Не желая слушать этот бред, я направился к толпе посетителей. Они образовали вокруг чего-то плотное кольцо и испуганно смотрели. Я протиснулся и увидел ужасную картину: на полу лежит девушка. Голова пробита насквозь. Из дыры на пол стекает голубая кровь. Я выпучил на нее глаза.
— Ну, что смотришь? — окликнул меня сзади голос Марлена. — Сделай же что-нибудь! Не стой!
— А что мне еще делать? Сплясать, может быть?!
— Господи! Какой же ты трудный! Магия Хромуса тебе на что?! Честное слово, не знаю, зачем Хромус наделил ею такого тупня, как ты!
— М… Ты прав.
— Я всегда прав!
— А что ты мне предлагаешь? Пустить в нее молнию и полностью изуродовать ее тело, после чего ее родственники изуродуют мое?
— Дурак! — треснул себя по лбу Марлен. — Конечно же, нет! Воскреси ее! Воскреси!
— Хм… Действительно, как это я об этом не подумал!
— Да тебе просто думать нечем, как я погляжу!
— Зато у тебя, умник, мозгов — хоть отбавляй! — рассердился я.
— Действуй, а не умничай! Поздно уже проявлять свое остроумие!
Я полностью кипел злостью. Как можно быть таким резким и бестактным! Распихав толпу, я опустился на колени перед девушкой. Приложил указательные пальцы к ее лбу, и сказал:
— Вудуокус!
Девушка вздрогнула. Рана затянулась. Ресницы дрогнули, и на меня посмотрели белые глаза без зрачков. Она окинула взором присутствующих, и уставилась на меня.
— Спасибо… Если бы не вы…
— Д-да ладно… — растерялся я. — Не стоит… Я и сам не ожидал, что так умею…
— Да нет! Ну что Вы! Я вам обязана жизнью! — она встряхнула черными кудрями. — Но сейчас ваша жизнь вне опасности… Поэтому, я отплачу вам деньгами! — Она встала на ноги, и вынула из сумки свой кошелек. — Держите! Держите все! Здесь ровно миллион черепов!
— Нет… Не надо! Ваша жизнь не стоит этого! — Меня всего трясло. Но она все равно настойчиво протягивала мне деньги.
— Знаете, что, молодой человек. Я президент фирмы «Ужасы дядюшки Дракулы», у меня дома в сто раз больше! Поэтому, возьмите! Возьмите это за то, что вернули меня в этот мир, — и сунула мне в руку пачку красных купюр.
По полу застучали каблучки, и она удалилась из здания. Будто бы ничего и не было. Не было крови, вытекающей из ее головы, не было этой дыры… Да я своими глазами видел ее мозги! Фу! Какая гадость!
— Сим! Вот это деньги! Ну, ты даешь! Как планируешь их потратить? Может, хочешь купить дом на Гавайях? В Баку? В Америке? А может, махнем прямо в Испанию? — заголосил Марлен.
— Не понял… почему это «махнем»?
— Но мы же друзья! И теперь должны быть всегда вместе!
— Вот что, Марлен, друзей у меня хватает. А что касается денег… Возьми их себе. Это ты их заработал. Ты подкинул мне идею насчет Хромуса…
— Нет, нет, нет, постой! Неужели ты, Симон, хочешь зарыть это бесследно? Неужели, хочешь забыть о том, что воскресил вампира? Ведь только ты умеешь это делать! Ты, Сим! Ты, и только ты! Это будет несправедливо, если ты не воспользуешься этим!
— Я хочу, чтобы все шло своим чередом! Я не собираюсь вмешиваться в естественный ход событий! Меня за это по головке не погладят!
— Сим! Ты — дурак.
— Чего? — прищурил глаза я.
— Да, да. Ты не ослышался! Даже если ты этого не хочешь, тебе придется вмешиваться.
— С чего это ты взял?
— Да с того! Видишь всех этих вампиров, гномов, ведьм… Да всех, всех, всех! — Он показал на толпу, обступившую нас. Я только сейчас заметил, что на нас смотрят все посетители. — Они все это видели! Они расскажут об этом своим друзьям, их друзья расскажут своим, те — своим, они, в свою очередь своим… — Марлен перешел на тон праведника.
— И?
— Что «и»? Что «и»? Они будут упрашивать тебя, умолять на коленях, чтобы ты воскресил их маму, бабушку, папу! О, бедные сиротки! — пустил слезу он. — Неужели? Неужели ты им откажешь? Сим, неужели!
— Да, ты прав. Мне все равно придется еще ни раз прибегнуть к воскрешению…
— Вот и хорошо, Сим! Вот и славненько! — захлопал в ладоши Марлен. — Дамы и господа! Наш герой удаляется! Его ждут великие дела! Скоро вы о них узнаете!
Вампир раскланялся, схватил мою руку, и, под громоподобные аплодисменты, мы вышли из бара.
Глава 3. Фирма
— Зачем ты устроил представление?! — возмутился я, выйдя на улицу. — Не надо было этого делать!
— Перестань, Сим! Это ведь была реклама!
— Во-первых, не называй меня Сим. Во-вторых, какая, к черту, реклама?!
— Хорошо, буду называть тебя не Сим, а Сим-Сим. Как в одной людской сказочке. А теперь объясню поподробнее по поводу рекламы. Мы ведь устраиваем фирму, так? А каждой приличной фирме нужна реклама.
— Стоп, стоп, стоп! Притормози чуть-чуть. Какая еще фирма? Я тебя не понимаю! Уж не хочешь ли ты сказать, что я буду воскрешать за деньги?!
— Ну да…
— Господи! Бред какой!
— И никакой это не бред! Это бизнес!
— К черту бизнес! Я не собираюсь возвращать к жизни за деньги! Перестань, Марлен! И вообще, с чего ты взял, что это будет каким — нибудь боком касаться тебя?
— Не бушуй, Сим-Сим!
— Не называй меня Сим-Сим!
— Поздно! Теперь я буду называть тебя Сим-Сим, ибо ничего боле не могу придумать! Тем более, что без меня ты не сможешь ничего сделать! Ты совершенно ничего не смыслишь в бизнесе!
— А ты, будто, да?!
— Ну… Была у меня одна фирма…
— И что?
— Прогорела.
— Вот так и моя прогорит!
— Ну, смотря чем торговать! Сравни: носки, которые завывают как оборотни всегда, когда на них наступают — и новая жизнь! Да и вообще, ты, как я посмотрю, неблагодарный! Я подкинул тебе эту идею, а ты на меня огрызаешься!
— Да, ты прав… Хорошо. Я согласен. Действительно, если бы не ты, то я бы до сих пор и не подозревал о своих возможностях.
— То-то же! Ладно, едем в Темный город, и там займемся делом.
— Что?!
Глава 4. Прощай, родимый дом!
— Ты что, ни разу не слышал про Темный город?
— Нет. А что это?
— Ты — природный вампир, и ничего не знаешь про город…Про твой мир?
— Нет! А в чем дело? Что это за мир? Кто там живет?
— Ну, парень, ты отстал от жизни!
— Точнее жизнь от меня отстала! Мой полоумный братец, живущий мыслью о славе (простите, уже не живущий), усыпил меня на…В общем, нормальной сознательной жизнью я живу каких-то тринадцать лет!
— Все равно, неужели, твои друзья не сказали тебе о Темном городе?
— Нет.
— Так какие же они после этого друзья!
— Не надо совершать наезды на моих друзей! Они не такие уж и плохие!
— Ладно. Расскажу тебе о городе мечты. Тебе такого и во сне не приснится! Это город темных сил, город порождения ада. Никаких людей, никаких проблем. Жалкие людишки не могут попасть туда, как бы ни хотели.
— Но почему?
— Это невозможно! Он… Они просто не видят его! На самом деле его не существует! Его НЕТ!
— Как это?
— Очень просто, и в то же время очень не легко! Ты знаешь, где находится ад?
— Конечно! Под Землей! Точнее в ее ядре.
— Ну вот. А где находится Темный город — не знает никто!
— Хватит говорить загадками! Скажи прямо!
— Ах, Сим-Сим! Да ты не романтик! Хорошо. Скажу тебе просто: Этого города нет!
— Ха — ха. Так куда же мы поедем? И, прошу тебя, Марлен, не делай, пожалуйста, такую серьезную мину! Это…это смешно!
— Ты меня не понял, Сим! Этого города на самом деле нет. Он существует лишь в «коллективном подсознании». Его создал Хромус в своих мечтах — дал ему жизнь и место в наших мечтах! Нет, не пытайся найти его на карте — это бесполезно! Его местонахождение — наши мечты.
— У меня нет мечт!
— Не придумывай! У каждого живого существа есть мечты!
— Я не живое существо! Я даже родился — мертвым!
— Не придирайся к словам, Сим.
— Так как нам туда попасть, если его НЕТ? — усмехнулся я.
— Глупый! В мечтах!
— Сколько раз повторять — У МЕНЯ НЕТ…
— Есть! На все готов поспорить — есть! Какая у тебя мечта?
Я задумался. Какая у меня мечта? Я ничего не хочу. У меня есть все — друзья, дом, коктейль из крови и, вдобавок ко всему — скучный надоеда, который прилепился ко мне, как банный лист! О чем еще можно мечтать? Предел мечтаний!
— Я хочу, чтобы ты отстал от меня! — огрызнулся я.
— Вот! Вот видишь! У тебя есть мечта! А это значит, что ты не просто черствый, холодный вампир. Ладно, кроме шуток — задумайся, чего ты хочешь?
— Стать человеком…
— Человеком?
— Да. Больше жизни я хочу стать человеком. Не могу видеть кровь. Не могу видеть то, как мы относимся друг к другу…
— Глупец! Станешь человеком — придется видеть вдвое больше крови! Знаешь, почему мы до сих пор живем? Да потому, что держимся вместе. А эти же…извините, дураки, истребляют себя сами. Они скоро все умрут, если не остепенятся! Послушай меня, я сам был когда-то одним из этих полоумных, и не умел ценить жизнь!
