Помогали и молились, чтобы Ева не обернулась против них.
- Мощность АТ-поля возросла до 24% от максимума!
Командующий бросил взгляд на монитор рядом с собой. На лицо Юй, наблюдавшей за происходящим из его кабинета. Та встретилась с ним глазами и кивнула, подтверждая его мысли.
Новый максимум Евы-01. Евы, в которой больше не было человеческой души.
- Синхроуровень - 352%!
Надолго ли?
Восстановить ствол. Тонкие, неощутимые нити АТ-поля связывают орудие со мной. С полыхающим во мне сердцем. Заряд. Выстрел. Попадание. Где-то там, на орбите, выпущенный мной заряд плазмы столкнулся с АТ-полем Ангела. И не пробил его.
Бьющий в Пилота свет. Короткий злой рык.
Не думай, что победил!
Энергию - на новый заряд. И ее же - от орудия. Массивная пушка стремительно покрывалась парящей коркой инея. Коркой замерзшего воздуха.
Увеличить мощность.
Возросшая напряженность электромагнитного поля, укрепляющее и отводящее от орудия всякое тепло АТ-поле - я использовал каждую возможность для повышения мощности заряда.
Выстрел.
Ослепительно-яркий шар плазмы ушел в небо. Волна жара ударило в лицо. Мгновенно испарившееся корка воздуха и вновь поврежденный ствол.
Промах. Другая скорость - другая траектория. Другие поправки. Работающая где-то под землей система выдает новые.
Свет непрерывно бьет в Пилота. Ангел не просто воздействовал на психику - он буквально разрушал нейронные связи в его мозгу. Выжигал их.
Восстанавливать Пилота и стрелять по Ангелу. Две задачи, требовавшие максимальной концентрации. Две задачи, требовавшие необычно тонкой работы.
Я справлюсь.
Тем более, что с каждой секундой и ту, и другую работу становилось чуть проще выполнять.
Еще выстрел. И еще один разбившийся об АТ-поле плазменный заряд. Свет. Кричащий Пилот, чью память беспощадно потрошит Ангел. Пока еще держащийся Пилот.
Уничтожу тебя, тварь! - ненависть, с ревом вырывающая из горла.
Вновь отвод тепла от орудия. Всего возможного тепла. Полыхающее ядро приугасает, копя заряд внутри себя. Накопление заряда внутри орудия. Подготовка к последнему выстрелу. АТ-поле, сосредоточенное вокруг уже сформированного сгустка плазмы. Позволяющее удержать еще более сильный заряд внутри. Скорость - прежняя, поправки не нужны.
Сейчас!
Выброс энергии из ядра - к орудию. Удар электромагнитным импульсом. Полыхнувшее солнце внутри орудия. Полыхнувшее - и устремившееся к цели, обдав напоследок потоком жесткого излучения. Взрыв орудия, чья внутренняя часть мгновенно обернулась смесью плазмы и раскаленных газов, бросает на землю.
Восстанавливаю сгоревшие глаза. Восстанавливаю обожженное тело. Восстанавливаю Пилота.
И все так же льется свет с неба. Цель не уничтожена. Кричит Пилот в капсуле.
Да как же тебя уничтожить?! - мой рев сотрясает окрестности. - Чем?!
Чем уничтожить висящего на недосягаемой высоте Ангела? Корпускулярная пушка - уничтожена.
Мне нужно оружие!
А затем из глубин распотрошенной Ангелом памяти пришло понимание того, что оружие - есть.
На мостике во все глаза наблюдали, как Ева-01, не обращая внимания на струящийся с неба свет, раз за разом стреляет в Ангела. По данным системы пушка охлаждалась до считанных градусов по Кельвину. Ее мощность и скорострельность многократно превысили максимально возможные значения. Энергия же последнего выстрела, разрушившего орудие, была такова, что спровоцировала термоядерную реакцию в пучке плазмы.
Возможности Евы потрясали. Но не всех.
"И это все? Это твой предел?"
Полный недоуменного презрения взгляд на экран. Табрису стоило некоторого усилия скрыть свои эмоции от окружающих.
"Пятнадцатый - твой предел? Ты не можешь уничтожить даже его?"
Ангел почти злился.
"Что ты замер? Уничтожь его, как собирался! Покажи, что я не зря рисковал, помогая добраться тебе до Евы! Покажи, что можешь его уничтожить! Покажи мне, что я не ошибся! ПОКАЖИСЬ, ВРАГ!!!"
И как в ответ, Ева протянула в сторону Ангела правую руку. А через секунду стали заметны два почти прозрачных, отливающих красным лезвия, выходящие из ее ладони.
Оружие было. Я помнил это.
Вытягиваю вперед руку. Зачем? Не знаю. Просто кусок, всплывший из памяти. Возникший из ниоткуда и потянувший за собой другие ее куски.
И я начинаю формировать из АТ-поля свое новое оружие. То, что должно уничтожить Ангела. Действия идут один за другим. Как кусочки мозаики, по одному всплывают из памяти элементы непонятной мне конструкции.
Два лезвия выдвигаются из ладони. Лезвия, формируемые из мельчайших частиц моего АТ-поля. Они встают на свои места, изменяют собственные свойства - и я уже чувствую, какие элементы создаваемого оружия должны встать на соседние, еще только формируемые участки. Мелкими крохами из памяти выходит нужный образ. Элемент за элементом пара лезвий выдвигается из руки. Вот они уже длиной в мою руку. Вот стали еще больше. А теперь:
Изменить.
Словно волна прошла по двум клинкам. Еще больше усложняя полученную конструкцию и связывая лезвия между собой. Подчиняясь собственным внутренним силам, лезвия начинают свиваться в спираль. Каждый виток спирали - сотни и тысячи новых связей между лезвиями.
Оружие? Нет, что-то большее. Оружию не нужна столь сложная конструкция.
Откуда я ее помню?
Рядом на поверхность вышла Синяя. С огромным, превышающим ее собственный рост темно-красным копьем. Копьем, состоящим из двух спиралей, расходящихся на лезвия в своей последней трети. В точности похожее на то, что завершало формирование в моих руках.
Память, как подстегнутая новым, но узнаваемым образом в считанные секунды позволила достроить мое собственное Копье до конца.
Никто на мостике не обратил внимания на то, как без следа исчезла презрительная усмешка на лице Каору. Когда он понял, ЧТО именно формирует из АТ-поля Ева-01. Когда Ева-00 вышла на поверхность.
"Копье... - тихий мысленный шепот. - Копье Л..."
Табрис не завершил мысль. Только во все глаза смотрел на два - материальное и призрачное - Копья, что держали в руках Евы. Оружие погибели. Ночной кошмар любого Ангела. Чудовищный артефакт, перед которым не смог устоять даже Адам.
Две Евы синхронно замахнулись Копьями для броска. И так же синхронно бросили их в цель. Летящие параллельно Копья словно притянуло друг к другу. Призрачное Копье слилось с материальным, с еще большей скорость устремляясь вперед.
Ангел был обречен. Копье не нуждалось в ни точном наведении на цель, ни в силе броска, достаточной для пробития АТ-поля. Оно знало свои цели. И умело их поражать. Где-то на орбите, самостоятельно подкорректировав траекторию движения, Копье столкнулось с АТ-полем Ангела. Столкнулось, замерло... И изменило форму, свернув лезвия до самого конца. Мгновенье - и дрожащее от напряжения АТ-поле пробивается навылет вместе с сотканным из света Ангелом. Пробивается вновь набравшим скорость Копьем.
- Ангел уничтожен!
Выкрик, в котором смешались облегчение и радость победы.
- Синхроуровень Евы-01 - 394%!
Преждевременный выкрик. Стоящий на поверхности монстр никуда не делся.
- Отстрелить контактную капсулу!
- Сигналы не проходят!
Все прекрасно понимали, что второй раз Ева пилота может и не отпустить. Понимали, что ничего не могут сделать.
- Рей, нейтрализуй его АТ-поле! Он блокирует наши команды с его помощью.
- Есть.
Но все равно пытались что-то предпринять.
- 395 процентов!.. Ева-01 деактивирована! Синхроуровень - ноль! S2-двигатель заглушен!
Глаза фиолетовой Евы медленно тухли. Руки обвисли вдоль туловища. Бронированный гигант чуть пошатнулся... И был подхвачен подскочившей Евой-00.
- Это наши действия?
- Нет... Ева отключилась сама.
Часть Объединенного (Икари Синдзи).
Свет. Заливший контактную капсулу. Проникающий в каждую частичку моей души. Моего разума. Беспощадный, ищущий, несущий боль. Заставляющий вспомнить боль, испытанную в далеком прошлом.
Фигура Евы. Уродливая, полупокрытая броней, опутанная многочисленными шлангами и кабелями фигура. Она там, за слоем стекла. Та, кого ты любишь. Самое близкое к тебе существо.
- Это я привела его, профессор.
Твоя мать, сейчас сидящая в контактной капсуле.
Ты ведь помнишь, что произошло дальше?
"Я..."
Вой сирены. Судорожно дергающаяся в своих путах Ева. Крики незнакомых тебе людей. Ты не понимаешь их смысла, но чем-то чувствуешь...
- Мама! - переполненный страхом крик ребенка, стучащего кулачками по стеклу.
