с хлопьями. Налёгши на неё всем весом, он опрокинул коробку, рассыпав по всей кухне хрустящие комочки рисовых хлопьев. Папа резко обернулся, когда они посыпались на пол.
– Эди! Проект у тебя или нет, но это уже слишком! Тебе придётся прибрать всё это.
Нид бегал вокруг, подбирая хлопья, а потом понёс обратно к миске целой охапкой – они громоздились у него в руках, словно стопка крошечных подушек.
Папа протянул Эди совок и щётку.
– Сообщишь, когда закончишь.
Он понёс тарелку с сардельками, тостами и фасолью по коридору в гостиную. Эди услышала, как там включился телевизор. Бильбо негромко фыркнул и последовал за папой.
Эди опустилась на колени и стала сметать остатки воздушного риса. Нид, судя по всему, был очень хлопотным гостем.
– Я тебе помогу, – сказала Импи и принялась ползать под мебелью, чтобы собрать закатившиеся хлопья. Кроме того, она достала несколько разрозненных пуговиц, лежавших под кухонными шкафами среди липкой пыли и комков собачьей шерсти.
– Теперь отправляйтесь обратно наверх, – сказала Эди, когда они закончили с уборкой. Она понесла Нида вверх по лестнице в свою комнату, Импи летела рядом с ней.
– Но нам нужно пойти искать Джота!
– Сегодня мы никуда не пойдём, – возразила Эди. – Папа и так уже не в настроении, и вы едва не втянули меня в большие неприятности.
– Это Нид едва не втянул тебя в неприятности! – сказала Импи, хмуро глядя на младшего брата.
Спекл сидел на краю шкатулки, прижимая к себе орех. Он так и не вылезал наружу.
– Я даже не знаю, как выглядит Джот, – продолжила Эди.
– Он выглядит так же, как Спекл!
Спекл спрыгнул обратно в шкатулку и почти сразу же появился, держа в руках крышку от бутылки. Это была мелкая серебристая крышка с зигзагом из зубчиков по краю. Он протянул её Эди. Она перевернула крышку и заметила, что на внутренней стороне крошечными мазками ярких красок нарисована картина. На ней были две фигурки с одинаково торчащими волосами, они обнимали друг друга за плечи.
– Это портрет Спекла и Джота, – объяснила Импи. – Его нарисовал Спекл. Вот он слева, а Джот – справа.
Эди была потрясена детальностью картины. Она могла различить пальцы на руках нарисованных флитов, пряди их ярко-синих волос, очертания их ртов, приоткрытых в улыбке.
– Это замечательно, Спекл, – сказала она.
Спекл неистово закивал и уставился на Эди, как будто что-то хотел ей сказать.
– Ты умеешь говорить, Спекл? – мягко спросила Эди. Он помотал головой.
– Вместо этого он пишет сообщения и рисует картинки, – объяснила Импи.
– Почему Спекл не пошёл с Джотом?
– То, что они близнецы, не означает, что они одинаковые, – сказала Импи. – Спекл любит сидеть дома, создавать вещи, присматривать за орешком, а Джот любит приключения. Он постоянно бродил по окраинам Лагеря-на-Склоне и гонял пауков на платформе. А по ночам вместе со своими друзьями совершал вылазки в тоннели вокруг станции «Хайгейт».
Спекл достал из своей сумки маленький блокнот и стал что-то писать. Потом показал страницу Эди.
«Я боюсь темноты, – прочитала она. – Меня называют трусишкой!» Рядом с надписью было изображение маленького испуганного лица.
– Друзья Джота действительно дразнят его так, – признала Импи, обнимая Спекла за плечи. – Джот с ними из-за этого даже дрался.
Эди снова посмотрела на бутылочную пробку. Теперь она видела, что близнецы действительно разные – но видела также, что Спекл переживал отсутствие Джота сильнее, чем кто бы то ни было.
– Завтра мы первым делом пойдём его искать, – тихо сказала она, возвращая крышечку Спеклу.
* * *
Импи подтолкнула Нида, и три флита выстроились в ряд. Импи протянула Эди маленький полотняный мешочек. Эди взяла его двумя пальцами и высыпала содержимое на ладонь. Там была маленькая серебряная подвеска в форме ветряной мельницы, перламутровая пуговица и простое золотое колечко.
– Это мне? – спросила Эди. Импи закивала. – Вы нашли это в доме?
– Да, – сказала Импи. – Это работа команды «Ф7». Мельница и пуговица были под половицами, а кольцо Нид нашёл за раковиной.
– Можно оставить это себе? – спросил Нид, доставая из-за спины сломанную линейку. – Получится отличная горка для катания на скейте.
– Да, – со смехом ответила Эди.
* * *
Папа уже уснул перед телевизором, поэтому Эди мягко встряхнула его, чтобы разбудить.
– Пап, посмотри, что я нашла.
Он сел, протирая глаза.
– Ты уже убрала весь воздушный рис?
– Да. Вот, смотри. – Она раскрыла ладонь и показала ему находки флитов. Папа уставился на кучку предметов.
– Ха! Эту подвеску-мельницу мы привезли из Амстердама, когда ездили туда в отпуск. Я всё гадал, куда она пропала. – Потом он тихонько ахнул. – Это кольцо… это обручальное кольцо твоей мамы. Оно исчезло несколько лет назад. Где ты всё это нашла? – Он положил кольцо к себе на ладонь.
– Я… я нашла их, когда подметала, – ответила Эди, слегка покраснев.
– Что ж, может, и хорошо, что этот воздушный рис рассыпался повсюду. Хета будет рада.
Эди села рядом с ним, чтобы поужинать.
– Это молоко заставляет воздушный рис хрустеть, щёлкать и лопаться, – сообщил папа.
Позже, вернувшись в свою комнату, Эди заглянула в шкатулку. Импи качалась в гамаке, а Нид ел рукой шоколадную пасту.
– Спасибо, – сказала Эди. – Завтра мы пойдём искать Джота.
Нид взглянул на неё и поднял перемазанный шоколадом большой палец в знак одобрения.
Глава шестнадцатая
От Парка Александра-роуд до «Хай-Барнет»
На следующий день папа с раннего утра отправился на работу.
Эди осталась дома, сказав папе, что у неё другие планы и что она намерена провести день с некими «новыми друзьями» – это его, похоже, порадовало. Она начала организовывать поисковую вылазку. Каждый из флитов нёс с собой заплечный мешок, где лежали полезные инструменты: булавки, фонарики и кусачки, – однако из-за напёрстка с сахарной посыпкой возник спор.
– Я понесу его! – заявила Импи.
– Нет, я! – возразил Нид.
– Зачем нам вообще нужна эта посыпка? – спросила Эди.
– Чтобы оставить след для Джота. Он любит сахар. Все флиты любят сахар.
Импи выхватила баночку у Нида и сунула в свой мешок. Нид схватил несколько рассыпанных сахарных крупинок и бросил их в Импи, потом убежал под кровать и вернулся, катя наполовину пустую упаковку мятных колечек «Поло» – должно быть, он нашёл их в школьном рюкзаке Эди. Достав одно колечко, он обхватил его обеими руками, словно камеру от колеса грузовой машины – по сравнению с ним эта конфета была такой большой.
– Ты не можешь это взять, – сказала Импи.
– Всё в порядке, – ответила ей Эди, протягивая обе руки. Если она положит Нида вместе с «Поло» к себе в карман, то он, возможно, удержится от
