вызывать огонь на себя.
К чести императора ответил он быстро. Решение одобрено. Французские дела не в приоритете. На первое место выходит любимая Дмитрием ближневосточная политика.
— Лучше бы я полетел в Касабланку, — протянул Дмитрий с глубоким тяжелым вздохом.
Князь покосился на мирно дремавших в креслах пластунов. Эх, хорошо быть простым солдатом или офицером, делаешь свое дело, лишнего не берешь, голова не болит. Ближневосточный котел и раньше напоминал огромный серпентарий из зоопарка на Кронверкском проспекте, а теперь еще это все перемешалось, забурлило и поползло. Хуже того в Петербурге сами еще не знают, что и как удастся защитить по условиям мира. Так что, пожалуй, император прав, его короткая рекомендация идеальна.
Всем свои формально независимые государства со всеми атрибутами и мишурой. За нами реальный контроль и управление. А вот как это организовать чтоб не в ущерб себе, чтоб не вскормить гадюшник у себя за пазухой, чтоб все это шумное хозяйство приносило прибыль, тут думать надо. До сих пор перед глазами пример недоброй памяти Привислинских губерний и Великого Княжества, которое пришлось долго приводить в чувство перед тем как окончательно упразднить.
Оба моряка конечно удивились, когда вдруг выяснилось, что цель их командировки несколько меняется, но виду не подали. Оба грамотные офицеры с кругозором и интеллектом выше среднего. Милейший Георгий Александрович обоих рекомендовал как исключительно полезных людей. Вот пусть вместо обороны Касабланки порты в Палестине, Ливане и Сирии обследуют, готовят независимое заключение, что именно нам необходимо удержать после войны под своим флагом, а что и так не убежит.
Перелет до Александрии занял целых семь часов. За это время Дмитрий успел поработать, почитать, вздремнуть немного. От перекуса он тоже не отказался. Вообще, из пассажиров этого рейса никто язвой не страдал, диеты не держал, к постам тоже относился философски. Так что вся погруженная на борт провизия очень даже пригодилась. А уж когда Дмитрий рассмеялся и махнул рукой при виде извлеченной хорунжим Михайловым на свет божий емкости с кальвадосом, все стало совсем хорошо. Разумеется, горючего пластуны взяли не одну бутылку. Моряки тоже не первый раз в дальнем перелете, отнеслись с пониманием, поучаствовали арманьяком.
Дорога сближает. Даже людям разных званий, родов войск, статуса и положения есть, о чем поговорить над облаками. Моряки под кальвадос попытались аккуратно выведать причину неожиданного изменения маршрута.
— Погода поменялась. Синоптики передали, что в Марокко аэродромы закрыты.
— Понятно, — капитан второго ранга сделал вид что поверил.
Его напарник же сразу сообразил:
— Из Хайфы быстрее до дома доберемся. Не верю, что с палубы «Босфора» в этом году получится понаблюдать за рейдом Касабланки.
— Надеюсь, вы ошибаетесь. Но это не принципиально. — С этими словами Дмитрий отвернулся к иллюминатору. Он решил пока не говорить людям, что у них впереди много интересной работы в крайне замечательных уголках этой планеты.
Облака разредились. Далеко внизу проплывали жёлтые, красные и серые волны бескрайнего песчаного моря, выделялись извилистые рубцы пересохших древних рек. Самолет шел высоко над землей, отсюда не видно отдельных людей и машин, да, пожалуй, и нет их. Вообще не наблюдается каких-либо следов человеческой деятельности. Только масштабная картина величия Природы, захватывающий дух простор, безбрежность пустынного океана. В этих бескрайних пустошах вполне могут затеряться несколько европейских государств. Таков масштаб.
В Александрии Дмитрий не задерживался сверх необходимого. Только для связи с императором воспользовался не флотской радиостанцией, а передатчиком в штабе мехкорпуса. Ничего такого, только лишь человеку с погонами генерал-майора в местах окультуренных армейцы задают куда меньше вопросов чем флотские. Корпоративный дух, черт побери!
За время перелета ничего не изменилось. Все решения и задачи в силе. Заодно князь отправил шифровку своему помощнику с распоряжением прислать людей и подготовить материалы.
Второй перелёт занял полтора часа времени. На аэродроме самолет уже ждали. Безымянному «генерал-майору из генштаба» как Романов назвался в телефонограмме и его людям подогнали машины прямо на летное поле. Встречавший капитан уверил, что этаж в гостинице зарезервирован.
— Все равно там только комендатура и несколько офицеров живут.
— Вот и хорошо. Говорите, едем в «Царь Давид»? Хорошее название для этого города.
— Лучшая гостиница в Иерусалиме. До нас там британская администрация располагалась и штаб обороны. Для вас пятый этаж выделили.
— Сколько всего этажей? — полюбопытствовал хорунжий.
— Шесть. Над вами никого.
— Вот и ладненько. Мои парни пройдутся на крайний случай.
Капитан только усмехнулся. Дескать все понимаю, служба такая.
Князя Дмитрия больше интересовали не комфорт и роскошные апартаменты, а удобство размещения, близость военной администрации. Князь оценил трофейную и уже работающую телефонную станцию в подвале. Приглянулся ему и парк у здания. В тесноте старого города он дает отдельное преимущество. Хотя бы как место стоянки машин. Да и оборонять гостиницу легче в случае чего, пространство с верхних этажей и крыши простреливается.
Следующие два дня князь откровенно бездельничал. Вместе со своими пластунами катался по городу, глазел на достопримечательности, ставил свечи и заказывал молитвы в храмах.
Прибыла команда из Петербурга. Пять человек специалистов, всех Дмитрий хорошо знал. Для перелёта задействовали дальнемагистральный «Форпост» императорского авиаотряда. Несмотря на формальную принадлежность к Канцелярии Его Величества технику часто брали чиновники министерств и губернских властей. Так что ничего вызывающего подозрения, обычный перелет вдруг пожелавших воочию взглянуть на оккупированные территории господ в чинах. Разумеется, все кому нужно и так все знали. И это на второй день вызвало некоторые перешёптывания и слухи.
— Я сам не знаю: официально я здесь или нет, — ответствовал Дмитрий в ответ на осторожный вопрос полковника Серова.
Сергей Павлович являлся комендантом Иерусалима, попутно в его зону ответственности каким-то чертом залетела вся Палестина к западу от Иордана. Дмитрий с полковником встречался еще до войны в Тегеране, претензий к пожилому, вояке не имел.
Поводом для рапорта послужил визит без предупреждения генерал-полковника Быкадорова. Якобы не усидел Исаак Федорович, схватил первый попавшийся самолет и помчал в Святой Город на месте выяснить: с чего это императорский фаворит задержался в дороге? Так оно со стороны выглядело.
— По-хорошему положено комфронта штабе или администрации встретить. Все же у него звание повыше будет.
— Ничего страшного. Не думаю, что «Одноглазый дончак» сильно обидится.
Так оно и вышло. Генерал-лейтенант Быкадоров застал порученца в его апартаментах.
— В жизнь не поверю, что вы прилетели чтоб посетить Гроб Господень и попить чай на подворье патриарха.
— Исаак Федорович, рад вашему приезду. Простите великодушно, пришлось включать самодура и вызывать звонком,
