Собралось сорок девять эббаров разного ранга и уровня. Все — натуральные люди с виду, хотя было понятно, что свои настоящие тела многие прячут под маскерами. И только Лейборист, появившийся в зале позже всех как человек, через несколько секунд выключил маскер и предстал перед собравшимися в образе потомка древних неземных стегоцефалов.
Он начал сразу с проблем, возникших у наместников АПГ на Земле. И первым делом осудил деятельность Охотника, известного людям под именем мэра Алма–Аты Бикчентаева.
Возражать ему не решился никто, хотя многие эббары знали, что вина Бикчентаева–Охотника не так уж и велика: проморгали появление русского экзора в Казахстане спецслужбы центрального мухаббиата — ЦРУ и ЕвроД.
Заклеймив позором Охотника, кстати, не прибывшего на сход, Владыка обрушился на контрразведку Ассоциации, проигравшую несколько схваток с русской системой «Триэн».
— Как случилось, — вопрошал он, — что землянам стали известны координаты лунной базы? Почему оказался незаблокированным западный резервный тоннель? Кто виноват, что сведения о тоннеле попали в прессу?
В ответном слове начальник контрразведки АПГ, известный на Земле под именем заместителя директора Интерпола Клода Гловитца, пообещал исправить все упущения и недочёты в работе и туманно намекнул на будущую операцию его службы, после которой станет возможен выход на руководителей «Триэн».
В дополнение к своим обещаниям он предъявил аудитории проштрафившегося оператора лунной базы, который и позволил членам исследовательской экспедиции в районе Моря Кризисов обнаружить открытый тоннель, а потом отпустил их на свободу.
Оператор — рептилоид с планеты Длинный Конец, вращавшейся вокруг одной из угасающих красных звёзд–карликов галактического Рукава Стрельца, покорно сложился пополам (ноги гнулись у него сразу в трёх местах), склонив узкую длинную голову. Его уже допросили с применением спецаппаратуры, и он находился в полубессознательном состоянии.
— Вот эта хнида! — театрально ткнул в него длинным пальцем Гловитц; «хнида» в переводе с галактического означало «насекомое». — Это он пропустил японцев и русских в периметр, и он же разблокировал страхующие заслонки в тоннеле!
— Как это произошло? — спросил один из наместников, контролирующий Японию. Его называли Суси–Рыбак.
— Он включил…
— Нет, я имею в виду, почему он это сделал?
— На него воздействовали дистанционно, — нехотя ответил Гловитц.
— Кто?
— Скорее всего русский экзор.
— В таком случае он не виноват. На его месте мог оказаться любой другой служитель.
— Он виноват прежде всего в том, что не проверил блокировку резервных тоннелей, а потом на глазах у русских и японских наблюдателей взорвал экзобашню базы. За одно это он подлежит уничтожению.
Гловитц подал кому–то знак.
На импровизированную сцену перед собравшимися вышли трое могучих рефаимов, накинули на горло оператора удавку, мгновенно растянули его на полу и подержали так, пока он не перестал дёргаться.
— Унесите, — небрежно махнул рукой замдиректора земного Интерпола.
Труп оператора унесли.
— Так будет с каждым, кто допустит хоть малейшую провинность! — сказал Гловитц внушительно, хотя и не сильно вразумительно, оглядываясь на молчавшего с задумчивым видом Владыку.
Повисла пауза. Аудитория безмолвствовала.
— Есть возражения? — наконец ожил Лейборист.
Возражений не было. Власть Владыки была неколебимой, и решения, принимаемые или поддерживаемые им, не оспаривались.
— Хотелось бы узнать подробности о лунной базе, — заговорил в наступившей тишине аргентинский Поводырь, желая сменить опасную тему. — Она была удобна.
— База в скором времени будет уничтожена полностью, — отрезал Гловитц. — Как и другие вспомогательные базы и технические центры. Земляне начали изучать Луну возрастающими темпами, этот процесс не остановить, поэтому о Луне забудьте.
— А не лучше ли было бы остановить экспансию землян в космос? — брюзгливо заявил бразильский Поводырь. — Так они скоро доберутся и до других наших баз.
— У вас есть рецепт, как это сделать за пару дней? — язвительно заметил арабский Поводырь.
— Не за пару дней, но принципиально. Надо возглавить правительства ведущих космических держав, — буркнул немецкий Поводырь.
— Коллеги, успокойтесь, — напомнил о себе Лейборист. — Мы подобрались ко всем президентам и управленческим структурам мира, осталось ждать немного. Но сегодня у нас другая повестка дня. — Он качнул пальцем, и начальник контрразведки сел. — С Луной всё понятно, она действительно на какое–то время потеряна для нас. Базы на ней будут свёрнуты, и доступ к ним будет перекрыт. С русским экзором тоже разберутся компетентные службы. В Россию уже послана команда ликвидаторов. Не так ли, Клод?
Гловитц кивнул.
— Надо убрать и обнаглевшего начальника пси–лаборатории ФСБ, — заметил латвийский Поводырь. — Насколько мне известно, именно полковник Вьюгин с командой экстрасенсов помогает русскому экзору.
— Откуда у вас эти сведения? — с интересом посмотрел на него Гловитц.
— Работаем, — тонко улыбнулся «латыш».
— Им тоже займутся ликвидаторы, — сказал Владыка. — Но справиться со всей системой «Триэн» непросто. Это Азз–Си–Шихх считал, что русских победить легко. Надеюсь, вы понимаете, о чём я говорю. Именно «Триэн» ликвидировала русского эббара Кочевника и изгнала прежнего Владыку. Их контрразведка действует очень умело, раскрыв трёх наших агентов. Одного нам удалось выкрасть, двух других пришлось просто убрать.
— Разве у коллеги из Интерпола нет плана работы с «Триэн»? — тем же брюзгливым тоном спросил бразильский Поводырь.
— Разумеется, есть, — высокомерно бросил Гловитц. — Я уже говорил, в скором времени мы выйдем на координаторов «Триэн», и задача будет решена. Мы их перепрограммируем.
— Насколько мне известно, — перебил его латвийский Поводырь, — они тоже мощные пси–манипуляторы, почти такие же, если не сильнее, чем русский экзор, опустивший вашу систему.
— Как говорят русские, — перешёл на русский язык Гловитц, не показывая ярости, растянув губы в холодной усмешке, — и на всякую старуху бывает непруха.
— Это вы о чём? — не понял Лейборист.
— Я имею в виду, что на любого крутого экзора можно найти ещё более крутого.
— Вы исказили смысл поговорки, коллега, — не унимался латвийский Поводырь. — Русские говорят: на всякую старуху бывает проруха.
— Да и дьявол с ними, пусть говорят! Смысл тот же.
— Не совсем.
— Прекратите пустопорожние споры, коллеги, — прервал дискуссию Поводырей Владыка. — Клод, доложите о наших планах насчёт нейтрализации «Триэн» подробней.
— Не могу, — заявил Гловитц твёрдо. — Утечка информации недопустима, и хотя я уважаю коллег, подробности знать им ни к чему.
— Возможно, вы правы. Поговорим об этом отдельно.
— Почему русские так назвали свою организацию? — спросил арабский Поводырь, известный на Земле как наместник Палестинской автономии. — Что значит — «никого над нами»?
— То и значит — никого, — угрюмо бросил Гловитц.
— Они хотят управлять своим народом без посредников в нашем лице, — добавил Владыка. — Вполне естественное желание, но, как сами понимаете, невыполнимое. Мы худо–бедно управляем Землёй уже двенадцать тысяч лет. Им нас не догнать и не свергнуть.
— А если им помогут эти… из другой епархии?
— Ангелоиды? — презрительно скривил губы Гловитц.
— Зря ёрничаете, коллега. Ассоциация гуманоидных цивилизаций вообще не пустила нас в два центральных рукава Галактики.
— Мы работаем безошибочно, комар носа не помочит.
— Что?!
— Вы снова неправильно цитируете русскую поговорку, — хмыкнул латвийский Поводырь. — Она звучит: комар носа не подточит.
— Оставьте ваши заумные нравоучения! — вспылил Гловитц. — Лучше предложите конкретный план борьбы с триэновцами!
— Господа, коллеги, братья, леди и джентльмены, — пророкотал роскошным басом Макдональдс, Поводырь Соединённых Штатов Америки. — Мы обладаем огромным опытом работы в России, можем поделиться.
— Кто это — мы?
— ЦРУ, разумеется, которое, между прочим, контролируется нашими агентами, и вы это прекрасно знаете, Свисс–Иллеш, — назвал настоящее имя контрразведчика Макдональдс.
— Мы воспользуемся вашим предложением, дорогой Шюри–Флейшнеш, — назвал в ответ имя Макдональдса Гловитц.
— Братья, прошу не отвлекаться, — без особого раздражения сказал Лейборист; грызня Поводырей между собой была ему на руку. — Продолжим обсуждение проблем.
Заседание далее пошло по разработанному сценарию и закончилось через три часа по земному времени. Затем Поводыри, полюбовавшись на дюны Лабиринта Ночи, начали по одному отбывать на Землю, в свои благоустроенные апартаменты. В конце концов остались только двое: Лейборист и начальник контрразведки, оба — со своими группами поддержки.
