Рейна уже четыре месяца училась в школе ратионов. Прошлая жизнь, казалась какой-то совершенно далекой. Знания, вливашиеся в нее рекой, унесли далеко назад воспоминания. Казалось, прошло не четыре месяца, а четыре года.
Арин Тийяо Йелли собрала всех учениц школы. Она была явно не в духе. Это было видно по выражению ее лица и по тому, как она нервно усаживала всех.
− Произошло событие, которое может сильно повлиять на нас. − произнесла она, когда все собрались. Все, учителя, служанки, даже простые рабочие, работавшие в саду. − Убит Король. Принц Трайн на границе и неизвестно, что произойдет пока он доберется до столицы. Ситуация такова, что нам придется прервать занятия до тех пор, пока все не прояснится. Вы должны вернуться в свои дома. Не знаю, какова будет ситуация после. Возможно, через месяц все уладится, а возможно, мы вновь окажемся вынужденными прятаться.
Рейна отправлялась обратно на пароходе. У нее было письмо от учителя школы, в котором объяснялась сложившаяся ситуация. Никто не узнал в сошедшей с парохода голубой девушке бывшего Рыжего. Рейна была одета по всем стандартам ратионов. Среди встречавших было несколько детей, которых знала Рейна. Она помахала им рукой, отчего те оказались в недоумении, а затем отправилась к дому судью Рикстона.
− Вы меня не узнаете? − спросила Рейна, когда служанка открыла дверь дома.
− Извините, я не знаю.. − ответила та, несколько не понимая. − Кто вы?
− Рейналис. Рыжий. − улыбнулась Рейна.
− Боже мой! − воскликнула она. − Да как же это?! Входи, я сейчас позову всех.
Появилась вся семья Рикстонов.
− Неужели это ты, Рейналис? − спросила Инга.
− Я.
− Раздевайся, проходи, Рейналис. − сказал судья. − У тебя, наверно, каникулы?
− Не совсем. Вы еще не знаете новость. Убит Король. Школа временно закрыта и неизвестно, когда откроется. Вот письмо от Арин Тийяо Йелли. Здесь все объяснения. Я не совсем понимаю в чем дело.
Рейна сняла свой плащ и шляпу. Она разулась и прошла в гостиную.
− Я просто не могу поверить, что это ты. − проговорила Инга. − Это какое-то превращение.
− Это не превращение. Просто все ратионы женщины. Я этого не знала и считала себя мальчишкой. И все так думали вместе со мной.
Рассказы Рейны о школе, о занятиях заняли весь вечер. Судья в это время ушел в городское управление. Весть о смерти Короля была слишком важной, что бы заниматься в этот момент домашними делами.
На утро Рейна переоделась и стала похожей на прежнего Рыжего. Инга и Рик отправились в школу, а Рыжий пошел по своему старому пути, на городской базар.
− Ба-а! Кто приехал! − послышались возгласы торговцев. − Берегись! Идет гроза собак и воров!
Рыжий махал всем руками, но что-то уже было другим. Базар остался тем же. Другим был сам Рейналис.
− Неужели Рыжий вернулся? − спросила Ирина, увидев его рядом с прилавком. − Ты выглядишь совсем не так, как раньше.
− Я уже не тот, каким был. − ответил Рыжий. − Теперь, я Рейна. Я стала другой.
− Стала? − удивилась Ирина. − Так значит, это правда, что ты девчонка?
− Правда. − улыбнулась Рейна. − Я только сейчас оделась по старому. Я видела тебя на причяле вчера вечером. Меня никто не узнал.
− Так значит та.. − Ирина бросила все мясо на прилавок и развела руки в сторону, показывая свое удивление. − И ты не подошел?
− Ты кого-то встречала, а я спешила к Рикстонам. Там было много знакомых.
− А правда, то что говорят, будто убили Короля?
− Да. Поэтому я и приехала. Наша школа временно закрыта.
− Почему?
− Я не знаю точно. Что-то связаное с политикой. Я пойду. Хочу еще встретить своих старых друзей. Зайду в школу.
− Тебя же не пустят.
− Теперь пустят. Я теперь совсем другая.
Рейна вышла с базара и направилась к городской школе. Она вошла и прошла через холл.
− Куда, куда, куда! − послышался возглас вахтера, которого не оказалось на нужном месте.
− Здравствуйте. − произнесла Рейна, повернувшись к женщине, подбежавшей к ней.
− Ты Рыжий? − спросила она несколько не понимая. − Или нет?
− Я была Рыжим, а теперь, я Рейна. Я могу встретиться с начальником школы?
− С кем? − удивленно переспросила вахтер. − Зачем тебе начальница?
− Я хочу поговорить с ней..
Послышался звонок и крик детей, выскакивавших из класса. Одни выбегали на улицу, другие останавливались в холле. Некоторые окружили Рейну вместе с вахтером.
− Рыжий! − послышался чей-то крик. Рядом появился Хвост.
− Хвост! − воскликнул он.
− Все на улицу! − выкрикнула вахтер, забыв о словах Рейны. Дети с шумом повалили на выход, захватив с собой Рейну и Хвоста.
− Ты же был в столице, Рыжий. − сказал Хвост, когда шум вокруг сместился в сторону.
− Я вчера приехала.
− Как это приехала? Приехал..
− Я девчонка, Хвост. − сказала Рейна.
− Ты? Да не может этого быть!
− Может. Я ратион. Все ратионы девчонки. Мальчишек не бывает. Я могу только вести себя как мальчишка.
Рядом появился Нилис.
− Неужели это Рыжий! Какими судьбами?! − воскликнул он.
− Рыжий у нас спятил. − сказал Хвост. − Заявляет, что он девчонка.
Нилис захлопал глазами, глядя на Рейналиса.
− Да ну, Хвост, что за глупости?
− Вовсе не глупости, спроси у него. Или у нее.
− Это правда, Нилис. Вы теперь и знать меня не захотите. Я девчонка. Там, в столице, в нашей школе все девчонки. И я тоже девчонка. И когда я вырасту, я смогу родить детей.
− Что это еще за разговоры? − послышался вопрос учителя, появившегося рядом. − А это кто? Рыжий? Что ты здесь делаешь?
− Объясняю своим старым друзьям, что я девчонка, а не мальчишка. − ответила Рейна. − Представляете? Я все время считала себя мальчишкой, а оказалось, что я девчонка.
− Что за ерунда? Как это ты не знал этого?
− Меня все звали Рыжий, Рыжий. И всегда видели во мне мальчишку. И я так думала. А я девчонка. Все ратионы девчонки. Мальчишек-ратионов не бывает.
− Кто это тебе сказал такую чушь? − спросила учитель.
− Я четыре месяца училась в школе ратионов в столице. Вы же знаете. Нам все объяснили и рассказали о том, как появляются дети у ратионов. Многие люди этого не знают. А я ведь не человек. Я это поняла в школе. Все ратионы другие. Я уже давно не тот Рыжий, которого вы знали. Для меня словно прошло четыре года, а не четыре месяца. Мое имя Рейна. И я девчонка.
Вокруг уже была толпа детей, которые стояли и слушали слова Рейны, бывшего Рыжего.
− Хватит болтовни. − сказала учитель. − Все дети идите в класс. А ты, Рыжий перестань говорить всякие глупости. И иди отсюда.
− Я хочу поговорить с начальником школы. − сказала Рейна.
− Ты! − рассмеялась учитель. − Не думаешь ли ты, что тебя примут в нашу школу?
− Не думаю. Я прекрасно знаю, что не примут. Начальница знала мою мать. Я хочу поговорить о ней.
− Можешь забыть о ней.
− А это не вам решать! − жестко произнесла Рейна.
− Ишь ты как заговорил! Пошел вон звереныш! − Она вошла в холл. − Не подпускайте его к школе. − сказала она вахтеру и та вышла, что бы прогнать Рыжего.
− Как вам будет угодно. − произнесла Рейна и повернувшись назад пошла от школы. Теперь она знала значительно больше об отношениях ратионов и людей. Она знала, что многие люди были воспитаны в духе ненависти к ратионам и только последние события в королевстве несколько изменили эти отношения. Но отношения людей оставались прежними.
Рейна пошла по улице и сама собой забрела на Банковскую улицу, ведущую к базару. Она решила зайти в банк и оказалась около окошка со знакомым кассиром.
− Извини, Рыжий.. − произнес тот.
− Я все поняла. − сказала она, повернувшись к выходу. Она отправилась на улицу, не слушая слов кассира. Ей было прекрасно известно, как люди относились к ратионам.
Она вышла и прошла в здание суда. Там шел какой-то судебный процесс и Рейна села в самом заднем ряду, решив послушать. Дело касалось какого-то воришки, пойманного на базаре. Все было ясно. Несколько свидетелей видели акт воровства и подтвердили это. Воришке было вынесен приговор. Он отправлялся в тюрьму.
Зал на некоторое время опустел, что бы через несколько минут вновь заполниться для рассмотрения следующего дела. Один из служащих суда подошел к Рейне и пригласил ее пройти к судье.
− Что-то не так, Рейналис? − спросил Рикстон.
− Все нормально. Меня одолели воспоминания о старой жизни. Сейчас все по другому. Город тот же, а я стала другой. Я никому не нужна здесь.
− Как это никому? Рейналис, ты же спас мне жизнь.
− Вы отблагодарили меня. И я благодарна вам за это. Но люди остались те же. Меня так же вышвырнули с порога школы и обругали зверенышем. Даже Хвост и Нилис изменились, когда узнали, что я девчонка.
