— Хмельной мёд творит чудеса, а сестрицам-пряхам тоже порой хочется расслабиться, — засмеялся старец. — Так будешь брать или нет?
И Кощей взял. Нить в его руках приветственно блеснула.
— Ну вот и все, — Белобог глубоко вдохнул пряный лесной воздух, улыбнулся солнечным лучам. — Не думаю, что мы встретимся скоро. Береги себя и их, Любомир.
— Подожди! — воскликнул Кощей. — Скажи мне… Скажи… Как продлить ее жизнь?
— Просто люби её.
— Но разве это может помочь?
— Бездушный тёмный, сумевший полюбить… — задумчиво произнес Белобог. — Кто знает, на какие чудеса ты способен.
— Что? — изумился Кощей. — Но ты ведь сказал… моя душа… на пальце…
Белобог мягко рассмеялся.
— Кош! — окликнула его Василиса, и Кощей обернулся к ней, а когда тут же повернулся обратно, старца уже не было рядом, и нить исчезла с его ладони.
— Все в порядке? — спросила Василиса, подходя к нему и кладя руку на спину. Прикосновение отозвалось волной тепла, Кощею захотелось немедленно сжать жену в объятиях и спрятаться с ней в лесу. Просто смотреть на нее. Просто знать, что сейчас она рядом. Не было ничего ценнее этого. И тянуло к ней неимоверно.
— Кош, не пугай меня, — попросила Василиса.
Волнуется. Он понял это даже без ее слов. Просто почувствовал. Интересно, это теперь всегда так будет, или эффект спадет через некоторое время? Описания данного ритуала были весьма скудны и в основном посвящены его технической части. А ведь теперь у него было время, и можно будет перенести собственный опыт на бумагу и, возможно, собрать больше сведений. И кто знает, что он может в итоге обнаружить. Как-то же вернул Сокол Настю с того света. Можно ли в данном случае исключить влияние круга?
— Кош, — снова позвала Василиса.
— Да, все нормально, — ответил он, привлекая ее к себе. Сейчас именно это было важно, а обо всем остальном он подумает позже. Что же касается подарка Белобога… Он хотел сказать ей после, но не смог смолчать. — Только, кажется, теперь нам снова придется предохраняться.
До кабинета Горбунка Василиса дошла только в мае. Плотно закрыла за собой дверь, опустилась на кушетку.
— У нас с Кощеем появился шанс родить ребенка, — сказала она. — Другого не будет.
Горбунок не стал переспрашивать и уточнять. Принял как есть.
— И над чем работаем? — поинтересовался он. — Над тем, что ты не сможешь, и это надо принять, не испытывая вины, или над тем, что ребенок будет, и к этому следует подготовиться, чтобы не было страшно?
— Кощей молчит, но я знаю, что он хочет этого, — Василиса опустила голову: рисунок на линолеуме был жутко интересным. — И я могу ему это дать.
— А чего хочешь ты? — спросил конек.
Год спустя.
— Тебе не кажется, что она как-то странно выглядит? — нахмурился Кощей. — Не то чтобы она мне не нравилась, но она… страшная?
— Ну не знаю… — протянула Василиса. — Я отослала фото Насте, и она утверждает, что на них вылитый ты.
Кощей фыркнул. Потом фыркнул погромче. Потом отошел к окну, чтобы разглядеть ребенка при дневном свете. Их новорожденную дочь он держал крепко, но немного нервно, словно боялся, что она вот-вот выкинет какой-нибудь фокус.
— Все новорожденные страшные, Кош, — улыбнулась Василиса. — Подожди немного, уверяю тебя, она будет самой красивой девочкой на свете. Посмотри, у нее твои глаза.
В этот момент их дочь приоткрыла веки, и Кощей и впрямь увидел зеленый проблеск. Сердце зашлось в пляске. И он с ужасом ощутил, как по щеке скользнуло что-то влажное. Что такое? Что происходит?
— Ты решила насчет имени? — спросил он, магией иссушая слезу, чтобы Василиса не заметила.
Но вместо ответа Василиса протянула к нему руки.
— Верни мне ее, — попросила она, не удержавшись.
Она нервничала, если кто-то брал ее ребенка. Чуть с ума не сошла, пока дочь обмывали и пеленали после родов. Ей все казалось, снова отберут, хотя разумом она и понимала, что этого не случится. Но что может разум против таких чувств?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кощей отдал тут же, без всяких повторных просьб. Василиса взяла дочку на руки, та смешно сморщила носик, поймала ее палец в свой крохотный кулачок, сжала с силой, которую никак нельзя было ожидать от такой малышки, и требовательно зачмокала губами. Василиса не сдержала улыбку и послушно дала ей грудь. Девочка сосала молоко, и это было такое невероятное блаженное ощущение, что его не могла затмить даже боль от спазмов в животе, которые пока что сопровождали каждое кормление. Тем более врач обещал, что это закончится довольно быстро.
Кощей подошел ближе, поцеловал ее в макушку.
— Я передумал, — решил он. — Вы вместе — это самое прекрасное, что я видел. Так что насчет имени?
— Да, — ответила Василиса, отводя нежные завитки светлых волосиков со лба дочки. — Я решила. Тебе понравится. Ведь понравится же папе, правда, Злата?
Спи, родная моя, и пусть себе. Я, на свою беду, бессмертен.
Мне предстоит пережить тебя и затосковать навеки.
А пока - ты со мной, и я с тобой. С ума можно сойти от счастья.
Ты со мной. Я с тобой. Слава храбрецам, которые осмеливаются
любить, зная, что всему этому придет конец. Слава безумцам,
которые живут так, как будто они бессмертны, - смерть иной
раз отступает от них. Отступает, ха-ха-ха! А вдруг ты и не умрешь,
а превратишься в плющ, да и обовьешься вокруг меня, дурака.
Ха-ха-ха! (Плачет.) А я, дурак, обращусь в дуб. Честное слово.
С меня это станется. Вот никто и не умрет из нас, и все
кончится благополучно. Ха-ха-ха! А ты сердишься. А ты ворчишь
на меня. А я вон что придумал. Спи. Проснешься - смотришь,
и уже пришло завтра. А все горести были вчера. Спи. Спи, родная.
Евгений Шварц «Обыкновенное чудо»
Послесловие.
В январе 2021 года я злилась на мужа по какому-то очень важному, но давно забытому поводу, и в голове у меня родилась пара как метафора для супругов. Она вся такая Василиса Премудрая, а он весь такой Кощей Бессмертный. В общем, понятно, кто тут хороший, а кто плохой. Я повертела их так и сяк, написала пару зарисовок, а они вдруг ожили и, нисколько меня не смущаясь, занялись своими делами: Кощей варил кофе по утрам и бегал по судам, Василиса обменивалась колкостями с начальством и любила посидеть за чаем с подругами, а в перерывах они закидывали друг друга бесконечными сообщениями обо всем подряд и никогда не забывали поужинать вместе, потому что за пятнадцать лет семейной жизни уже давно срослись, и каждый привык к тому, что второй всегда рядом, даже если далеко... У обоих за плечами были неудачные браки, оба давно стали взрослыми серьезными людьми, прекрасно осознающими, чего они хотят от своего союза. И это был хороший союз, несмотря на то, что он все еще оставался Кощеем Бессмертным, а она - Василисой Премудрой, хотя после замужества и стала Кощеевой...
В общем, я решила, что надо писать еще. Но в процессе выяснилось, что за этой парой для меня скрывается куда больше, чем просто материал для забавных зарисовок. Мне захотелось рассказать о том, что, на мой взгляд, должно являться основой любого брака: об уважении, о поддержке, о праве оставаться собой и о безопасности. И о верности в самом широком понимании этого слова.
Выполнила ли я поставленную задачу, решать вам.
Но ничего бы у меня не получилось без людей, которые поддержали меня на этом нелегком пути. Поэтому я хочу сказать спасибо моему мужу и нашим детям, с пониманием отнесшимся к тому, что я малость (ладно, не малость) забросила домашнее хозяйство. Моей маме, в свое время шесть лет подряд принимавшей на себя мои литературные изыскания, брату с отцом, которые в меня верили, а также Ане К., Дарье Д., Жене К., Свете К., Софье С., которые читали, поддерживали, обсуждали и комментировали и не дали мне остановиться, несмотря на собственные занятость, усталость и проблемы, а иногда и ночное время, в которое я тоже периодически ломилась в их мессенджеры. Нет ничего ценнее людей. Девчонки, спасибо вам за все. Вы самые лучшие.
