ты справишься, моя дорогая.
Предсказательница подняла на неё взгляд и тепло улыбнулась. В её больших внимательных глазах можно было потеряться и забыть обо всём. Волосы и платье чуть трепетали на ветру, хотя было безветренно. Анна спросила с дрожью в голосе.
–Скажи, я буду счастлива?
–Конечно, да, если ты этого хочешь…
Фейн поднял свой меч – сейчас это было его единственной правдой, единственной свободой. Рукоятка была чуть прохладной и тяжёлой на ощупь, ему нравилось до боли сжимать её. Мужчина переминался с ноги на ногу и ждал. Вся его жизнь, всё внимание сосредоточилось на этом клинке.
–Меч мой, – зашептал Фейн. – Я не прошу тебя спасти меня. Я хочу утащить с собой в подземное царство так много врагов, как это возможно. Позволь мне защитить эти стены и мирных людей.
Он описал клинком дугу в воздухе и замер, прислушавшись. Голоса были уже близко. Враги сломили немало рядов защиты. Настал черед Фейна и его людей.
С яростным криком в зал влетело несколько человек. Все они были одеты в чёрное и хорошо вооружены, глаза блестели нездоровым блеском. Клинки и копья были в крови.
Фейн не стал дожидаться приглашения, он нашёл взглядом того, кто показался главным и кинулся на него. Мечи скрестились. Остальные парни тоже схлестнулись с непрошенными гостями. Послышались звон оружия и крики. Фейн отбил отчаянную атаку, а затем отскочил чуть в сторону и насадил врага на меч. Когда незнакомец упал, из его карманов посыпалось золото – явно награбленное. Несколько врагов было повержено, но в помещение врывались всё новые люди – тут были и захватчики, и солдаты, и мирные жители, которые защищали дворец.
На Фейна набросилось сразу двое, ему приходилось двигаться очень быстро, годы практики давали о себе знать. Несколько мгновений он сражался, как безумный. Потом вспомнил один приём, который показывала Эндра. Ему удалось обманным движением обойти одного парня, скрутить его и использовать, как живой щит.
Когда ещё двое было повержено, Фейн позволил себе несколько мгновений передохнуть и снова ринулся в атаку.
Как ни странно ему было весело. Он чувствовал лёгкость и азарт. Нападавшие успели устать и не могли сражаться в полную силу. Но их было много и становилось всё больше. Фейн двигался быстро, но экономил силы. Надо было продержаться как можно дольше. И будь что будет.
Катя и Олег смутно помнили, как сбежали из дворца во время военных действий. Олег долго сидел в тот день в библиотеке и полностью погрузился в чтение. Он почти не слышал шума боя, был поглощён новой информацией, когда вдруг неожиданно в помещение ворвались Эндра и Катя.
–Мне надо кое-что ещё посмотреть о возвращении в наш мир, – проговорил парень задумчиво, не отрываясь от книги.
–Дорогой друг, – язвительно сказала Эндра. – Если ты здесь останешься – можешь попасть в мир мёртвых, это тоже весьма увлекательно! Но оттуда уже не вернуться.
Олег поднял глаза и застыл. И женщина, и Катя были с пятнами крови на одежде. Взгляд Эндры был немного диким, пугающим.
–Что происходит? – прошептал он.
–А ты догадайся, – сказала Эндра. – А теперь никаких вопросов. Живо за мной.
Находиться в этих стенах было весьма опасно. Но на обратном пути им везло. Эндра знала, куда идти. Она показывала дорогу и пыталась понять, где безопаснее. Параллельно подбирала и других людей, кто хотел выбраться отсюда – их становилось всё больше. Многие были напуганы. Эндра старалась сохранять спокойствие и холодным голосом успокаивала тех, кто был в панике. Катя тоже оставалась на удивление невозмутимой, она вела за руку шестилетнего мальчика и объясняла окружающим, что всё будет хорошо. Где-то вдали раздавались звуки борьбы. Какие-то постройки горели, но никто не тушил их.
Катя понимала, что в любой момент на них могут напасть и перерезать, как скот. Но ей было не страшно. Быть может, ей просто не верилось, что смерть находится очень близко и дышит ей в спину. Ей даже нравилось это ощущение опасности.
В какой-то момент она шла рядом с Эндрой и заговорила холодно.
–Если меня убьют сегодня – я ни о чём не жалею. Я хочу, чтоб ты знала. Эти месяцы были такими интересными.
–Не говори так, – Эндра бросила на неё строгий взгляд и позволила себе улыбнуться. – Я не дам тебе погибнуть.
Впереди маячила небольшая арка – Эндра поняла, что они на верном пути и ускорила шаг. Она знала обходной путь, и это спасло им жизнь.
Проход был довольно узким. Лишь один – два человека могли пройти там. Она дожидалась, пока все проскользнут внутрь, и услышала позади себя шаги. В помещение ворвалось несколько парней с оружием в руках. Они ухмылялись и замерли посреди зала. «Неужели это конец?» – Эндра чувствовала, что у неё уже нет сил драться или убегать. Руки опускались.
Их было трое и они выглядели опытными бойцами. Эндра поняла, что сможет задержать их лишь на время. Но время – это тоже неплохо, это даст шанс остальным. Женщина вздохнула: «Будь проклята война».
Она взглянула назад и краешком глаза увидела, как люди уходят, как Катя что-то кричит, а брат тащит её вперёд.
Другой взгляд был в окно – отсюда открывался чудесный вид на парк и на то крыло здания, где находился Фейн. Её охватывало нарастающее беспокойство – и за себя, и за него. И за других людей… Катя сказала, что ни о чём не жалела. А в сердце Эндры было так много печали, что не всегда хотелось просыпаться утром. Её знакомство с Фейном было её искуплением. И Эндра была благодарна за это.
Она поняла, что если хочет спасти тех людей, включая Катю и Олега, ей придётся остановить незваных гостей, рискнуть всем. И, похоже, пожертвовать собой.
Эндра осталась наедине с тремя мужчинами. Они сжимали мечи и криво ухмылялись. Крепкие и здоровые – они казались несокрушимыми, а она уже очень устала.
Один из них – высокий лысый парень с позолоченной рукояткой и серьгой в ухе, облизнулся.
–Парни, зачем убивать её сразу? Она наверняка соскучилась тут. Но я развлеку. А вы подождите… А потом догоним тех женщин. И развлечёмся с ними тоже.
Он жадно разглядывал её тело.
А потом произошло то, чего она не ожидала.
Один из этих парней с яростным криком напал на своего же товарища, а потом на второго. Ему удалось воспользоваться их растерянностью и сбить обоих с ног. Лысого он убил на месте, второго ранил.
Через пару
