– Что ж, – сказал я, – передайте Литону, что остальные амулеты будут доставлены в Мекан в течение максимум трёх дней.
Курьер в знак согласия коротко кивнул. По его сигналу из одного из закрытых экипажей пара гвардейцев вытащила небольшой, окованный полосками металла сундучок. «Маленький, да удаленький», – подумал я, глядя, как гвардейцы напряглись, сделав всего несколько шагов. Синий Глаз подошёл к ним и легко перехватил сундучок, вызвав удивлённые взгляды у обоих гвардейцев.
Внутри сундучка что-то негромко звякнуло. Синий Глаз довольно улыбнулся. Из второго экипажа те же гвардейцы достали пару крепко сбитых деревянных ящиков.
– Господин маг, – обратился курьер, протягивая мне маленький мешочек из плотной ткани, – здесь ключ к сундучку. Если желаете проверить золото и материалы, – он быстро осмотрелся по сторонам, – думаю, лучше это сделать в особняке.
– Спасибо, – ответил я, протягивая курьеру свёрток с амулетами и принимая ключ, – в этом нет необходимости.
Из-за моей спины из арки протопал управляемый Хранителем рабочий голем, заставив гвардейцев вздрогнуть. Голем легко подхватил оба ящика, развернулся и пошёл обратно.
– Следующую партию амулетов мы доставим самостоятельно, – добавил я, прощаясь с курьером.
Тот коротко поклонился, подождал, пока мы вернёмся в особняк. Как только за нами захлопнулись ворота, снаружи раздались фырканье лошадей, приглушённые хлопки дверей экипажей, несколько резких команд. Через минуту отряд уехал и на улице всё стихло.
«Хранитель, – обратился я к О’Носу, глядя, как рабочий голем ловко занёс и расставил в одном из внутренних залов особняка ящики с магическим материалом, – а чего мы не задействовали этого голема в работе с амулетами?»
«Этот голем, – отозвался Хранитель, – предназначен для грубой работы. Поэтому я о нём и не упоминал. Несколько големов других модификаций в комплексе тоже имеется, но кто знал, что ты тут фабрику по производству артефактов откроешь? Вернёшься в комплекс, там все эти материалы, которые вы от Леннара получили, я и сам с их помощью спокойно обработаю».
«Это хорошо, – ответил я, – а то я себя уже тоже рабочим големом чувствую. Завтра можно будет отправить порталами оба ящика к границе, надо и охрану из одного боевого голема и пару Стражей выделить, пусть сразу в комплекс доставят».
– Рост, – отвлёк меня от разговора с Хранителем Синий Глаз, – а с этим что делать? – Он указал глазами на сундучок и поставил его сверху одного из ящиков.
– У нас кто за финансы отвечает? Пучок? – спросил я. – Вот пусть и разбирается… Хотя подожди, позови остальных, заодно короткий перерыв сделаем.
– У нас работы осталось где-то на полчаса, – доложил Лесоруб, заходя в зал.
– Вот и ладненько, – ответил я, – а вот мне без О’Тила так быстро не справиться…
Все Стражи собрались вокруг стола, с интересом поглядывая на сундучок. Сзади меня появился Хранитель, Стражи расступились, освобождая ему место.
– Пучок, принимай, – сказал я, открывая заветный сундучок, – наша торговая компания начала работать.
Ключ к сундучку оказался выполнен из серебристого металла в форме небольшой тонкой пластинки с нанесённым на неё сложным плетением. Крышка откинулась, стоило только провести магическим ключом над сундучком. Все замерли, и было от чего. Сундучок больше чем наполовину оказался заполнен новенькими золотыми монетами. Ради интереса я взял одну из них, невольно оценил её увесистость. Хмм, не менее десяти граммов. Поднёс монету ближе к свету. Чётко выполненный профиль Леннара на одной стороне и надпись вокруг короны на другой «Муадор. Королевство Ленна». Гурт оказался гладким с чёткой вдавленной надписью «Мекан». Приятно так выглядит меканский золотой.
Пучок придвинулся ближе к столу, взял двумя руками сундучок и, как бы взвешивая, приподнял его, а потом поставил на место.
– Да, – ошарашенно сказал он, – понятно, почему Свободные территории были очень богатой страной…
– Не только были, – ответил я, – но и будут. А пока нам всем надо очень много сделать. Лесоруб, отправишь завтра двоих Стражей с боевым големом и этими ящиками в комплекс. Только материалы переложите в ранцы, нечего ящиками светить. С утра я в торговую лавку, потом в академию, знакомиться с пополнением. Потом займусь активацией порталов по королевству.
– Рост, а с пополнением дальше какие планы? – спросил Лесоруб.
– Пока я буду занят, организуете их перенос порталами в комплекс, там ими займётся Хранитель.
О’Нос кивнул.
– Так, может, есть смысл эти заготовки, – Лесоруб указал на ящики, – отправить вместе с магами? Тогда охрану можно меньше дать, Пучок и сам с этим справится. Справишься? – спросил он у Пучка.
– А то, – с улыбкой ответил лекарь, – когда ещё будущими магами Свободных территорий покомандовать удастся.
– Да, так даже лучше, – согласился я, – тогда после комплекса, Пучок, наведаешься в Кулон, навестишь Рона. Отдашь ему ещё часть денег, у него тоже затрат сейчас много будет. Да, и не забудь выделить денег для ваших родных, пусть всем передадут.
– Так вроде недавно только выделяли, – смутился Пучок.
– Денег много не бывает, – глубокомысленно ответил я, – а ваши близкие ни в чём не должны нуждаться. Тогда и вы только о своей работе думать будете, ведь так?
– Всё так. Когда родные всем обеспечены, тогда не только работать, а даже просто жить легче, – ответил Пучок. – Спасибо, Рост, сделаем.
– Брось, Пучок, – сказал я, – ты главный казначей Свободных территорий, так что и учёт и распределение денег теперь вести тебе. Естественно, с учётом наших заявок, – улыбнулся я, – но ежемесячную выдачу денежного содержания Стражам, а потом и нашим будущим магам можешь планировать уже сейчас. По ситуации докладывай Хранителю, – я слегка поклонился О’Носу, – в его отсутствие мне или О’Тилу.
Хранитель чуть слышно фыркнул и улыбнулся.
– Всё, все за работу, потом отдыхать, – закончил я.
Несмотря на то что все устали, Лесоруб всё же распределил дежурство для охраны нашего появившегося золотого запаса и заготовок для амулетов. Но я в этом не участвовал и, совершенно вымотавшись с изготовлением амулетов, крепко проспал до утра.
Утром же тайком от Стражей быстро смотался в знакомый трактир, где запасся для завтрака румяными, пышущими жаром пирожками и яичницей с мясом. Заодно сделал заказ на горячую еду и напитки для пары десятков крепких мужчин. У трактирщика глаза полезли на лоб от такого заказа, особенно когда я попросил его всё приготовить к обеду и пообещал всё лично забрать.
Во время завтрака Лесоруб попросил меня самостоятельно в трактир не переноситься, видите ли, там может быть организована засада, если я его систематически буду посещать.
Нет, ну точно ему Хранитель о визите в трактир сообщил! Помешались они все на безопасности!
Хотя всё верно рассуждают, нападение в трактире организовать несложно, а слухи о том, что у него закупает еду маг Свободных территорий, сам трактирщик для рекламы распустит… Ладно, пока мы в Мекане, напряжём трактирщика с доставкой горячей еды прямо в особняк.
После завтрака появилась девушка, о которой говорил Рон. Она, немного нервничая, подтвердила своё намерение работать на нас и в ходе короткого разговора произвела на меня вполне благоприятное впечатление. Я рассказал свои мысли по поводу торгового дома «Стил» и попросил её поделиться своим видением организации его работы. Воспитанная отставным гвардейцем, Лика чётко и ясно излагала свои мысли, задала несколько уточняющих вопросов в отношении будущего ассортимента, расположения торговой лавки, наличия средств на закупку торгового оборудования, оплату работников и охрану. Получив развёрнутые ответы, девушка на пару минут задумалась, а потом выдала предварительную калькуляцию. Тут я уже не выдержал и спросил:
– Лика, а откуда такие познания в торговом деле?
– Несколько лет, пока отец ещё был на службе, я помогала его брату, владельцу оружейной лавки. Дядя был очень грамотным и успешным торговцем, но в личной жизни ему не повезло. Детей у него не было. А когда он пропал вместе со своим караваном, его жена в первую очередь избавилась от всех работников, а потом и вовсе закрыла лавку. Дядя очень хорошо ко мне относился, учил меня счёту и грамоте, часто брал на деловые встречи. На ребёнка мало кто обращает внимание, разве что грубили друг другу в моём присутствии меньше. Так я многое в торговле и начала понимать. Дядя, тяготясь отсутствием интереса к делу со стороны жены, не стеснялся делиться со мной мыслями по поводу торговли и лавки. Жаль, что потом по торговой части мне пойти не удалось, конкуренты дяди брать меня на работу не хотели, а своих денег у нас с отцом для открытия своей лавки было недостаточно.
