-Ладрозар!
Точно в ответ в великой тишине расслышал громовой он голос:
-Убей мага, человека и гламарина, а после омочи их кровью мое ложе, тогда восстану я и буду говорить с тобой.
Одержимый, он спустился к океану. Вдали от берега в оранжевых волнах резвились гламарины, провожая закат солнца. Один из них сам будто бы нарочно отделился и поплыл к берегу, дабы полюбоваться пляжем и красотой вечернего неба, но Болг уже поджидал его. Мой отец сразил юного гламарина, а после, накинув, бездыханный труп на шею, вновь бросился к вулкану. Своим слугам он не сказал ни слова, лишь попросил пройти с собой. Каменное ложе Ладрозара смочила кровь гламарина, затем, убил он ученика-мага и своего самого преданного слугу-человека. Базальтовый одр внезапно треснул, и из расселины возникла лава. Через мгновение пред ним возник лежащий Ладрозар, но он был слаб и немощен, могущества себрина был лишен. Его прежнюю силу теперь могли возродить чужие души, отданные во власть сокрытой пустоты. Вернулись они в тайне и вдвоем: отец и Ладрозар. Первозданный себрин, как и обещал, наградил его великой силой.
Желая поскорее окончить войну, Болг снарядил большое войско и осадил черную башню. К утру твердыня Нарлока пала. Самого чародея убила небесная молния, ниспосланная самим Ладрозаром. Отец же распорядился изрубить всех выступивших на стороне врага дикарей. Но не успело зайти солнце, как белая башня Монтлода стала черной. Отец испугался бунта. Жители Монтлода всегда славились своим суеверием. Себрин помог ему создать мираж и спрятать подальше от посторонних глаз черное нутро белой крепости. На двадцать пять лет, вплоть до вчерашнего дня, великая тайна была сокрыта.
-Белая башня, ставшая черной, вновь стала белой, а настоящая белая, которая до войны была черной, сделалась снова черной...очень увлекательный рассказ, - проворчал сонный Тадрин, демонстративно зевая. - Может лучше дадите нам припасов и покажете безопасный путь из города, уважаемый?
-Тадрин имей терпение, дай ему дорассказать! - рассердилась Нирана.
-Спасибо, - еще раз поблагодарил Адорт. - Болг стал почти непобедимым. Последняя война была выиграна в битве под стенами белой башни. Цена же победы была известна лишь моему отцу. Ладрозар зажил в зловещем мраке Монтлодских подземелий, оставшихся после войны. Я долгие годы оставался в неведении, пока однажды мой отец не привел меня к нему и не познакомил. Тогда впервые узрел я себрина ужаса и страха.
-Мы же могли встретить его...когда шли по туннелю- осенило Нирану.
-Да, да. Хоть по узким туннелям Ладрозар и не ходит, левый проход привел бы вас прямо в его логово, - признался Адорт.
Последние слова чародея привели Тадрина в испуг и изумление. Только теперь он осознал, какую угрозу скрывали мрачные лабиринты. Каждый раз, когда наивный Тадрин снаряжал повозку со специями и отправлялся тайком в город по подземным коридорам, его поджидала страшная опасность. За один неверный поворот он мог заплатить своей жизнью.
-А сбежать ты не пробовал? - поинтересовался Элиффин, содрогнувшийся от одной мысли, что мог встретить под землей самого Ладрозара.
- Я хотел, но не смог. В одном из черных ритуалов, Болг поклялся своей кровью, а вместе с ней и судьбами всех потомков, что будет верно служить Ладрозару. К тому же отец всегда следил за мной. Лишь единожды после войны Болг и Ладрозар отлучались из города. Как я позже узнал, они были на островах к югу от материка.
-Зачем? - хором спросили друзья.
-Не знаю, но у меня такое чувство, что их давнее путешествие и ваш сегодняшний визит каким-то неведомым образом связаны. - тихо ответил Адорт. - После смерти отца совет регентов решил повременить на несколько лет с моей коронацией. Ладрозар был вне себя. Болг не успел передать ему корону. Мой отец был хитер: он знал, что Ладрозар убьет его, как только получит желаемое. Все эти годы, как оказалось, он вел с себрином опасную игру. Я же был слабее волей и духом. Мне ничего не оставалось, кроме как слепо исполнять приказы себрина. Время шло, и с каждым днем Ладрозар становился все могущественнее, сильнее становился и я сам, но огненный властелин жаждал большего. Моя долгожданная коронация должна была стать его подлинным триумфом. Сразу после гибели Монтлода Ладрозар обрел великую мощь, а я стал королем. Ровно на один день. Вчера мой господин потребовал корону для себя... Я отдал ее и освободился тем от клятвы, данной моим отцом. Вот и все. Теперь же прошу следовать за мной, если мы поторопимся, то успеем набрать в кладовых необходимые припасы и покинуть Монтлод до его возвращения.
Друзья переглянулись между собой: выбора, как и прежде, не было. Элиффин, а за ним Нирана и Тадрин, прошли вслед за Адортом в настежь раскрытую двустворчатую дверь. С верхнего уровня вела вниз широкая лестница. Та самая, по которой вчерашним ясным утром спускался будущий король Калмонда, отправляясь на место торжественной церемонии. Адорт заторопился вниз по ступеням, путники последовали за ним. Мраморная лестница, подобно изворотливой змее, вилась кругами, устремляясь все вниз и низ. Наконец, она уткнулась в закрытые черные двери, окаймленные белым золотом.
-Откройся, - отчетливо проговорил Адорт. Жезл мага слегка засветился, и покорные двери широко распахнулись. В лицо путникам ударил свежий воздух. Адорт привел друзей на просторную площадку, с которой открывался широкий вид на восток и юг. Справа над ними нависала мрачная громада скалы, точно позади чернел гигантский силуэт башни. Был уже поздний вечер, небо стремительно затягивала ночная мгла, но внизу по-прежнему угадывался Монтлод. Именно туда, на восток, вели спускавшиеся далее широкие черные ступени, бывшие еще позавчера белыми. Внезапно прямо над головами путников пролетел гигантский черный силуэт, в ушах их тотчас же сильно засвистело от мощных взмахов крыльями.
-Плохо дело... - едва слышно прошептал замерший на месте Адорт.
Медленно и тяжело, на землю опустился чудовищный зверь. Спереди он походил на льва: огромная грива, большие черные глаза, злобный оскал, отсутствовали лишь усы. На плечах росли грязно-красные крылья. Когда чудовище повернулось к путникам боком, все заметили вместо хвоста отвратительное жало. При всей его мерзости, на голове у монстра поблескивала величественная корона Калмонда, ярко сверкавшая даже в закатном сумраке. Друзья застыли на месте.
-Это пленники, ваше величество, - громко и отчетливо произнес Адорт, припав на одно колено. Зверь прекратил дымить, через мгновение послышался мощный, но приглушенный голос как из утробы.
-Я говорил не брать пленных, Адорт, сын Болга, - грозно промолвило чудовище. - Немедленно уничтожь их, ибо двум юношам и девице не место в моем царстве.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
