ли получиться так, что почти уничтоженная собственная душа Евы-01 будет для Синдзи ближе, чем я?
Вопрос без ответа. Вопрос, ответ на который ответ дан давным-давно.
- Юй, почему ты не бросила меня? - Гендо почти рывком развернулся к той, от кого столько времени прятал взгляд. - Почему осталась... со мной?
- А почему я должна была тебя бросить? - чуть грустная улыбка на лице женщины.
- Я никогда не понимал... Что ты во мне нашла.
- Вы ведь с ним очень похожи, да? С Синдзи. Я читала, что ты о нем написал и знаешь... Ты ведь писал о себе, Гендо.
- Я не ненавижу себя. Я принял себя таким, какой я есть.
- Но так же, как и он - ты не понимаешь, как тебя могут принять другие. Но ведь ты видел это? Видел, как к нему относится Рей. И хотел понять, как такое возможно. Ведь именно поэтому ты не стал им мешать?
- Нет, не поэтому, - Гендо отрицательно качнул головой. - Я просто ими манипулировал. Какая разница, ради кого Рей пойдет до конца? Пусть это будет Синдзи - ведь он мог стать для нее намного ближе, чем я. Рей доверяла мне и это главное. Мне всего-то оставалось довести до нее информацию о том, что Синдзи не годится на роль управляющего Комплиментацией. С его озлобленностью на людей он бы просто уничтожил все человечество, не сумев принять всей той мерзости, что скрывают мысли людей. Я просто ими манипулировал...
При упоминании Комплиментации на лицо Юй набежала тень. Но...
Несколько шагов вперед. Руки, ложащиеся на плечи любимого. Так и не разобравшегося в себе, уставшего...
Юй могла принять людскую природу, какой бы неидеальной она бы не была.
- А может, ты просто поменял свои планы так, чтобы не мешать им? - легкая улыбка на лице и теплый успокаивающий взгляд.
Командующий отвел взгляд в сторону.
- Мы справимся, Гендо. И нашему сыну тоже поможем. Мы справимся.
Я слушал их разговор. Я не понимал его. Сложные, слабые, хрупкие... Не понимающие даже своих собственных действий. Я понял только две вещи:
Замена брони будет болезненной. Меня предупреждали об этом. Чтобы я не воспринял это, как попытку повредить мне? Но ведь Создатель не считает меня разумным. Или же она только говорит так? Защищает меня? Зачем? Я не мог сходу разобраться. А еще меня насторожило упоминание о Пилоте. С ним действительно что-то произошло. Но что именно?
И только ли из-за этого мне дали услышать этот разговор?
***
Аянами Рей. Штаб-квартира "NERV".
"Сегодня я вновь встречусь с ним", - мысль, что в разных вариациях преследовала меня со вчерашнего дня.
Но с кем именно я встречусь?
"Что произошло с Синдзи?"
Эта мысль преследовала меня намного дольше. Эта выматывающая неопределенность.
С того самого момента, как он, одновременно похожий и непохожий на Синдзи, вылез из Евы. С того момента, как полные боли незнакомые глаза на узнаваемом лице нашли меня. С того момента, как лишенный каких-либо эмоций голос не произнес два слова: "Аянами... Рей..."
Икари изменился. Но что же именно с ним произошло?
Я боялась. Сама не понимала чего, но боялась. Не понимала до вчерашнего дня.
А вчера мой страх облекся плотью.
Он говорил словами Синдзи. Он говорил то, что я хотела от него услышать. Почти механически, без проблеска эмоций копировал действия Синдзи, который любил меня. Не Синдзи, который любил Аску. Не Синдзи, который избегал меня, просто боясь причинить боль себе и мне. Не Синдзи, которого я знала раньше.
"Кукла, слепленная по моей просьбе".
Мысль, безжалостной ледяной рукой стискивающая сердце. Кукла, играющая роль любимого человека.
"Что ты сделал, Ноль Первый?"
Ведь я не просила тебя о таком. Я только хотела, чтобы...
"Я всегда буду рядом с тобой", - фраза, сказанная пустым голосом. Фраза, щедро делящаяся с тобой холодом и пустотой. Вносящая их в твою душу. Кто ее сказал?
"Может, Синдзи просто не оправился от разрыва связи с Ноль Первым?"
Ведь я помню, как ему было больно оторвать от себя то, что стало частью его души. Я ведь помню, как Юй говорила о том, что Синдзи не в порядке.
"Его тело сейчас - это тело Евы. Или гибрид - как твое".
Что же с тобой произошло, Синдзи?
Я боялась ответа, который могла получить. Боялась, слишком хорошо понимая, какой могла оказаться истина. Но вместе с тем - помнила, что Ноль Первый говорил о страхе.
"Сегодня я встречусь с ним. Сегодня я поговорю с ним еще раз".
Я не хотела вновь оставаться одной. Боялась потерять Синдзи.
- Так значит ты и есть - Аянами Рей.
Разговора один на один не получилось. Рядом с Синдзи стоял...
- Кто ты?
Он походил на меня. Походил и в то же время - резко отличался.
- Каору Нагиса. Пятое Дитя.
Назвавшийся новым пилотом с явным интересом разглядывал меня. До неприятного внимательным взглядом алых, так похожих на мои, глаз. Пронизывающим взглядом.
Стоящий рядом Синдзи попеременно смотрел то на Нагису, то на меня. И молчал. Словно не зная, что делать.
- Мы похожи, - с нотками удовлетворения в голосе озвучил итог своих наблюдений Пятый.
"Похожи? Чем?"
Черты лица, цвет глаз, пребывающие в вечном беспорядке волосы... Нас почти что можно было назвать близнецами. Сейчас, когда Синдзи стоял рядом с Нагисой, я поняла - что-то общее есть в нас троих. И присутствующие во мне и, с недавних пор, Синдзи гены Ангелов наверняка присутствовали и в Пятом.
Но мы отличались друг от друга.
Непонимающий, с отсветами тревоги взгляд Синдзи. Он как будто не мог решить, что же ему сейчас делать и как себя вести. Каору, словно бы смотрящий на людей сверху вниз. Он знал о своей природе. И гордился ей, не желая причислять себя к людям. Чужой для них. И я, пытающаяся не обращать внимания на неизвестно откуда взявшегося пилота. Его очень сложно было игнорировать, но ведь я здесь не для разговора с ним. С тем, для кого я - всего лишь интересный объект для наблюдений.
- Может быть в чем-то мы и похожи, - ровно произнесла я. - Но мы разные.
И потеряв всякий интерес к Пятому, перевела взгляд на того, с кем и хотела сегодня встретиться. На того, с кем хотела поговорить.
- Здравствуй, Синдзи, - подсказываю ему.
- Здравствуй, Рей, - ровный, почти механический, ответ.
На мгновенье замирает сердце. Сейчас я узнаю...
- Почему ты вчера сказал, что находишься здесь только ради меня? Как же Аска? Ноль Первый? Все остальные? Они ничего для тебя не значат?
Синдзи молчал. И что-то изо всех сил обдумывал, смотря отсутствующим взглядом куда-то мимо меня. Куда-то внутрь себя самого. Искал ответ.
- Я помню их... - наконец медленно произнес он. - Они очень дороги мне.
И вновь - страх. Боль. Он говорил это, словно повторяя плохо заученный текст. С паузами, не вникая в смысл сказанного, повторял то, что от него хотели услышать.
А потом в его голосе прорезались первые эмоции. Непонимание.
- Ты очень дорога мне. Я здесь ради тебя. Ты хотела, что я был с тобой. Почему ты избегаешь меня?
Простое перечисление фактов. Простой, бьющий точно в цель, вопрос в конце. Опустошающее чувство понимания - я уже слышала такое. Когда говорила с Ноль Первым. С существом, только начавшим изучать окружающий мир.
"Не Синдзи".
Ни боли, ни страха. Только пустота внутри, сдавленная обручем грудь и непонятное жжение в глазах.
- Она очень дорога тебе? - недобрый прищур Пятого и почти злая усмешка. - Ты хочешь быть с ней? Позволь я объясню тебе, как все обстоит на самом деле. Я, кажется, понимаю...
Красные глаза Каору не отрывались от меня ни на секунду.
- Ты ведь был вырван из Евы по ее воле, так? Ее волю исполнила Ева. И я могу поспорить, она просила не просто вернуть тебя, а вернуть тебя - себе. Для себя. Я не понимаю почему, но ты - тот "ты" - выполнил ее просьбу. И то, что ты чувствуешь сейчас - это лишь ее желание вложенное в тебя.
Каору чуть развернулся к Синдзи. Перевел взгляд на него.
- Ведь ты даже не "чувствуешь", ты просто "знаешь". Это не твои желания, а ее, - и вновь Пятый смотрел на меня. - Решила сделать из него игрушку? У тебя ничего не получится. Я этого не допущу.
Ярко-алые глаза полыхнули почти неприкрытой злобой. И Синдзи ("Синдзи?") это заметил. Шаг вперед, проблеск беспокойства во взгляде на Нагису...
- Не беспокойся, я не причиню ей вреда.
Пятый тоже это заметил. Прикрыл на секунду глаза, успокаиваясь и легко улыбнулся.
