– Только чемодан я не потащу, – заявила она и вышла в коридор.
«Хорошо, что вещей не много», – подумал Андрей и покатил чемоданы к лестнице.
Когда они спустились, в рекреации было совсем темно.
– И что теперь? – возмущенно спросила Марина.
Андрей шел вдоль закрытых дверей, периодически дергая за ручки.
– Нихау – раздалось сзади. Ребята обернулись. В дверях одной из комнат стоял китаец и улыбался.
– Можно нам сюда, – спросил Андрей по-английски и указал на дверь.
Китаец скрылся в комнате, но вскоре вернулся и, сковырнув ножом крышку с замка, открыл ее ключом.
– Чинь, – сказал он, приглашая их внутрь.
Совсем стемнело. Марина на ощупь добралась до кровати и легла не раздеваясь. Андрей, повинуясь зову желудка, отправился в поисках еды. В дальнем углу коридора светился огонек. На перевернутом ведре сидел все тот же китаец и варил на примусе ужин.
– Нихау, – сказал он, доброжелательно улыбаясь, и подвинул Андрею соседнее ведро.
Китаец достал чашку и налил Андрею водку.
– А это надолго? – спросил Андрей, показывая рукой в сторону окна.
Китаец помахал руками, пробормотал что-то по-китайски. Андрей пожалел, что не занимался пантомимой, и принялся изъясняться, извиваясь в немыслимых позах.
Наконец, китаец перестал улыбаться и, кивнув в сторону окна, показал растопыренную пятерню.
– Пять чего? Часов или…
Китаец улыбнулся. У Андрюхи подкосились ноги, и он плюхнулся на ведро. Он выпил залпом водку и посмотрел в сторону комнаты, где осталась Марина.
– Ща, – сказал Андрюха и вернулся в номер.
Марина по-прежнему лежала на кровати, исступленно глядя в потолок.
Андрей немного помешкал, пытаясь подыскать слова, которые соответствовали ситуации, но ничего не придумав, вернулся к китайцу с лобстерами, устрицами и пивом.
Лицо китайца посветлело, он нырнул в угол, вытащил решетку, специи и принялся укладывать морепродукты на примус, посыпая пряностями.
Воздух обретал аромат еды, тоска отступала, и Андрей поймал себя на мысли, что он уж неплохо говорит и понимает по-китайски.
Самолет стукнулся колесами и покатился по взлетной полосе. В кармане отчаянно зазвонил телефон.
– Маринка, как ты? Не могла тебе дозвониться. Как отпраздновали? Круто?
– Долго рассказывать, – уклончиво ответила Марина.
– Признайся, незабываемо?
– Ну, да.
Ирландский ликер
Разменяв четвертый десяток и тяжело пережив развод, Марина поставила крест на личной жизни, сосредоточившись на любимой работе и доченьке, голубоглазой красавице Анюте. Девочка ее повзрослела и, судя по всему, шла по ее стопам, обычным для ее возраста загулам и развлечениям предпочитала тихие вечера перед телевизором на диване.
Годы шли, молодость уходила и, перспектива не дождаться, когда ее девочка найдет себе жениха, пугала Марину куда больше, чем ее собственные личные проблемы. Марина пускалась на всякие ухищрения, даже приводила кавалеров домой, но Аня, завидев незнакомца, тут же пряталась в ванной.
Знакомые только головой качали, давая наперебой разнообразные советы. Кто советовал отвару ей дать попить, кто рекомендовал доктора, а некоторые, даже предлагали порчу снять. Но Марина была женщиной умной и продвинутой. Она спросила у гугла, что делать, и тот посоветовал отправиться на сайт знакомств.
Сначала Марина пыталась Анюту тоже привлечь к выбору кавалера. Усаживала ее себе на колени и показывала фотографии женихов. Но Ане это занятие казалось не интересным, и она возвращалась к телевизору и на диван.
Взяв инициативу в свои руки, Марина сделала выбор. Борис, умница и красавец, а что главное, такой же тихоня, ожидал их визита. Договариваться о встрече Марине пришлось с его мамой, женщиной уже не молодой, но доброжелательной, культурной и активной.
Обменявшись телефонами, женщины решили встретиться и познакомить, наконец, своих непутевых деток и только ожидали подходящий момент.
И вот, наконец, приехав с работы, и застав свою красавицу снова лежащей на диване, Марина решила – пора!
Анька, сразу почувствовала недоброе. Ни слезы, ни мольбы, ни уговоры не помогали. Поняв, что бесконечно ждать Борис не будет, Марина решила действовать силой: просто прижала к себе Анюту и, усадив в машину, отправилась в путь. В машине Нюся немного поплакала, но вскоре успокоилась и развалилась на заднем сиденье. И только когда они снова вышли на улицу и отправились в незнакомый дом, стала проявлять беспокойство. Но мама крепко прижимала ее к себе, не оставляя любимице шансов к бегству.
Дверь открыл мужчина средних лет, и, оправдываясь, сказал, что мама, не дождавшись, уехала на дачу. Марина осмотрела мужчину с некоторой неприязнью. Он был полноват, лысоват, и выглядел крайне нелепо, одетый в тренировочные штаны с вытянутыми коленями, линялую толстовку и бесформенные шлепанцы на босу ногу.
– Вы ведь к Борису? – поинтересовался он, увидев некоторое замешательство в Марининых глазах.
Она кивнула головой, и он пригласил их в дом. В полуоткрытую дверь комнаты она увидела Бориса. В жизни он был еще симпатичнее, чем на фото. Борис, вальяжно развалившись на диване, рассматривал кружащегося вокруг лампочки мотылька и к появлению невесты казался безучастным. Нюся, поняв, наконец, коварный Маринин замысел, попыталась вырваться из цепких материнских рук, но была отправлена знакомиться с будущим женихом.
– Давайте их оставим вдвоем, предложил мужчина и закрыл дверь в комнату, оставляя молодых наедине.
– Я не представился, – сказал он, извиняясь, – Сергей.
– Марина.
– Можно я угощу вас кофе? – осторожно поинтересовался Сергей.
От пережитых волнений и вечерней прохлады, Марину немного знобило. Дверь, разделяющая ее и ненаглядную Нюсечку, не давала душе покоя. Но вмешиваться в дела молодых ей не хотелось. Она прекрасно понимала, что она будет там лишней.
– Да спасибо, не откажусь, – сказала Марина и последовала за Сергеем на кухню.
– Да не волнуйтесь вы так, Боря он хороший, воспитанный мальчик, – сказал Сергей, улыбаясь, глядя, как Марина нервно выламывает себе пальцы.
Марина тяжело вздохнула. Она все понимала, но тревога и дверь, отделяющая ее и девочку, лишала женщину покоя.
– Мама не разрешает мне пить кофе, боится, что у меня разовьется гипертония, словно оправдываясь, сказал Сергей, – поэтому я хочу воспользоваться ее отсутствием.
Он улыбнулся, взял ручную кофемолку и насыпал в нее кофе.
– Знаете, я так и не привык ко всем этим кофемашинам, – продолжил он все тем же тоном неуверенного в себе юноши-переростка. – делаю все по старинке. Я надеюсь, вы не торопитесь?
Марина прислушалась, в комнате царила тишина.
– Нет, – сказала она, пытаясь создать на своем лице какое-то подобие улыбки.
– Они сидели, молча, и тишину нарушал только скрип кофемолки и щелканье кофейных зерен.
Неожиданно раздался резкий звук и Марина вздрогнула.
– Не пугайтесь. Это холодильник, снова извиняясь, сказал Сергей. Марина обернулась. Огромный немецкий холодильник, весь увешанный магнитами, зажужжал за ее спиной. Она встала и подошла к нему поближе. Китай, Бразилия, Аргентина, Австралия, – казалось, что в этом мире не было страны или города, значок которого не красовался бы здесь.
– Ого, – не сдержав удивления, воскликнула она. – Это вы исколесили? – спросила женщина, посмотрев на Сергея.
– Да, ответил он, снова оправдываясь, – я часто езжу по работе.
– Кем вы работаете, если не секрет? – Поинтересовалась Марина
– Я тополог, математик, выступаю с лекциями и докладами, – ответил Сергей.
– А вы кем работаете? – осторожно спросил он.
– Финансовый директор в строительном холдинге, – не скрывая гордости за сложившуюся карьеру, ответила Марина.
– Это серьезно, – с уважением ответил мужчина. Он открыл кофемолку и высыпал порошок в турку. Кухня наполнилась потрясающим кофейным ароматом.
– Какой у вас прекрасный кофе, сказала Марина, вдыхая пропитанный кофейным запахом, воздух.
– Да это бразильский, а обжарен в Италии, называется ирландский ликер. Не пробовали?
– Марина отрицательно покачала головой.
– А где вы были в Италии? – спросила она.
Сергей стоял у плиты и медленно помешивал кофе. Он повернулся к ней в пол оборота и посмотрел ей в глаза. Казалось, он не слышал вопроса или не знал, что на него ответить.
– Да мне проще сказать, где я не был, – неожиданно заявил он, Я работал несколько лет в Болонье, много ездил по стране. А вы были в Италии? – спросил он.
Марина отрицательно покачала головой:
– Работа, да вот еще Нюся, – она показала кивком головы в сторону комнаты, где была заперта ее красавица, – Только в Турции, да Греции удалось побывать.
Сергей снял кофе с плиты и разлил по чашкам.
