— Надо завтра сходить, проверить кое-что, — вслух сказал ашурт, невольно ощущая внутреннюю дрожь.
Начнем с малого: надо преодолеть свой страх и перешагнуть порог этого проклятого ангара. Дубровские не должны оставаться в его памяти сломанными куклами. Хватит жить прошлым!
Сказать оказалось легче, чем сделать, но он справился, хотя у входа, как и в тот день, стоял истребитель, возле которого суетились техники. Ашурт вытер пот со лба, мысленно похвалив себя, что догадался одеть ветровку, иначе сейчас щеголял бы в насквозь мокрой футболке. А его девочка сегодня с утра в женской ипостаси — морщится, но претворяет слова богини в жизнь, и почему-то от этого легче.
Сантилли медленно огляделся вокруг и облегченно выдохнул. А что он хотел — столько лет прошло, конечно, многое поменялось. Его внимание привлекла большая прямоугольная пластина на стене, где тогда находился стол с чертежами и компьютерами. Он не хотел туда идти. Ноги налились чугунной тяжестью, став неподъемными, но демон заставил их двигаться. На него косились, но ничего не говорили. Спасибо им за это.
Откуда-то сбоку вынырнул Глеб в синем комбинезоне и удивленно встопорщил темные усы:
— Ты что здесь бродишь, как привидение? Со страхами воюешь?
— В телепаты подался? — криво усмехнулся Сантилли, с раздражением отмечая, как дергается глаз.
Так, мы дышим, спокойно и размеренно, спокойно и размеренно. Вдох-выдох, раз-два. Еще бы помогало.
— Я тоже в первый раз думал, что дерну отсюда, но ничего, — инженер деловито оглянулся вокруг и закричал. — Куда поволок? К четвертому тащи!
Биоплатформа немного помедлила и потопала в другую сторону, неся на себе новые пилотские кресла.
— Но мне легче, я-то не видел, что здесь творилось. Молодечик! Давай вовнутрь и жди Уркаса.
— Как она тебя понимает? — Сантилли на миг забыл о своем страхе, с интересом наблюдая, как платформа, мелко переступая паучьими ногами, забирается по трапу.
— А куда ей деться? — Глеб махнул кому-то рукой и повернулся к ашурту. — Тебя выжимать можно. Шел бы ты отсюда что ли?
Демон отрицательно помотал головой. Решил идти — значит надо.
— Есть замечательная формула по избавлению от страха. Если в общих чертах, то «я пропускаю свой страх через себя и оставляю его за спиной». Что-то где-то так, — Хляба повертел кистью руки в воздухе и увидел Ласайенту в сопровождении Саха и Мишеля, входящих в ворота ангара. — О, группа поддержки, — он кивнул на вход и, дождавшись, когда друзья подойдут, хитро поинтересовался. — А эти где? — он карикатурно изобразил девушек с помпонами, повертев перед собой кистью руки — Пипидастры что не взяли?
Наверняка, это была домашняя заготовка, долго и нежно лелеянная, но купился на нее только ийет:
— Глеб, одно дело жаргон, другое… — он многозначительно приподнял брови, обмениваясь с ним рукопожатием.
— Пыль чаще обметай, — снисходительно посоветовал инженер.
— Так бы сразу и сказал, что тебе метелка нужна, — Мишель пожал шутнику руку. — Где-то у прислуги завалялась. Прислать?
Но Глеб небрежно отмахнулся:
— Прошлый век. А вы что всем гуртом заявились? Столько лет не заходили, а тут…. Ты что? — тряхнул он за плечо застывшего Сах Ира.
Ийет, не отрывая глаз от памятной доски, стремительно бледнел.
— Пошли отсюда, — он едва не оторвал Сантилли локоть, с силой рванув его на себя. — Глеб, труби общий сбор и позови Таамира и Найири, — Сах, пятясь, отступил к воротам, потащив ашурта за собой.
— А что…? — начала Ласайента, но ее уже увлекал за собой Мишель.
Собрались в кабинете Сантилли очень быстро и без шума. Первыми подошли конструкторы и Марк. Таамир, которого выдернули с конюшни, развалился в кресле, закинув ногу на ногу, и похлопывал по высоким сапогам хлыстиком, но молчал, как и Найири. Ийет, все затеявший, сидел, поставив локти на колени с намертво сцепленными пальцами, и ожесточенно кусал нижнюю губу, не замечая, что слизывает кровь. Последней примчалась Элерин, пожаловавшись:
— Еле спать уложила.
— Итак? — Найири бросил изучать морской пейзаж за окном и повернулся к отрешенному Сах Иру.
— Сан, вспомни, как тебе удалось вытащить из-за грани Джес? — вместо ответа спросил тот.
Ашурт неопределенно пожал плечами. Кто его знает, как это у него получилось? Может быть, потому, что думал о ней постоянно и хотел, чтобы она жила, а может, девочка сама хотела вернуться, но потом забыла.
— Кого ты видел? — сразу понял его Таамир.
— Дубровских, — сознался Сах, переждал поднявшийся шум и продолжил. — Они до сих пор там, что-то чертят, обсуждают… — он замолчал и облизнул губы. — Как ты вернул Мишеля?
— Из головы не выходил, — нехотя сознался король, непроизвольно покосившись на воспитанника, — но он сам пришел, мне осталось его согреть и напоить кровью.
— А мы Сантилли вытаскивали, а он не захотел отпускать Джес, — вспомнила Ласайента, которая сама и ходила тогда за мужем. — Как клещ вцепился.
— Это мы умеем, — Найири прошелся по комнате. — То есть вы предлагаете пробежаться за грань и вернуть своих друзей, застрявших между жизнью и смертью?
— Что тебя не устраивает? — вскинулся Сантилли. — Я сам могу все сделать.
— Вопрос, — отец остановился перед ним. — Каких умерших можно увидеть в нашем мире?
— Призраков, — сжал губы Мишель.
— О! — Найири поднял палец. — Поясняю специально для упертых баранов: они не знают, что умерли, но тут появляешься ты и силком тащишь их куда-то. Почему силком? — опередил он Марка. — Да потому что им и так хорошо, плюс то, что та реальность, заметь, человеческая реальность, в которой они сейчас находятся, не выдержит нашего веса и сомнется. У вас не будет времени, чтобы все им объяснить, а ваши друзья ничего не будут понимать и начнут сопротивляться. Им-то там хорошо и никуда они идти не собираются. Таким образом, мы получаем сразу двух активных и агрессивных призраков. Вопрос с повестки снимается, милорды, а призраки развоплощаются, — король слегка поклонился.
— Что-нибудь необычное происходило в этом ангаре? — спросил Сах у Глеба.
— Да кто его знает, — инженер нервно провел по усам пальцами, — там же постоянно все в движении, а на ночь он запирается. Остаются только поисковики и сторожевые заклинания.
— Отец, давай попробуем. Ты подстрахуешь, — Сантилли поднял на него тоскливые глаза. — Если у меня не получится их уговорить, я вернусь.
— За минуту? — Найири иронично приподнял руки. — Откуда столь убедительное красноречие?
— Напугай, — посоветовала Ласайента. — Пусть они бросятся на помощь тому же Роману или Марку.
