вам гостевую спальню. А где же ваши вещи?
— Да у меня больше ничего нет, — еще больше засмущался Джейс, встряхнув тощий рюкзак за плечом.
— О, я думала, наша армия отпускает людей не с пустыми руками, — распахнула глаза Стелла.
— Отпустили и слава богу, — невесело пошутил Джейс.
Стелле даже показалось, что его передернуло. Наверное, у него еще сохранялся стpесс после армии. Том говорил ей, что старший брат проходил очень опасную службу. Не мудрено, ведь одно время его даже считали погибшим!
Она провела гостя в уютную спальню, специально отведенную под приезд родственников, коих у Стеллы было гораздо больше, чем y eе жениха. До ужина старший Килгор не высовывал носа из своей комнаты, но после душа и долгого отдыха все-таки выполз на свет божий. Том задерживался, и по началу Стелла немного волновалась, оставшись наедине с незнакомым человеком. Однако Джейсон оказался таким легким и очаровательным собеседником, что очень скоро молодая хозяйка дома оттаяла и расслабилась.
Джейс помог ей накрыть на стол, травил анекдоты, развлекал девушку байками и улыбался так, что в комнате становилось светлее. Когда же с работы пришел Том градус счастья в доме вообще превысил все возможные показатели. Стелла была очень растрогана, глядя как крепко обнялись братья, как они оба рады встрече. Было ясно, что у них друг к другу масса вопросов, но они не спешат говорить откровенно при ней. Ее это немного задевало, но, с другой стороны, Стелла готова была отнестись к этому с пониманием.
Первые дни у братьев прошли в делах. Они сходили в банк и забрали деньги, за которыми присматривал Том по поручению старшего брата. Потом ездили оформлять какие-то документы, которые в подробностях никогда не обсуждали, но Стелла сделала вывод, что это что-то связанное со службой Джейса. После первичной суеты наступило затишье. Том пропадал на работе допоздна, Джейс штудировал объявления на предмет поиска работы и жилья, но почему-то ничего не находил. По какой-то причине ему часто отказывали, а после посещения тех, кто соглашался на интервью, Джейс подолгу плевался.
Так получалось, что Стелла стала проводить много времени в его обществе, и ей было интересно изучать этого человека, приоткрывавшего завесу на прошлое ее жениха. Она знала от Тома, что именно Джейс заменил младшему брату и отца, и мать. И хотя эта история была весьма трогательной, с появлением Джейса в младшем Килгоре стали открываться новые грани, которые Стелле не нравились.
По сравнению с рафинированным обществом, к которому привыкла Стелла, Джейс казался дикарем, причем абсолютно своего дикарства не стыдившимся. Он смеялся искренне, всем телом, от чего хотелось смеяться вместе с ним. Это было здорово, но так не делал никто из знакомых Стеллы. Джейс ел с аппетитом, не боясь показать, как ему нравится еда. Он двигался свободно, сидел так, как ему комфортно, одевался просто и удобно. Он говорил то, что думает, не ориентируясь ни на какие тренды, шутил смешно, но не политкорректно. А когда Стелла вскользь улавливала обрывки его телефонных разговоров с бывшими сослуживцами, то матерился и бросался словечками из военного жаргона так часто, что речь его напоминала неведомый варварский язык. Почему-то его эта грубость не уродовала, как можно было бы ожидать.
Он был настолько харизматичен, что одно его присутствие подчиняло себе все окружавшее его пространство, даже если Джейс молча сидел и занимался своими делами. Для Стеллы, чье воспитание диктовало правила, согласно которым ты не должен выделяться и создавать дискомфорт другим, это казалось чем-то возмутительным, запретным и желанным. Она, например, могла лишь мечтать о таком наплевательском отношении к правилам и чужому мнению, и уж тем более о такой внутренней свободе.
А еще он пил пиво на диване и смотрел спортивные передачи, эмоционально болея за свои любимые команды. Он копался под капотом машины Томми и входил в дом с черными пятнами на руках и на одежде. Он мог есть всякую вкусную, но вредную гадость, не думая о здоровье, экологии и рекомендациях диетологов. Вместо приличествующих молодым людям их круга спортивных занятий, при которых ты мог не сильно вспотеть и одеться элегантно, Джейс каждое утро уходил в маленький садик за домом и там отжимался, вел бой с тенью и делал еще бог знает что, после чего майку на нем можно было выжимать. В общем, вел себя как простой мужик, а не как джентльмен. А еще он, будто какой-то байкер, вечно ходил с браслетами на руках и банданой на шее. Кошмар.
Хуже всего было то, что Томми поддавался его тлетворному влиянию, и вечерами братья оба могли схватить начос с острым соусом, холодное пиво и сесть смотреть футбол или смешанные бои, в которых Джейс проявлял абсолютно неисчерпаемые познания. Хорошо еще, Джейс всегда убирал за собой и за братом, не оставляя нигде ни крошки после таких посиделок. Но Стеллу все равно это раздражало. В ее голове с трудом укладывался тот факт, что ее Томми и этот неотесанный мужик — одна семья. И только уважение к военным, взлелеянное обществом, не позволяло Стелле совсем уж скатиться в море презрения к выходцу из более низкого сословия.
Правда, в пребывании Джейса в ее доме и в его низком происхождении быстро нашлись свои плюсы. Джейс явно чувствовал, что он в долгу перед братом за шанс жить в хорошем доме без временных рамок и финансовых вложений, пока он сам спокойно ищет что-то для себя. Трудолюбивый и деятельный, он быстро стал помогать Стелле по дому с ее великодушного согласия. Дурацкое упорство Тома, не позволявшего купить домашнюю прислугу, вынуждало Стеллу либо делать все самостоятельно, либо вызывать оплачиваемый специалистов по ситуации.
Джейс стал для нее просто подарком судьбы. Все началось с его помощи на кухне: накрыть стол, убрать со стола, помыть посуду, помыть пол. Потом он пропылесосил все ковры, а там уже дошло дело до влажной уборки, мытья всех полов и окон, стрижки газона и сбора листьев, а так же и до прочих малоприятных, но важных вещей. Стелле больше не приходилось даже напрягаться, она лишь подсказывала что-то и давала ценные указания.
Ей нравилось смотреть, как сильный, красивый мужчина хлопочет вместо нее по дому. Все чаще Стелла бросала на него пристальные взгляды, не осознавая, почему Джейс как магнит притягивает ее внимание. Ее презрение
